山西
1935年9月9日，毛主席称这是他一生中最为黑暗的一天。
红军两大主力原本在长征中会师，十万雄兵气势磅礴，傲视天下。然而，短短时间内却分崩离析，红一方面军主力孤军北上陕甘，红四方面军则南下攻取成都。曾经亲密无间的兄弟部队，如今已形同陌路。
草地分兵，绝非愉快的告别。当毛主席得知四方面军坚决南下的决心后，他不再做无谓的争取，而是悄然率领一方面军北上，以避免与友军发生任何摩擦和误会。
在离开之前，毛主席仅仅见了一位人士，那就是徐向前。
尽管两人相处的时间不长，但他们却有着十足的默契，尤其是在战略路线的选择上。徐向前坚定地支持北上，这一点与毛主席的看法不谋而合。毛主席对这位红四方面军的总指挥非常欣赏，因此在最后关头特地单独找他谈话，希望能够将这位红军名将拉到自己一边。
然而，两人之间的对话简短且未能达到预期效果。
毛主席亲自去找徐向前谈话，到底讨论了什么？徐向前又作出了怎样的回应？一向支持北上战略的徐向前，为什么在关键时刻会改变主意？多年后，毛主席提到要感激徐向前，是否仅仅因为当时的一句“红军不打红军”的命令？
一、“张、陈、徐”从来都心思各异
其实，早在草地分兵之前，徐向前和毛主席曾有过一次令人遗憾的“错过”，这一点鲜为人知。
当时，红一方面军与红四方面军刚刚会师，气氛非常融洽。两支部队频繁举行联谊会，干部和战士们都忙得不可开交。正是在这样的契机下，徐向前找到当时担任红四方面军政委的陈昌浩，并说了一段话：
“我的能力有限，在四方面军的工作感到很吃力，希望能到红军总部做一些具体的事情。听说刘伯承同志在军事方面非常精通，并且曾在苏联学习过，是否可以请他来接替我的工作？”
可以想见，陈昌浩听到这句话时会是多么的惊讶。
什么叫做去红军总部做些具体的工作？难道不干好方面军总指挥的职位，却要去和刘伯承调换，去担任红军总参谋长？
当时，虽然红一方面军和红四方面军的编号都是平级的，但实际上兵力差距很大，一个拥有8万人，而另一个则不到2万人。因此，后来的两军合并整编时，红四方面军依然保持了原有的编制，而红一方面军则进行了编制压缩，原有的一、三、五、九军团都被改编为军，彭德怀、董振堂等人担任了军长。
换句话说，若单从军中职务和实权来看，红军众将之中，总指挥徐向前的地位恐怕仅次于红军总司令朱德，甚至高于彭德怀和刘伯承。
陈昌浩深知徐向前那种不争不抢、不重名利的性格。正因为如此，他对徐向前突然提出要“跳槽”感到十分惊讶。毕竟红军总部是跟随一方面军行动的，徐向前如今无缘无故提出这个要求，到底为了什么呢？
徐向前自然没有向陈昌浩说明原因。直到晚年他撰写回忆录时，才真诚地揭示了这一段历史。
