Android 之父的最后作品重见天日，是一部生不逢时的 AI 手机

这是一部像「遥控器」一样的手机。

这款名为 Essential Project Gem PH-2 的手机，由 Android 之父安迪·鲁宾一手打造，以其标志性的「糖果棒」造型而闻名。

但还未发售，手机制造商 Essential 就倒闭了，使其成为了一款只存在于网络消息中的产品。

不过近日，一位开发者为我们展示了他在 eBay 平台上购买的 Essential Project Gem PH-2，让这款久违的产品重见天日。

它采用了玻璃一体式机身，搭载一块 5.7 英寸 AMOLED 显示屏，分辨率为 2160 × 560，前部有一个打孔摄像头，后部有一个突出的摄像头和一个指纹识别器，电源和音量键位于右侧。

视频还为我们展示了 Essential Project Gem PH-2 独特的交互界面。屏幕上的应用图标和窗口经过重新设计，日历、地图、天气等应用都以卡片的样式运行，侧边配备了触控条，用于快速启动应用和进行多任务处理。

但我们也能看到，在一些页面中，手机的长条状的形态优势似乎成为了缺点，例如 YouTube 视频只能集中在顶部小部分区域，而关于视频的描述、评论及广告却占据了屏幕的绝大部分。

除了在外形和交互上的独特设计以外，安迪·鲁宾还希望将其打造成一款以语音交互为主的 AI 手机，而这来自他对自己一手打造的 Android 系统的反思：

Android 在为几乎每一个人带来最新科技的同时，也让人们不得不面对变得越来越臃肿的功能

在他的设想中，AI 或许可以解决这一问题。用户将通过语音和手机中的 AI 软件进行交互，还能让手机自主完成预约、回复邮件或短信等一系列工作，彻底改变人机交互方式：

我们的愿景是构建一种移动计算标杆，使其无缝对接人们的生活方式需求。

而他提出这一概念的时间，是 2019 年。

这是安迪·鲁宾的倾力之作，也是其母公司 Essential 自救之作。

2015 年，离开 Google 的安迪·鲁宾创立了 Essential，认为手机的设计应当回归本源（Essential）：

你手中的设备是你的财产，我们不会强加给你你不需要的东西。
简单永远是最好的

正是在这样的理念指导下，Essential 推出了一款设计非常独特的手机——Essential Phone PH-1。

Essential Phone PH-1

这款手机在硬件配置上对标 iPhone 和 Google Pixel，高通骁龙 835、4GB RAM、128GB ROM、3040mAh 的电池基本都达到了当时的主流水平。

除了精致的一体式镜面陶瓷设计以外，最大的特点在于背面靠近摄像头的地方有两个圆形磁性触点，可以连接 360° 全景相机和充电底座，据称还能用于无线数据传输，显然 Essential 的野心在于有朝一日用这种设计代替 USB-C 接口。

使用触点连接 360° 全景相机

通过触点连接充电底座

虽然独特的设计赢得了一些粉丝，但 699 美元的价格和层出不穷的软件漏洞，导致它在市场上却并未取得成功，最终仅售出 15 万部。

产品无法盈利，再加上他个人的私生活丑闻，导致投资者纷纷撤资，让 Essential 濒临破产的边缘。

所以，安迪·鲁特寄希望于第二代手机 Essential Project Gem PH-2 扭转败局。据《纽约时报》援引知情人士的消息， Essential 至少投入了 5000 万美元来开发 Project GEM，但美国几大移动运营商都对这款手机意兴阑珊。

而在美国手机销售渠道中，移动运营商占据着绝对话语权，这对于 Essential Project Gem PH-2 手机而言，基本上宣告了死刑。

究其原因，是这部手机独特的遥控器形态难以被人接受，而要配得上安迪·鲁宾设想的「移动计算标杆」，Essential Project Gem PH-2 需要有一个强大的 AI 作为支撑，而当时市面上的智能助理显然无法满足这个要求。就在安迪·鲁宾的 Essential 宣布停止运营两年后，ChatGPT 发布了。

细看安迪·鲁宾对 Essential Project Gem PH-2 的设想，与今时今日流行的 AI 硬件有不少共同之处——屏幕上的图形界面不再是最主要的交互载体，而是一种靠 AI 和语音驱动的全新交互范式。

智能手机发展来到第 14 个年头，关于「手机近几年变化大吗？」的话题被越来越高频地被提起。不少人表示，手机市场不再让人眼前一亮，而这其中有一个重要原因就在于如今手机发展仍然遵循以往的惯性。

乔布斯发布 iPhone 时，将实体键盘的位置留给了屏幕，更大的屏幕能够输出更多的信息，从而孕育出新的可能。而手机屏幕从直板手机的 3.5 英寸已经扩大到折叠手机的 8 英寸，几乎逼近人类单手掌控的极限。

终端厂商们也在想尽办法，去寻找新的、更高效的交互手段。

生成式 AI 的发展可能会带来新的可能性，大模型强大的信息收集和归纳能力，也许会让屏幕的大小变得不再重要。也许夭折的 Essential Project Gem PH-2 在今天可能会有新的用武之地。

但可惜时代滚滚向前，Android 之父没有再公开露面，他的公司和产品就这样成为历史角落的雪泥鸿爪。