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近日科学家在研究了一颗距离地球约65.2光年的类地行星后发现，这颗行星即将跨越洛希极限并解体。
艺术家描绘的一颗系外类地行星。NASA / JPL-Caltech / Robert Hurt
近日科学家在研究了一颗距离地球约65.2光年的类地行星后发现，这颗行星即将跨越洛希极限并解体。
这颗名为TOI-6255 b的行星半径大约相当于1.08个地球，质量相当于1.44个地球。在某些方面与地球十分相似。但TOI-6255 b上可能不会有生命，因为它距离主星太近了，它的一年只有5.7个小时，表面酷热无比。
研究人员发现，TOI-6255 b已经被巨大的潮汐效应扭曲成了橄榄球状。这意味着它很快就将面临潮汐解体的命运。一旦跨越洛希极限，它就会因为无法承受巨大的引力梯度差而被撕成碎片。
研究人员称，TOI-6255 b将在大约4亿年内解体——以宇宙的尺度来衡量，这就是不久的将来。宇宙中大约10%的类日恒星可能都吞噬过它们的岩质行星，而这样的事件即将在TOI-6255行星系统中发生。
TOI-6255 b是一颗所谓的“超短周期”行星。这类行星的公转周期都不超过一个地球日，且质量不超过地球的两倍。到目前为止，天文学家确认的超短周期行星并不多，大约只有100颗。研究指出，所有超短周期行星中有大约0.5%围绕着与太阳相似的恒星运行。
由于和恒星距离过近，这类行星的表面温度过高，不适宜已知生命形态的繁衍。与此类似的另一种系外行星是所谓的“热木星”。热木星距离主星同样很近，公转周期在几个地球日以内——但它们的个头很大，是一种和木星相似的气体巨行星。没有陆地和海洋，加之温度过高，热木星显然也不适合已知生命的繁衍。
研究人员称，潮汐解体是所有岩质天体的一种合理宿命。虽然在我们的太阳系中，在可以预见的未来，行星发生潮汐解体的可能性很小，但是却存在着一处疑似潮汐解体事件的遗迹——土星环。天文学家推测，在土星系的演化史上，可能曾有一颗或多颗卫星因为过于靠近土星而被撕成了碎片。
参考
An Earth-sized Planet on the Verge of Tidal Disruption
https://arxiv.org/abs/2407.21167
Good Thing We Found this Earth-Sized Planet Now. It’s About to Be Destroyed
https://www.universetoday.com/168083/good-thing-we-found-this-earth-sized-planet-now-its-about-to-be-destroyed/
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