湖南
美国在第二次世界大战结束后不久，开始研制一种全新的防毒面具。经过长时间的努力，终于在1959年最终定型，被命名为M-17。
这是一种全新的防毒面具，它与传统的防毒面具截然不同，摒弃了传统的导气管和外露的滤毒罐，重量分布均匀，只有1公斤左右。这种出色的设计，使得佩戴者在长时间使用时，有卓越的舒适性和气密性，但这款面具的关键技术长期以来一直处于被保密状态中。
其中最引人注目的创新之处在于，它采用了一种"蒸气一气溶胶过滤板材"的全新过滤材料。这种过滤板材到底是什么东西，美国人一直秘而不宣。
M-17
在上世纪六十年代，中国军队装备的是仿制自苏联的MO-4Y型防毒面具。这款面具在1958仿制成功，被国内称为"59型"。虽然这种面具具备出色的防毒性能，但重量约为2公斤左右，对当时机械化水平较低的中国步兵而言，这个重量成为了沉重的负担。因此，全军上下一致呼吁，研制一种新的轻型防毒面具，以减轻士兵们的负重压力。
在1960年前后，一批以高方为首，年龄大约在30岁左右的年轻防化科研工作者，开始基于59型面具进行研究。他们在新型活性炭-催化剂和过滤材料的基础上，设计出了重量仅为1.5公斤的64式头带式防毒面具，它的整体防毒性能与59型面具相似，但重量明显减轻。
这一成果在当时是一项重要进步，并受到专业兵（防化兵）的欢迎。然而，对于步兵战士们而言，它仍然过于沉重。因此，“轻些！再轻一些！”成为了60年代初期防化研究院的战斗口号。
科研人员们以减轻面具负重为目标，开始致力于研发更轻、更舒适的防毒面具，以满足士兵们的需求。1962年，防化学兵部正式提出：要研制一种新的轻型防毒面具！
当时，美国的M-17是防毒面具标杆。中国要想获得同样重量轻、防护好的面具，最可靠的办法是掌握美国人的技术。但要想攻克这种面具的防毒技术难关，就必须找到“蒸气一气溶胶过滤板材”的材料线索。
这个任务当时显得异常艰巨。
当时中国刚刚从苏联老师那里学会并仿制成59式面具时，在专家撤离之前，中国科技人员曾经咨询他们美国防毒面具的技术细节，但苏联专家也只是耸了耸肩，无奈摇了摇头说：“我们也不知道”。
64式防毒面具
没有人可以教，那攻关小组只能自己想办法。他们不断翻阅科技期刊和书籍，希望能从中找找到线索，但却始终徒劳无果。他们很希望能有一件M-17的原品做参考，但购买实物样品简直是一种奢望。60年代的美国，怎么可能向中国出售新装备的军用器材呢？一时间，研制任务仿佛被一道无法逾越的高墙所阻隔。
年轻的科研队伍似乎不得其门而入，尽管一直在不懈努力，但始终没有任何突破口。
在1962年的科研计划中，他们因为没有找到突破性的技术途径，只能依靠传统的活性炭和过滤纸方案进行研制。但是，这是一种比较旧的路径，虽然经过八九个月的艰苦工作，小组设计出的产品，也仅能勉强达到美国40年代定型的M9型防毒面具的水平。
面对这样的结果，大家并不气馁，他们内心深处的渴望是，一定要追赶上美国M17型面具的水平，为部队提供令人满意的轻型防毒面具。但最重要的是揭开美国人所使用的那种神秘的“蒸气一气溶胶过滤板材”的秘密，哪怕资料中有一些只言片语的提示也行。
终于，在1962年8月底的一天，研究组的主要技术成员高方找到了线索！
那天，高方像往常一样来到中国科学院图书馆，希望能从茫茫的资料中寻找到关键线索。他身边摞放着厚厚一叠又一叠的美国专利说明书。高方经常来翻阅这些公开的资料，专利的内容在图书馆里也是公开可查的，这为他提供了获取更多信息的途径。
他很期待着能够在这些文件中发现一丝线索。当时中国科研人员没有国际交流的环境，哪怕公开资料都很少，中科院图书馆是为数不多可以查阅相关信息的地方。
漫长的查阅过程中，高方的目光忽然停留在了一份材料上。那时美国专利号2910979，题为《没有滤毒罐的防毒面具》。他几乎立刻就意识到，这很可能就是最近美国刚刚公开的M17型防毒面具的专利文件。
高方迫不及待地拿起那份专利，开始仔细阅读。他逐字逐句地解析其中的技术细节，逐渐感受到一种发现的喜悦。
