山西
1969年，刚刚13岁的顾城随同父亲顾工下放到了山东一座部队的农场之中。从前文雅的父亲，再也没有拿起笔来写诗，他带着儿子去喂猪。顾城也无书可念了，他和父亲一起拌猪饲料，或者烧猪食。当把热腾腾的猪食倒进猪圈里的食槽里，看着这些饥饿的猪们争相抢夺食物。顾城甚至有一种兴奋的感觉。他给这些猪都起了奇怪的外号，比如"老祖宗"，"老病号"，"八百罗汉"，"饿死鬼"……这些在常人看起来并不"可爱"的名字，却是顾城表达喜爱的一种方式。而在下放这些年，顾城的很多举动，包括很多阴郁的诗句都让父亲顾工感到担忧。
在孩子们看来，生死、美丑、善恶本来就没有多大区别。在童年的儿歌之中，《两只老虎》也罢，《赵飞燕》也好，都带着血腥和残缺，孩子们在承诺一件事的时候，习惯于以"拉钩上吊"的形式起誓……孩子，天生对三观扭曲的东西感兴趣，这不是猎奇心理，追逐性和暴力本就是人性。只不过我们在成人之后，已经渐渐遗忘了我们幼年曾经感兴趣的这些东西。而顾城，明显是一直保持着这种童年的直接感受和"好奇心"的。
孩子并不是天真无邪的，因为无知无畏，没有是非观，以血腥暴力为快乐是几乎每个人都曾经经历过的必然阶段。然而如果没有得到正确的引导，长大了还保持着幼年的这种状态，这就不是"童真"，而是"危险"。
顾工，隐隐约约感觉到了这种危险，而这已经不是他第一次觉得儿子的心理有问题了。
顾城出身于书香门第，他的父亲顾工是一位很有名气的诗人，他还曾在1945年加入新四军，是文工团创作者，八一电影制片厂的编剧，《解放军报》的记者，总后勤政治部文创作员。父亲的多重优秀身份，让顾城从出生开始就享受着比较优渥的生活和更加优越的教育条件。
对于顾工来说，顾城是他最为得意的作品。蒋子龙在顾工的纪念册上如此题词："父子诗人令天下人为之瞠目。"
天赋异禀的顾城在5岁的时候就写下了人生的第一首诗，让顾工十分惊喜。
因为父亲的影响，顾城很小的时候就开始读家中珍藏的诗集。顾城小时候特别喜欢昆虫和动物，他以一种诗人的怜悯之心对待身边的每一个生物。在一个秋天，他看到一阵秋风把一只蜉蝣吹到了水面上，他为这只小小的蜉蝣担忧，他写了一首诗，那时候的顾城才8岁。
顾城对女性有一种天生而来的眷恋，很多人认为是因为顾城母亲在他少年时太过溺爱。这种对母亲的依赖感会影响孩子的终生，更何况顾城从小就非常敏感。
在顾城的姐姐顾乡的回忆之中，顾城非常聪明，不到一岁时候就已经学会了走路。顾城和其他孩子最不同的就是，在他蹒跚学步之时就已经学会审视自己。他最喜欢做的事情就是站在落地窗前，对着镜子看自己。
天才必然有着不同于常人的性格，他没有什么特别交心的朋友，喜欢独来独往。即便是上了幼儿园之后，顾城依旧是最不爱凑热闹的一个。顾乡每天去接他的时候，都不会在孩子群里面去寻找他，因为她非常清楚弟弟是不屑于与其他人为伍的。顾城一般都一个人躲在树下面看蚂蚁，在他的心中有属于自己的童话王国。
童年的顾城算不上开朗，但和其他的孩子一样，对这个世界是充满善意和同情心的。顾城从小开始看书，非常了解《三国演义》的故事。有一天他看到一个小朋友被人欺负了正在哭泣，为了安慰他，顾城绘声绘色地说起了三国的故事。顾城不爱人群，但他天生吸引人群。他的故事非常精彩，同学们喜欢围着他听故事。顾城喜欢有听众，却不喜欢被人围在一起的感觉。
在尝试和同学交流失败之后，顾城还是回到了家，去寻找姐姐这位听众。然而顾乡不可能一直都守着他，所以顾城只得回到自己的房间，隔着自己的床，对着的墙面讲了起来。
顾城是害怕孤单的，他希望可以霸占一个人所有的爱，这个人不是妈妈，也不是姐姐，同学好友更不可能。他这一生真的曾经拥有过这样全身心都属于他的人，只不过这个人被他亲手杀死了，这个人就是谢烨。
顾城小时候和同龄人接触的机会很少，尤其不喜欢和女孩子说话，发展到后来，不想做作业，不愿去上幼儿园。
顾城的天赋自然让顾工十分惊艳，但看着孩子一天天长大，顾工开始发现了顾城眼中的"忧患"，顾工有些担忧。他没有鼓励儿子多和人交流，而是为了避免他受伤，觉得自己完全可以在家里指导孩子的教育，不再让顾城去上学。这是顾工第一次错过了可以让顾城走进社会的机会。
