湖南
这是一个悲壮的开篇。
公元850年隆冬，一队使者缓步走进长安，引来全城百姓的争相围观。没有车驾和仪仗，也没有护卫士兵，使团寥寥几人，脸上或多或少都带着伤痕，衣服残旧不堪，模样形同乞丐。
在见惯了世面的长安百姓眼中，这支不知从何而来的使团，绝对是他们见过最寒酸的一支。
在金吾卫的带领下，一行人入大明宫，进紫宸殿，唐宣宗高坐庙堂之上，殿中百官齐聚。使者中为首一人跪倒在地，颤抖着呈上文书，眼中含泪，用尽全身力气大喊：
“沙洲光复！”
短短的四个字，令满朝泣泪。
一、安史之乱，河西断绝
故事的开始要追溯到公元755年。
这一年，鼎盛中的唐王朝迎来了极盛而衰的命运。晚年的唐玄宗沉迷酒色，倦怠朝政，无视藩镇作大，放纵之下，手握重兵的安禄山、史思明野心膨胀，最终举兵叛唐，引发安史之乱。
战争以一种的惊人的速度开始漫延，先是河北、中原沦陷，紧接着便是洛阳、潼关，直至都城长安。安禄山拥兵15万，其中大部分都是能征惯战的边军，而当时唐朝兵力部署是典型的外重内轻，拱卫京师的部队加起来不到8万，其中还有紧急招募的新兵，根本无法组织起有力防御。
绝望之际，唐玄宗只能颁下两道圣旨：
一、放弃长安，天子出逃。
二、急调驻防陇西的边军回师平叛。
先保存皇室中枢，再用远水来救近火，这是唐玄宗仅存的救命办法，却又是最荒唐的决定。出走长安，天下震动，朝廷也因此失去了对地方部队的绝对掌控，最典型的例子莫过于禁军大将陈玄礼利用“马嵬之变”除掉权臣杨国忠，缢死杨贵妃之时，唐玄宗根本没有任何反对的话语权。
如果说两道圣旨，第一道遭殃的是皇室，那么第二道拖累的则是整个大唐。陇西边军精锐奉命东进平叛，致使西北防御空虚，西南异族吐蕃趁乱进兵，逐步蚕食河西诸州，几乎不费吹灰之力就了夺取河西走廊。
公元786年，随着最后一处重镇敦煌的失陷，唐朝彻底断绝与西北的联系。
汉朝时，骠骑将军霍去病远击匈奴，一举平定河西走廊，汉武帝在此设立四郡，敦煌便成为了丝绸之路上的枢纽城市，通往西域的门户。唐朝时，贞观、开元两大盛世，万国来朝，地处边境的敦煌空前繁荣，各族杂居，吐谷浑、龙家、嗢末在城外游牧，胡人经商住在城郊，官员以蕃人为主，城里居民大多是唐人。
但随着吐蕃的侵入，这种友好的平衡被瞬间打破。为了加强治理，吐蕃全面废除唐朝制度，以铁腕手段进行管理，丁壮者沦为奴隶种田放牧，年老体弱者被弃之荒野。
虽然之后安史之乱被成功平息，但经历一场大难的唐朝再无进取之心，羸弱的实力勉强只能守住已有疆域，对于广袤的西北只能望而兴叹。
