山西
在汽车没诞生之前，城市流行的代步工具就是人力车。人力车的职业起源，可以追溯到明朝。当时，人力车的车夫都是皇宫和官府的劳动力，主要承担搬运和运输等工作。
人力车的源来
1870年，日本的横滨出现一种依靠人力拖拉的双轮客运工具，被称为日本“文明开化”的重要标志。三年之后，法国人米拉把这一双轮客运工具引入到中国法租界，如同现在“解放最后一公里”的共享单车一样，人力车在当时中国各个城市兴起，为晚清末年城市人的短途出行、逛街提供了崭新的方式。由于人力车从日本传入，拉车人也叫做“跑东洋”。
民国的人力车夫，日行二三百里，速度与马车相媲美，被学者黄遵宪连连称赞，赞扬人力车的诞生，是一个时代的进步。
在民国时候，汽车没有普及之前，人力车迎来了广阔的市场黄金发展期。根据统计，在1927到1929年猛增4000多辆，到了1934年，南京市的人力车超过1万辆，人力车夫则有两万八千多人。拉车人自然成为城市中一种普遍存在，也是社会底层人民普遍从事的职业。
即使后来汽车出现了，人力车依然没有消失。在民国社会，在大都市人力车如现在的公交车一样，在大街小巷穿梭，充当代步工具，或者是帮客户拉货，成为城市里靓丽的风景线。
《骆驼祥子》反映拉车人的辛苦
人力车是当时有钱人出行“身份”的象征。有钱人认为，专门雇人坐轿子，或者去专门的车马行租借马车，不如坐专门为一个人服务的人力车，显得更加有身份。而且，坐人力车也省去了坐轿子的沉闷和颠簸感，比较舒服自在，也有短途出行的快速感。
由于人力车的车身主色调是黄色，因此也叫做黄包车。车前端的座椅上垫着松软的垫子，椅子上方是椭圆型的大篷子，专门为顾客遮风挡雨的。黄包车的前端是两个轮子，借助于人力拉动车子的运转，速度很快。但由于并不是靠发动机启动车子的运转，自然最后都要被汽车淘汰。
民国时候拉车人命运的悲惨，可以从老舍的小说《骆驼祥子》中可以看到。实际上，老舍在创作这一部小说的灵感，也是来源于1936年会见一位朋友。这个朋友对他讲述北平有一个车夫，干了十几年的苦力活，终于赚够了积蓄买一部洋车。可是，车夫没高兴多少天，就惨遭变故，不得不卖车去抵债。
后来，这个车夫更是三起三落。每一次生活有些盼头，又遭遇风波。现在这个车夫，依然在北平过着苦日子，拉着车。
这个故事令老舍觉得非常悲伤。因为他出身社会底层，体验过底层老百姓生活的苦难，自然同情拉车人的悲惨命运。如拉车人没文化没背景，做辛苦地体力活，换取微薄生活费用。同时，还要遭受车行老板的打骂压榨，雇主资本的剥削和同行的恶意竞争，拥有自己的车，自己做庄是非常困难的。
于是，老舍就以朋友口中说的、素未谋面的车夫为原型，写下了著名的小说《骆驼祥子》。小说中的祥子，一开始是积极向上的人，怀着质朴的梦想，希望拥有一辆自己的洋车。但是，生活在民国混乱的世道，使他努力都不成功。最后，祥子结局就是与北平城内所有车夫一样，最终自我堕落腐化。
虽然小说是虚构的，却也折射了民国时候拉车人的命运。很多拉车人由于各种原因，莫名其妙去世，都没有人帮收尸体。有些车夫在生活穷困潦倒面前，最后沦为赌鬼或者小偷，人生走向颓废和堕落。
