美国宇航局和欧空局就火星探测器任务达成合作协议

欧空局的 ExoMars 漫游车将加入 2016 年发射的轨道飞行器，执行寻找火星上过去生命证据的任务。 图片来源：欧洲航天局

华盛顿——美国宇航局和欧洲航天局签署了一项协议，根据该协议，美国宇航局将为欧洲火星探测器任务提供数亿美元的支持。

NASA 和 ESA 的官员于 5 月 16 日在 ESA 巴黎总部签署了该协议，正式确定了双方之前宣布的 ExoMars 罗莎琳德·富兰克林漫游车任务（计划于 2028 年发射）上的合作。

该协议确认了 NASA 计划对该任务的贡献，包括将在 ESA 开发的新下降级上使用的节流制动发动机和放射性同位素加热装置 (RHU)，后者利用钚 238 衰变产生的热量为航天器保温。RHU 还需要使用 NASA 采购的运载工具从美国发射。

NASA 的贡献取代了 Roscosmos 最初提供的任务要素，Roscosmos 为罗莎琳德·富兰克林 (Rosalind Franklin) 任务开发了着陆平台，并计划于 2022 年 9 月在质子号上发射航天器。然而，在俄罗斯入侵乌克兰几周后，欧空局取消了合作关系2022 年 2 月。

欧空局目前正在为火星车开发自己的着陆系统，并于4 月 9 日向泰雷兹阿莱尼亚航天公司授予了一份价值 5.22 亿欧元（5.66 亿美元）的合同，以重启任务工作。泰雷兹领导的团队将为火星车开发一个新的着陆平台，美国宇航局将提供欧洲无法提供的发动机和 RHU。

欧空局人类和机器人探索主管丹尼尔·诺伊恩施万德 (Daniel Neuenschwander) 在一份声明中表示：“这项关键协议加强了我们在 ExoMars 计划上的合作，并确保罗莎琳德·富兰克林漫游者将于 2030 年在火星土壤上行驶。”

该公告没有透露美国宇航局对该任务贡献的价值。NASA 3 月份发布的 2025 财年预算提案要求为罗莎琳德·富兰克林的工作提供 4920 万美元，并预计到 2029 财年支出 3.39 亿美元，这一时期预计将在 2028 年末启动该任务。

罗莎琳德·富兰克林将为美国宇航局提供另一个参与火星任务的机会，当时该机构正在努力修改其火星样本返回计划（也是与欧空局的共同努力），以解决成本大幅增加和进度延误的问题。除了计划于今年秋天发射的小型火星轨道器任务 ESCAPADE 之外，美国宇航局还没有其他机器人火星任务。

美国宇航局科学副局长尼古拉·福克斯在一份机构声明中表示：“罗莎琳德·富兰克林号火星车独特的钻探能力和机载样本实验室对于人类寻找火星上过去生命的证据具有杰出的科学价值。”

该声明没有透露美国宇航局将在这次任务中发挥哪些额外作用。该机构此前是火星车仪器之一——火星有机分子分析仪的合作伙伴。

火星研究人员的期望是，美国宇航局将有机会通过参与科学家计划来选择罗莎琳德·富兰克林科学团队的成员。“当我们与国际合作伙伴合作执行任务时，这通常是我们尝试做的事情，”美国宇航局行星科学部门主任洛里·格莱兹 (Lori Glaze) 在 3 月份举行的月球与行星科学大会上的市政厅会议上说道。“这肯定在计划之中。”

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