山西
前言
1987年2月，吴克华病危。想到自己生命即将结束，吴克华心里放心不下，便看着陪在身边的夫人张铭以及其他亲友，说：
每当想起塔山阻击战牺牲的战友，心里非常难过……我对不起他们呐！”
说完后，吴克华闭上眼睛，仿佛还能听到坚守在塔山上的战士们，坚定地呼喊：“誓与阵地共存亡！”
程子华：你们的担子很重
1948年，在以林彪、罗荣桓和刘亚楼为首的东北军政领导的经营下，东北各大解放区连成了一片，兵力达到了百万级，装备也十分精良。
考虑到全国的战略情况，毛主席经过深思熟虑，决定将盘踞在东北几个大城市的国民党军就地解决，以减轻这些部队撤入关内后给其他地区带来的军事压力。
于是，在给林罗刘的一封电报中，毛主席以严厉的措辞，指责东北野战军对于攻打锦州一事犹犹豫豫，并指出：“我们认为这是很不妥当的。只要你们十天内打下锦州，你们就有了战役主动权。”
在毛主席看来，攻打锦州是一步险棋，不仅要面对东北国民党军增援部队的压力，更有来自葫芦岛增兵和华北傅作义集团的军事压力。但与占领锦州后带来的优势相比，这个险无疑是值得冒的。
10月初，东北野战军完成了对锦州国民党军的包围。10月4日，第二兵团第四纵队司令员吴克华接到命令，要求他带领四纵前往塔山，负责主阵地的防守，在正面阻击前来增援的敌人。
接到任务后，吴克华立即找来四纵政委莫文骅，一起研究了上级的意图和命令，并商讨了防御部署和作战动员。
10月5日，吴克华主持召开纵队师以上干部会议，将上级下达的作战命令和意图，向他们作了传达，并强调了塔山的防御的重要性。他说：
“能不能全歼东北的蒋军，关键看能不能打下锦州的蒋军，能不能攻克锦州，就看我们能不能在塔山堵住援锦的蒋军！我们打了许多漂亮仗，但还从来没有打过这种规模的守备战。我们要特别注意创造经验，要在近海的丘陵地带中变无险可守为有险可守！”
紧接着，吴克华表示四纵的领导已经下了决心，即使被打掉一半或者四分之三，也要坚决完成上级交代下来的任务，不让面前的敌人前进一步，誓与塔山阵地共存亡！
为了加强塔山的领导，林彪决定将作战处长苏静派到塔山，协助吴克华指挥作战。说是协助，实际上是代表林彪在塔山督战，绝对不允许塔山有失。就像林彪说的那样：“我只要塔山！”
苏静出发前，罗荣桓特意找他谈话。在交谈中，罗荣桓坚定地说：“苏静同志，决定派你到四纵，那里将有一场恶战……任务就是把国民党东进兵团阻击在塔山以西，保证我们顺利攻下锦州。你的任务就是出主意、当参谋，协助纵队首长死守塔山，让敌人尸骨如山，血流成河，不能前进一步。你要告诉吴司令员……人在阵地在，确保塔山万无一失。”
10月8日，四纵司令员吴克华和政委莫文骅亲自带领着纵队团以上干部，来到塔山一带，勘察了塔山的地形。
根据勘察到的地形情况，吴克华等人制定了纵队的防御部署，将全纵队的兵力按照正面、傍侧、纵深，进行了梯次配置，并留了预备队。
随后，四纵召开党员大会和士兵代表大会，宣布了《给全纵共产党员的信》《告全纵指战员书》，并提出了“死守阵地”、“寸土不失”、“与阵地共存亡”、“保证锦州胜利”等铿锵有力的战斗口号。
按照命令，全纵官兵在夜色中冒雨开始修筑工事，做好战斗前的一切准备工作。
当天晚上，第二兵团司令员程子华前往塔山前线视察。一路上，看到战士们和民工们合作无间，将一批批弹药和武器运往前线，程子华被军民鱼水情的火热场面感染，流下了感动的泪水。
在视察到一处阵地的时候，程子华拿着望远镜仔细地看了看，对吴克华和莫文骅说：“你们的担子很重哟！”
接着，吴克华将战役部署向程子华做了详细的汇报，程子华提醒说：“看来，敌人是要从陆、海、空一起来，你们还要加强防空、防炮的准备！”
吴克华说：“我们已经在阵地上挖了20000多个各类掩体，以及6000多米的交通壕、两道防坦克壕和大量障碍。我们的部队可以做到随时让人员、车辆、马匹转到地下。”
听了吴克华的汇报，程子华说：“很好！老吴，把野司配给我的八五高炮连也调给你们，一定要掩护好主要防御阵地！”
当天，吴克华和莫文骅向上级表示，不惜一切代价坚决完成塔山阻击任务。
在虻牛山作战室里，东北野战军参谋长刘亚楼对林彪说：“二兵团司令员程子华率领四纵、十一纵和其他两个独立师，已经开到锦西。四纵吴克华的部队也已经到达塔山和白台山等地区……我看问题不大。”
听了刘亚楼的话，林彪站起来，将身上的衣服整了整，说：“我看还是有问题，而且问题很大。从锦西到锦州只有四十多公里路程，一旦塔山被突破，国民党机械化部队用不了一个小时，就可到锦州，必顺要安排一支王牌做预备队。”
随后，林彪命令四野的王牌部队一纵作为总预备队，部署到锦州和塔山之间的高桥一带，当作攻克锦州的最后一道屏障。
