端午节为什么要划龙舟？仅仅是为了纪念屈原吗？

2024年6月10日，中国农历五月初五，是中国的传统佳节端午节，那么为什么端午节要划龙舟呢？

关于划龙舟，有着一个非常美丽的传说，那就是划龙舟也是为了纪念屈原，相传屈原是楚国的忠臣，因不满当时的政治环境而投江自尽。人们为了纪念他就在在每年的五月初五端午节这一天，划龙舟以示悼念，还有着驱赶江中的鱼虾，以免它们吃掉屈原的身体的寓意。

然而事实是划龙舟这一习俗，很早就存在了，它最早是祭神祭河神祭水神的一种习俗，也就说端午节以前就有龙舟了，它起源于宫廷禊礼，后来慢慢发展起来成为参与广泛的一种习俗活动。而端午节最初是中华大地祛病防疫的节日，江浙地区在春秋之前也早就有在农历五月初五以龙舟竞渡形式举行龙图腾祭祀的习俗，可见划龙舟是端午节里面重要的活动之一，但并不是起源于端午节。而端午节还有很多其他的习俗，如吃粽子、挂艾草菖蒲等。

后来因诗人屈原在这一天逝世，端午节纪念屈原在中华大地流传最广也是最普遍的一种说法，但是我国不同的地区，这一天纪念的人物又有很多说法，比如在我国古代原来的吴地，即现在苏州一带，就认为划龙舟是为了纪念伍子胥的。而在浙江的一些地方，又说划龙舟是为了纪念古代著名的孝女曹娥的等等说法。也就是说因为这些纪念意义，让划龙舟在端午节又有了它特殊的意义。

那为什么是龙舟? 而不是其它形状的舟呢? 那是因为龙是中原地区与南方地区汉族的民族图腾，闻一多先生在他的三篇作品《伏羲考》、《龙凤》、《端午考》中指出，黄帝在统一中原后，把自己部落的标志兼取并融合了被吞并的其它氏族、部落的标志性图案，最后拼合成汉族共同崇拜的形象“龙”，一种虚拟的综合性神灵，成为了汉族的标志。龙舟的起源有伏羲乘龙舟浮渡昆仑、江浙地区等说法。

划龙舟在唐朝之前也没有竞赛的说法，基本就是普通的体育活动和娱乐活动，并不是以竞技为主要目标，但是到了唐朝，划龙舟上升了到体育赛事范畴，有了"夺标" 的概念, 整体上提高了竞技水平和竞争的激烈程度，历史上把唐代作为划龙舟发展的重要里程碑时代，即由玩到赛的根本转变。从此以后划龙舟在各朝代作为一种重要的体育项目都被继承和保留并发扬光大，2021年8月3日，在东京奥运会皮划艇的比赛场上，中国龙舟作为展示项目登上了了奥运赛场。龙舟作为表演项目列入了东京奥运会，这标志着划龙舟已经走向了世界。