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斯塔默访美 再度承诺增加国防开支
英国首相斯塔默今天再次承诺英国将把国民收入的2.5%用于国防开支,仍拒绝就何时兑现承诺给出时间表。斯塔默在赢得大选后不到一周就前往华盛顿参加北约防务联盟年度峰会,并应美国总统拜登邀请前往白宫。首相表示,新政府将开始对国家未来所需的国防能力进行审查,为实现2.5%的目标制定路线图。
北约成员国已承诺到 2024 年将至少将其国内生产总值的2%用于国防,但许多国家都没有达到这一目标。在32个成员国中,预计今年将有23个国家达到这一目标,英国目前的国防开支刚刚超过其国内生产总值的2%。
身为新首相的斯塔默正面对越来越大的压力,早日增加军费开支。早在大选前,防务界人士就多次宣传目前军费不足。此前英军前总司令也发出警告说,英军目前的实力仅能支持打一个月的小规模战争,连保卫本土的能力都堪忧。
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伦敦郊外一男子持弩杀害三名女性
昨晚,英国又发生一件骇人听闻的恶性刑事案件。昨晚19:00 前,警员被叫到赫特福德郡的小镇Bushey,发现3位女性被害人在一处房产内死亡。 受害者分别为25岁、28岁和61岁,后来被BBC证实正是BBC赛马体育电台一名评论员的妻子他们的两个女儿。
案发地点位于伦敦北郊,到伦敦市中心仅30公里。警方的初步调查认为这是一次有针对性的袭击,袭击者使用了弩和其他武器,而头号嫌疑人为26岁的男子Kyle Clifford,此人来自伦敦北部恩菲尔德地区,据信他目前在赫特福德郡或伦敦北部,持有一把弩,警方已对此人发起通缉。
警方要求任何目击嫌疑人的民众不要接近此人,并立即拨打报警电话999,同时还呼吁任何在周二午餐时间至19:00期间在Bushey地区Ashlyn Close附近、目击到任何线索的人与警方联系。
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一周四天工作制试点开始第二步
英国每周四天工作制试点开始第二阶段,接下来的试点行动将再继续六个月,以最初2022年试点为基础。在这一阶段雇主们还将尝试灵活的上班和下班时间、九天双周工作制和压缩工作时间,目前已有两家企业报名参加。该试点运动的负责人表示,目标群体是找到约3000名员工和50家公司参与。 在最初的试验一年半之后,61家参与试验的公司中至少有54家保持了每周四天的工作制。
负责人在总结上一阶段的经验时表示,数百家英国公司和一个地方议会已经成功在试验中证实,每周四天工作制且不减薪可以实现雇员和雇主的双赢。剑桥大学和波士顿学院的研究为该运动提供了支持。
不过也并非所有公司都喜欢四天工作制,比如零售超市Morrisons就于今年1月取消了布拉德福德公司员工每周工作四天的计划——此前该地方公司的员工需要在四天内工作37.5小时,偶尔在周六轮班,因此被诟病为“并不是真正的四天工作制”——四天工作制的定义为32小时。
与此同时,世界上还出现了与之相逆的另一股潮流。本月早些时候,希腊对某些行业实行了六天工作制,以提高生产率,促进经济增长。在希腊这种做法只适用于每天24小时都营业工作的企业,雇员可以选择是否加班,但加班费要额外支付40%。
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戴森将裁员近三分之一的英国员工
消费品巨头戴森公司计划裁减多达三分之一的英国员工,作为全球调整的一部分。这家以发明无袋真空吸尘器而闻名的公司表示,这些建议将确保公司在“日益激烈和竞争激烈的全球市场中为未来做好准备”。
此举是在其创始人詹姆斯·戴森爵士长期以来对英国经济政策的坚决批评之后做出的,早在2019年,他就把公司总部迁往新加坡。戴森目前在英国拥有3500名员工,在威尔特郡、布里斯托和伦敦设有办事处。
戴森将总部迁至新加坡的直接原因是更靠近其生产基地和供应链:亚洲市场占其销售额的一半以上,新加坡还与欧盟签订了自由贸易协定。该公司还生产空气净化器和吹风机等其他电器,利润率仍然很高。去年,该公司的研发支出增加了40%。
戴森公司表示,此次宣布是一项商业决定,而非政治决定,也是其全球布局的结果。但詹姆斯·戴森一直对英国的经济政策持严厉批评态度。去年,他说英国的政策“糟糕”,比如高额的公司税,并表示他将更多地投资于鼓励增长和创新的“其他地方的现代前瞻性经济体”。与大多数家庭一样,各种规模的企业近来都受到了成本和账单上涨的冲击。公司税是英国公司向政府缴纳的利润税,2023年4月政府将其从19%提高到25%。
戴森公司表示,英国将继续成为公司研发(R&D)的重要中心,同时也是拥有160名就读工程师的戴森学院所在地。但一位今天收到裁员通知的戴森员工表示,虽然实体研发大楼仍在,但“所有参与研发的人现在都已经离开了戴森的所有大楼”。
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苏格兰音乐节宣布电子烟禁令
苏格兰最大的音乐节将搜查歌迷的一次性电子烟,以此推动环保和可持续发展。这个名为TRNSMT的音乐节将于本周末重返格拉斯哥大公园,参加演出的大牌音乐人包括Liam Gallagher、Gerry Cinnamon和Calvin Harris等人。
音乐节总监表示,他希望参加为期三天活动的人们在收拾现场离开时“只留下脚印”。除了一次性电子烟,音乐会观众还将被禁止携带旗帜、玻璃和自拍杆。主办方称,禁止一次性电子烟纯粹是从可持续发展的环保角度出发,就像在现场禁止其他塑料制品一样。监控电视和警犬将出现在现场入口处和公园各处,对参与的歌迷进行严格搜查。
去年,英国最大的户外音乐节格拉斯顿伯里音乐节首次在禁止携带物品清单中增加了一次性电子烟,但搜查力度并不大。今年2月,苏格兰政府确认出于健康和环境方面的考虑,计划在明年4月之前禁止使用一次性电子烟。
图文来源:BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail
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