他是声名显赫的“洪门元老”，毛主席题词赞其“华侨楷模”

他出生在广东省开平市赤坎镇一个穷苦的农民家庭，5岁丧父，9岁当杂工，12岁怀揣母亲借来的50元龙银乘船到美国谋生，17岁在美国加入“洪门致公堂”，18岁因打死一个吃“霸王餐”的流氓而入狱10个月，26岁在美国波士顿组织以“锄强扶弱、除暴安良”为旗号的安良堂，并任安良堂总理达40余年之久。他凭借勤奋与才智，在异国他乡闯出一片天地。他深谙民族大义、心怀家国，组织洪门成员为中国革命捐款、致电国共两党团结抗日、号召华侨回国投资建设……在举世瞩目的开国大典上，他傲然挺立在天安门城楼东侧，目睹了中华人民共和国的成立，亲眼见证了鲜艳的五星红旗在晨曦中冉冉升起。毛泽东主席曾为其题词：“华侨楷模，光辉旗帜”。

他，就是著名的华侨领袖、中国致公党的创始人之一司徒美堂。

司徒美堂先生（1868.4.3-1955.5.8）

1904年，孙中山赴美进行革命活动，司徒美堂被其革命理想和精神所打动，决定全力支持孙中山的革命事业，其后，司徒美堂多次发动筹款，支持国内的革命；为支持抗日，司徒美堂发起成立“纽约华侨抗日救国筹饷总会”，把美洲侨胞的捐款源源不断地送给坚持敌后抗战的八路军、新四军和各地抗日游击队；1948年，司徒美堂公开声明拥护中国共产党及召开新政治协商会议、组建人民民主政府的主张。

1942年司徒美堂来到重庆，周恩来在八路军重庆办事处为其举行隆重的欢迎大会。

1949年9月，司徒结束了旅美60多年的生活，经香港来到北平，出席中国人民政治协商会议。新中国即将诞生，司徒感慨万分。致公党代表为司徒美堂举行了一个欢迎会，他高兴地在会上讲了话，他说：“海外同胞热烈期望一个独立、自由、民主、统一的新中国的出现……这个期望现在达到了”。

毛泽东邀请司徒美堂回国参加新政协的信

1949年9月21日，司徒美堂在中国人民政治协商会议开幕式上发言。

司徒美堂以其无尽的革命热情和深深的爱国情感，全心全意致力于华侨引导工作，得到了毛泽东、周恩来等人的高度尊重。

1950年3月，毛主席与司徒美堂（中）等在一起。

1955年5月8日，司徒美堂因病在北京逝世，享年87岁。

5月10日，司徒美堂公祭大会在北京隆重举行。周恩来等国家领导人及首都各界人士七百多人出席公祭，灵前摆放着毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来送的花圈，周恩来总理亲自主持公祭大会，司徒美堂的遗体安葬在八宝山革命公墓。

周恩来在司徒美堂公祭大会上献花

为一位华侨举办如此隆重的公祭仪式，是极为罕见的，这是中国共产党及其领导人对于这位“洪门元老”的最高褒扬。

司徒美堂先生一生爱国，为中国封建社会的推翻、中华民国的建立、中国抗日战争的胜利以及新中国的建设都做出了伟大贡献。他的英名我们应永远铭记，他的爱国精神我们当继承发扬。（文/宋志娇）