美国投放24亿只转基因蚊子，科学家：他们曾与巴西孕育出超级蚊子

综述

随着夏天的到来，蚊子的身影再次出现在人们的眼前。嗡嗡的声音听了令人厌烦，再被咬上一口更是火上浇油了。

作为“四害”里的一员，蚊子以咬人瘙痒难忍、极强的繁殖能力以及传播病菌而闻名。最令人闻风丧胆的是，其传播的传染病极有可能致人死亡。

针对这一现象，美国生物技术公司Oxitec研制出一种转基因蚊子，并于2022年被美国环境保护署批准于佛罗里达州和加利福尼亚州定点投放蚊子，他们预计截止2024年投放出24亿蚊子。

其实在此之前，美国在巴西已经实践了“昆虫实验”，但后期却发展为超级蚊子，加害人类。那么后面带来的转基因蚊子将会给人类带来怎么样的影响呢？

蚊子的害人之处

随着历史的不断更迭，蚊子进化出约3300种种类，它们分布在全球各地，目前在中国发现了的种类就多达400种。

蚊子拥有着惊人的繁殖速度，雌性蚊子在一年的时间内可以繁殖7到8代幼虫，每次繁殖出来的卵的数量就可以达到100颗甚至更多。如此惊人的繁殖效率，也就意味着有更多的蚊子需要生存。

蚊子以吸食人类及其他生物的血液为食，在叮咬人类皮肤时，会释放如组胺、白三烯等化学物质令人产生过敏反应，导致皮肤表面产生红肿、瘙痒的状态。

简单来说，蚊子不论是哪一面都对人类是不利的，而且只要有生物的存在，蚊子是几乎不可能会灭绝的。

更甚者可能会携带登革病毒、乙型脑炎病毒、寄生虫，在叮咬人类后导致感染登革热、流行性乙型脑膜炎、丝虫病以及疟疾，如果没有及时就医的话可能会导致休克甚至死亡。

人类在面临多种威胁的情况下，有没有一种能够做到快速且大范围消灭蚊子的方法呢？美国Oxitec给出了一个不一样的答案。

转基因蚊子出现的原因

消灭蚊子成为夏天人们的热榜聊天话题之一，传统的灭蚊方式如电蚊拍、蚊香、驱蚊液、驱蚊贴已不再起着高效驱蚊灭蚊的作用，并不能解决其传播传染病等问题。

相反的，随着时间的流逝，蚊子们对这些化学驱蚊灭蚊产品渐渐产生了耐受性，消灭它们的难度系数也逐渐升高。所以科学家们对蚊子体内的基因打起了主意。

美国Oxitec公司专注于培养转基因蚊子已有多年时间，他们认为从蚊子本身所携带的基因上下功夫会产生更加高效率的灭蚊效果。

Oxitec公司采用一种叫做埃及伊蚊的种类作为实验对象，埃及伊蚊是黄热病、登革热等虫媒病毒的重要载体，作为对人类造成最多威胁的蚊子种群之一，用它来进行实验再好不过。

首先要明确一点，雌性蚊子必须吸食生物的血液之后才能顺利排卵，而雄性蚊子是不吸食生物血液故而生存周期较短，其存在的主要作用是与雌性蚊子交配繁殖下一代。要想从根本上解决问题，针对雄性伊蚊进行研究无疑是一种好方法。

基于以上因素，科学家们对雄性伊蚊的基因链条进行了编辑排列，在第一轮实验中在蚊子的基因里放置抑制生长片段，在第二轮实验中针对繁殖能力进行基因序列编排。下面我们来看看这个“昆虫实验”的效果如何。

转基因蚊子的投放实验

Oxitec公司在雄性伊蚊的基因里面加上抑制生长作用的基因片段，那么携带这种转基因的蚊子繁殖下来的后代，便会因为无法正常生长导致在具备繁殖能力之前就死去。

作为体内存在几十种病菌的生物，它的死亡将会降低人类的致病率。在理论成立的情况下，美国在巴西开始了第一轮实验。

这项实验在起初确实达到了很不错的效果，使美国在一段时间内蚊虫数量大幅减少，但很快地人们发现，转基因蚊子在大环境生存的过程中适应能力不断增强并在慢慢地进化，已经开始对体内生长抑制基因产生了耐受。

它们找到了另外一种方法使自己存活下来，那就是与其他蚊子相结合，生育出更加强大的“超级杂合体”。它们比普通蚊子对环境有更加惊人的生存能力，这也再次给人类带来了一个新的挑战，所以第一轮“昆虫实验”的结果并不理想。

经过上一次的教训，不服输的美国人再次对雄性埃及伊蚊的基因进行更深入的研究。这次Oxitec公司把重点直接放在雄性埃及伊蚊的繁殖基因上。

他们对蚊子的繁殖基因进行改写，简单来说，被改写过繁殖基因的雄性埃及伊蚊与雌性交配过后，繁殖下来的蚊子多数是雄性的，这也就意味着人类被感染疾病的风险会大大降低。结合第一轮实验的经验教训，他们开启了第二轮“昆虫实验”。

他们分别在美国加利福尼亚州和佛罗里达州投放第二批转基因雄性埃及伊蚊。经过数年的发展，第二轮转基因蚊子在当地产生了实质性的影响，蚊子的数量确实在大幅减少，当地人的患病率也越来越低，但随着而来的争议也越来越大。

转基因蚊子带来的风险

美国两州的居民们集体抗议，认为他们不应该被当成实验“昆虫实验”的实验对象，在这种未知系数极强的实验项目下，他们极有可能会承担实验带来的无法承担的后果。

以巴西的超级蚊子为例，它们是转基因蚊子在携带生长抑制基因的情况下与其他蚊子结合繁殖的超级后代，这种超级后代对化学驱蚊用品都产生了极强的耐受性，正是因为人类的贸然与自大造成这种后果。

结语

现如今高质量科学技术虽然发展得很迅速，但针对生物的转基因技术尚未成熟，仍然存在着很大的风险挑战。

在这项“昆虫实验”中我们要始终以保护大自然、维护生物和平为中心，尽可能带着严谨的、科学的态度去对待这项实验。那么接下来美国关于转基因蚊子又会有什么行动呢？我们拭目以待。

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