被封印的巨人，就在人类的17号染色体，人类是否能打开基因锁？

动漫作品《进击的巨人》为我们展示了人类变成巨人的过程。

虽说这仅仅是影视，但你知道吗？其实这是有现实依据的，人类之所以无法变成巨人，其原因就在于17号染色体上的这把“枷锁”，一旦突破，人类的体型也许会超过大象！

基因链

p35基因——巨人的枷锁

说到这个话题，就不得不提到人体的两个基因，它们分别为LIF6基因和p53基因。

先来看看p53，它是一个非常重要的肿瘤抑制基因，位于人类17号染色体上。

它属于一种转录因子蛋白，可以调控其他基因的表达，从而影响DNA修复、细胞周期和细胞凋亡等多种细胞生物学过程。

在正常细胞情况下，p53基因通过在DNA损伤或其他应激条件下的激活，促进DNA修复或诱导细胞凋亡等修复机制。

同时，p53基因也可能通过调节能量代谢和细胞增殖等，提供细胞所需的稳定环境。

当p53基因发生突变或某些因素导致其失活时，将极大地增加患上肿瘤的风险。

这是因为p53失活将使细胞更容易受到DNA损伤，而这些损伤又很可能导致肿瘤的形成。

癌细胞中的p53的状态决定了免疫激活

事实上，约50%的人类肿瘤都含有p53基因突变，使得p53的功能失调成为致癌的重要机制之一。

因此，对p53基因的研究和应用在癌症的治疗和预防方面具有重要的意义。

科学家对于p53基因的发现，最早的起点可以追溯到20世纪80年代。

当时，由于癌症的高发率以及其对人类健康的威胁，一些科学家开始研究哪些基因或蛋白质会影响肿瘤细胞的增殖和凋亡等方面。

一个研究小组在此后年发表了一篇题为“Isolation of a cDNA clone encoding a human p53 tumour antigen”的学术论文，该论文中报道了他们发现的p53基因。

他们采用免疫学技术，筛选出了一种在体外培养的肥大细胞系中表达的特异性抗原，命名为“p53抗原”。

同时，他们又从肾癌患者中提取肿瘤细胞中的RNA，经过cDNA转录反应和外显子扩增等技术步骤的筛选，最终得到了与p53抗原相对应的 cDNA。

肾癌概念图

这项具有里程碑式的研究发现引起了广泛的关注，被视为癌症研究的重要突破。

此后，随着对p53基因功能的深入研究以及对癌症机制的进一步探究，科学家们逐渐认识到了p53基因的重要性和其在癌症发生、进展等方面的作用，这一发现开创了现代癌症研究的新时代。

说了这么多，p53基因究竟和我们所说的巨人有什么关系呢？别急大家接着往下看，绝对让你眼前一亮。

LIF6基因——被束缚的巨人

LIF6基因（也称TNFRSF21）是人体中的一种基因，位于人类20号染色体上。

它的表现受到多种因素的调控，包括环境中的化学物质、辐射和细胞因子等。

LIF6蛋白质是一种信号受体，在与其配体结合后能够调节多种进程，包括细胞增殖、存活、分化和免疫应答等。

研究表明，LIF6基因可能涉及人类许多疾病的发生和发展过程，例如癌症和自身免疫疾病等。

同时，LIF6基因也被认为是细胞凋亡和肿瘤细胞死亡诱导的关键因素之一，具有潜在的治疗意义。

正常细胞与癌细胞对比

其中最大的发现莫过于它和巨人之间的联系。

有科学家对人类和大象进行了对比，发现包括人类在内的大部分哺乳类动物体内的LIF6基因都没有被激活。

它们像是尸体一般，存在于生物体内，但却又无法被清除，所以LIF6基因又有僵尸基因的称号。

但是，大象等大型哺乳类动物身体当中，LIF6基因却奇迹般地被激活。

与其说人类身体的LIF6基因是尸体，不如说它像是被某种东西所束缚，这个枷锁正是p35基因。

p35基因对大象的影响

说到这里，答案其实已经很明确了，是LIF6基因的存在，使得大象拥有如此庞大的体型，而人类想要蜕变为巨人，就必须解开这把枷锁。

为什么人类和大象之间表现出如此大的差异，就不得不从癌症以及远古的大象说起了。

基因与巨人

科学家发现，不同动物患有癌症的概率是不相同的，比如人类和老鼠的细胞相差了1000多倍，但是爆发癌症的概率却相当。

而弓头鲸和大象群体当中，癌症却十分罕见，前者癌症出现概率几乎为0后者只有人类的五分之一。

经过研究，终于从细胞当中得出了答案。

原来，癌细胞在分裂的过程当中，会被人体正常系统清理掉一部分，p35基因就是其中的主力军。

但是只有体内的癌细胞达到一定的数量，才会真正爆发癌症，但这个数量仅仅是一个相对的概念。

假如有一颗肿瘤，它的重量大约1克，那么它占据老鼠体重的5％，人类体重的0.0015％，鲸鱼体重的0.0000015％。

这1颗肿瘤对于老鼠来说是致命的，而人类身体当中显得无足轻重，鲸鱼身上则更不明显。

弓头鲸大小对比

随着癌细胞的增加，这些肿瘤可能会威胁到人类，由于p35基因对癌细胞的清理，缓解了其速度，癌细胞可能会在一个人老年的时候诱发。

对于鲸鱼来说，到死都不可能出现癌症，因为鲸鱼的寿命也只有100年左右，癌细胞的增殖速度根本赶不上衰老的速度。

更何况，它们的身体当中还有LIF6基因这样一个“小帮手”。

大约在3000多万年前，大象的体型和一只水豚差不多大小，那个时候它们的LIF6基因和人类一样被牢牢锁住。

动物界的交际花水豚

过小的体型使得它们很容易受到癌症的滋扰，尽管p35用尽全力，却仍旧无法挽救种族的衰亡。

怎么办呢？在面临生死存亡之际，它们只能打开封印的枷锁，让LIF6基因和自己一起抵御癌细胞。

随着LIF6基因被激活，大象的体型也越长越快，一度突破了当时陆地物种体型的上限。

也就是说，在未来的某一天，当人类的p35基因觉得在必要的情况下，松开对LIF6基因的束缚，那么人类就会逐渐蜕变为巨人！

从自然演化的过程来看，这个是一个相当漫长的旅程，而且基因的变化具有随机性，可能会朝着人类想不到的方面发展。

不过，我们似乎可以用技术手段，强行将这把锁给撬开。

强行开锁

早在21世纪初，科学家就曾做过这样的试验，他们利用基因编辑手段，将一只老鼠的LIF6基因给激活了。

基因筛选

之后，这只老鼠对于癌细胞表现出了很强的抗性，即使人为注入癌细胞，也不会诱发癌症。

与其他老鼠不同的是，它自从被激活了LIF6基因就非常能吃，并且新陈代谢加快。

仅仅一周的时间体型就增长了一圈。

科学家见此情景，担心它会变成巨鼠，从而导致实验变得不可控，打算将其安乐死。

可没想到，在2周后，这只老鼠竟然自然死亡了。

原因很简单，就是过快增长的体型和现有的骨骼之间出现了矛盾，导致骨骼无法支撑身体死亡。

老鼠骨骼

试想一下，如果这发生在人类身上，将是多么恐怖的事情。

由此可见，技术的进步给人类带来了便利，但是我们也不能操之过急，一步一个脚印才能带动人类文明的进步，否则我们所面临的是无尽的深渊。