(一)总体情况
美军现役战略无人机主要由美国空军装备的RQ-4A/B全球鹰无人机、MQ-9B死神无人机、RQ-170哨兵无人机,美国海军装备的MQ-4C人鱼海神无人机及美国陆军装备的MQ-1C灰鹰无人机等组成。近年来,美军的MQ-4C、MQ-9B等无人机频繁在台海周边海域进行战略部署,执行全方位广域海上实时ISR任务,以及参与海空一体军事演习。
根据《The Military Balance 2024》,美国海军在关岛部署1个ISR无人机中队(装备有2架MQ-4C人鱼海神无人机)。美国空军在日本部署1个CISR无人机中队(装备有4架MQ-9A死神无人机),1个ISR无人机中队(装备有5架RQ-4A全球鹰无人机)。
(二)主要动态
1、MQ-4C无人机的部署和活动
2020年初,美海军首次在关岛部署了2架MQ-4C,所属第19无人巡逻中队(VUP 19),用于支持第7舰队在西太地区的ISR任务。其中,ICAO为AE5C76的MQ-4C多次在东海、台海和南海地区活动。在MQ-4C首次部署在亚太地区的两年期间,美海军还于2021年5月将这两架MQ-4C临时部署到三泽基地和岩国海军陆战队航空基地,配合其他军种执行任务,完善相关作战概念。
2023年9月,VUP 19中队的MQ-4C第二次部署在关岛。2023年10月以来,3架MQ-4C(AE625B、AE625D、AE6257)频繁在台海和南海地区活动,且活动时间多为深夜及凌晨。仅在2023年12月,MQ-4C在台海及南海地区就至少出动了14架次,其中在12月11日-14日这4天内连续出动侦察。2024年以来,MQ-4C继续保持高频出动。
图注:2023年11月-12月美海军MQ-4C无人机在台湾海峡以南活动(来源:《2023年美军南海军事活动不完全报告》)
根据美国政府问责办公室的年度评估报告,MQ-4C计划替代EP-3E电子战侦察机,提供情报、监视和侦察以及数据收集和分发。在我国东海、台海和南海区域,已看不到EP-3E电子侦察机的活动,MQ-4C已经基本取代了EP-3E电子侦察机。
2024年5月20日,美国海军发言人透露,美国太平洋舰队有意将原本部署在关岛安德森空军基地的MQ-4C无人机及其相关人员暂时转移到日本某地。发言人强调,这次部署是预先规划好的,旨在“支持美国印度太平洋司令部的情报、监视和侦察(ISR)行动”。从2024年5月至10月,这两架MQ-4C无人机将在嘉手纳空军基地执行任务。
2、MQ-9B无人机的部署和活动
2023年8月,美国海军陆战队第3无人机中队(VMU-3)在夏威夷的卡内奥赫湾海军陆战队航空站举行仪式,展示了其新装备的MQ-9A死神无人机。该中队隶属美海军陆战队第3远征军第1航空联队,是首个装备MQ-9A长航程无人机,实现海军陆战队空对地特遣部队无人远征中高空长续航(MUX/MALE)飞机初始作战能力(IOC)的无人机中队。2023年4月举行的美菲“肩并肩2023”年度联合军演中,美军首次在菲律宾部署MQ-9死神无人机,并出动“海马斯”高机动火箭炮系统,通过两栖登陆艇展开快速部署,首次在南海进行“击沉”演习。
另外,美国还以军售方式加快向日本、澳大利亚、印度和我国台湾地区部署MQ-9B无人机,这可以视为美军战略无人机在我台海周边的间接部署。日本2022年启用2架MQ-9B无人机监视钓鱼岛及日本周边海域。日本海上保安厅还计划在2025年度增加两架MQ-9B无人机,用于监视钓鱼岛及其附属岛屿的空中状况,这些无人机将与现有的两架无人机一起部署在冲绳县宫古岛市的宫古机场。2024年3月,美国国防部宣布,通用原子航空系统公司已签约向我国台湾地区提供四架MQ-9B无人机,以及两个经过认证的地面控制站、备件和必要的支持设备。该项目预计将于2027年8月11日完工。
(三)态势分析
2022年11月16日,美国联合需求监督委员会(JROC)对美军的全球情报、监视与侦察及目标定位需求进行重新评估,基于评估结果,MQ-4C无人机的总体采购数量从70架大幅削减至27架,同时MQ-4C无人机的部署基地从5个地点减少到3个。在这样的背景下,MQ-4C无人机在亚太地区得到优先部署,凸显了美军遏制东方大国的努力。
对于大国竞争而言,战略级无人机的发展和部署是必不可少的,MQ-4C无人机对EP-3E电子侦察机的替代在某种程度上可以看做是战场无人化背景下的常规的技术升级。同时,像MQ-4C这样的战略无人机,其高昂的成本并不符合第三次抵消战略的需求,这是导致其采购数量减少的主要因素。在预算有限的情况下,美国海军可能需要优先考虑其他更为紧急或关键的军事项目,例如低成本可消耗无人机。
但另一方面,美军强化台海周边战略无人机的部署,其首要目的是通过展示其先进的军事技术和强大的作战能力,妄图对东方大国形成有效的军事威慑。结合美国海军的“地狱景观”设想,这种部署也是在为未来可能的冲突增加可行的选项。“地狱景观”设想了在西太平洋部署大量无人机、无人舰艇的作战场景,各类无人装备协同从而形成非对称优势。“地狱景观”计划对无人系统的需求是体系化的,除了低成本可消耗无人装备,也包括以MQ-4C为代表的高空长航时(HALE)无人机。“地狱景观”在西太平洋战场的运用构想中,战略级无人机可以提供多个方面的关键支持,不仅可以用来补充情报收集能力,还能提供多向攻击与持续监视,这一点是需要在战时情况下予以重视的。(北京蓝德信息科技有限公司)
参考资料
[1] 2023 年美军南海军事活动不完全报告
[2] MQ-4C海神无人机渐成美海军亚太电子侦察主力_腾讯新闻[EB/OL]. https://new.qq.com/rain/a/20240119A03GQO00.
[3] 美海军陆战队将在15年内实现机队全无人化,应对大规模战争_澎湃防务_澎湃新闻-The Paper[EB/OL]. https://m.thepaper.cn/wifiKey_detail.jsp?contid=2111294&from=wifiKey#.
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[5] 美国海军计划在冲绳部署MQ-4C无人机|美国海军|无人机|冲绳_新浪军事_新浪网[EB/OL]. https://mil.news.sina.com.cn/zonghe/2024-05-27/doc-inawrnhy3991163.shtml.
[6] MQ-4C海神无人机渐成美海军亚太电子侦察主力_腾讯新闻[EB/OL]. https://new.qq.com/rain/a/20240119A03GQO00.
[7] 三目人. 美军战略无人机装备现状及最新发展[EB/OL]//微信公众平台. https://mp.weixin.qq.com/s?src=11×tamp=1720493708&ver=5371&signature=ilH09aK4MAL9W4p4I-knlI7dLoa80yqBOnkIV78R6aIRpmVEmSubTdiOPYNEcH8HtVwYBWBvs5cCEL10cS2-PDH*QTBvo8Dvw1sf2DbUpJkc*tmLoR0wPtWcsD7x9Uif&new=1.
[8] 刘津玮. 【作战研究】美海军“地狱景观”及其在西太平洋战场的运用构想-海鹰资讯[EB/OL]//微信公众平台. http://mp.weixin.qq.com/s?__biz=MzA5MTM4MTU4MA==&mid=2652049676&idx=1&sn=6bb9bec667faf4a41c9610c7e0f062c4&chksm=8b9afb2fbced7239690fb6185f21bb44878187fca1292b4f209badc5d410e8236c48020d933e#rd.
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