光速拿下全球热销榜第一，这个25人小团队第五次火遍全球

垂死病中惊坐起，《黑帝斯2》搞偷袭。

在没有什么大宣发动作的前提下，Supergiant来了一手反向跳票。在刚刚结束技术测试一周后的半夜里，研发3年的《黑帝斯2》EA版本火速上线。一票打工人、脆皮大学生早上起来都懵了——那个Steam愿望单排到全球第一的游戏，这么快就上线了？

但看看Supergiant的产品节奏，倒也合情合理：从2009年公司创立以来，他们每3年稳定上线一款产品（然后上一款就爆一款）。前作《黑帝斯》因为跨度大、内容量大，开发周期不止3年，当时也是EA上线后慢慢改了一阵。结果EA期间，游戏销量就达到了70万套，正式版上线后，又在三天内冲上了百万销量。
如今《黑帝斯2》的规划与之相仿，EA阶段将至少持续至今年年底。它惊人的势头，也很像当年的《黑帝斯》——今天上线后，游戏很快冲上了Steam全球热销榜第一，好评率高达98%，属于稳稳的全球爆款。

01 神作的续作，是新瓶装旧酒吗？
在游戏内容上，其实有不少人质疑《黑帝斯2》是“新瓶装旧酒”。因为不难看出，游戏整体的世界观、美术风格和玩法框架，都和前作没有太大区别。
只不过在剧情上，因为时间泰坦克洛诺斯逃出了冥界深处的牢笼，向奥林匹斯山发动了战争，《黑帝斯2》的核心冲突由前作的“打败爸爸→冲出地狱→救妈妈”，变成了如今的“打败爷爷→回到地狱→救爸爸”。游戏的主角，也由冥界王子扎格列欧斯，变成了冥界王女墨利诺厄。

其他出场的希腊众神，有一部分也是前作中就登过场的，比如宙斯、波塞冬等。

在美术这一块，《黑帝斯2》倒是有一些小小的争议——喜欢的人特别喜欢，直呼“我要当涅墨西斯的狗！”“我想被涅墨西斯一屁股坐死！”

也有人觉得差强人意。因为相比前作，这一作许多角色的动态没有那么灵动，整体风格也偏向灰暗、阴冷。不过主创曾提到，《黑帝斯2》想要“以全新的视角，展现希腊神话中阴暗而诱人的一面”，所以我猜，主美大概是在通过这些观感、画风的区隔，塑造一些微妙的差异。

在其他方面，《黑帝斯2》也明显有类似的做法。简单来说，它继承了《黑帝斯》原有的“六边形属性”，在这个基础上，又提升了玩法的Build维度、丰富了一些养成要素。
Supergiant会做这方面的优化，很符合情理。因为《黑帝斯》虽然动作体验爽快、剧情和音乐优秀，但最受人诟病的一点，就是Roguelike方面的Build空间不足，流派之间的体验差异不算明显。
所以《黑帝斯2》索性从底层入手，删掉了前作中扎格列欧斯较为单调的丢石头技能。取而代之地，墨利诺厄拥有一个法力条，只要在蓄力后施放操作，她的普通攻击和技能都会自动升格为强化版本。

强化普攻
做了这项改动后，《黑帝斯2》的Build空间确实有不小的上升，因为丢石头是一个单一的强化维度，顶多能作为标记之类的和其他技能联动，玩不出太多花样；而《黑帝斯2》中有普攻+技能+神选技能+蓄力攻击+冲刺多个强化项，再加上它们都能联结到法力设定上，玩法空间自然就会有一定提升。

当然，再怎么提升，《黑帝斯2》本质上也没法和那些Roguelike大手子的构筑相提并论，这是游戏形态、开发体量决定的——它毕竟是个高品质的俯视角动作游戏。所以意识到这一点的Supergiant，也努力在其他方面找了找补，比如额外为技能加入了强化树系统，尽量把构筑体验做得绵密。

另外，游戏还为局外养成加了一些小设计，比如主角可以在局内采矿、摘花，收集素材，钓鱼玩法也有了迭代。目前阶段，倒很难说这类设计是好是坏，因为大家虽然对这类玩法津津乐道，但停下来薅羊毛，也有可能会破坏整局连贯的动作体验。
这些素材往往通向不同的养成线
总的来说，《黑帝斯2》确实是一定程度的新瓶装旧酒。但更确切地说，是Supergiant推出了一款“新包装、新配比的饮料”——底料没太大区别，口味有一定差异，老客户都愿意试试，只不过不一定觉得比以前好，对比肯定是避不开的环节。
与《黑帝斯2》的做法相反，也有很多产品在前作基础上玩法、画风改动都较大，其中较为成功的有《雨中世界2》，也有褒贬不一的，如《暗黑地牢2》。
续作的改动其实很难把握，改多了不仅有设计风险，还容易被老玩家嫌弃不够原汁原味；改少了，又可能被诟病为大型DLC。相对来说，《黑帝斯2》走的就是较为求稳的路线。对Supergiant来说，这可能也是无奈之举。想要在续作大幅度创新，他们不是没这个能力，但工程量和风险实在不小，还不如把已有的基础利用好。
换句话说，《黑帝斯》系列的产品形态在市场上足够独特，这决定了它可以以这种“换皮”的方式讲新的故事。
要说为什么，那是因为Supergiant确实在各方面都有顶级的审美和配置。这种感受在我见到第二章BOSS——海妖塞壬和斯库拉的战斗时格外明显。《黑帝斯2》给他们的设定很有趣，并非阴暗爬行的怪物，而是喜欢演出的乐队组合。整场战斗都处于强烈的鼓点和海妖的歌声中，这种独特的感受非常惊艳，堪比《博德之门3》里听到拉斐尔唱歌剧。

你说，这种顶级的综合设计能力还有多少团队稳定拥有呢？
Supergiant一直很清楚自己在做什么。在开发《黑帝斯》前，主创们就希望针对Roguelike死亡挫败感强的痛点，做出他们自己风格的应对。最终他们的解决方法，是把他们“在氛围塑造和叙事上的长处与 Roguelike 结合起来”，这才催生了《黑帝斯》这种巨大文本量+高品质内容+Roguelike+Arpg的罕见组合。
而《黑帝斯》系列连续两款作品的爆火，其实已经验证了这套新的Roguelike产品形态。只不过，这可能也只有像Supergiant这样的六边形战士才能做到了。

02 Supergiant，你为何这么猛？
不是我吹，Supergiant是真的堪称独游界传奇。
十五年的时间里，他们最初就仨人，两个出身于EA，一个曾是Gamespot的主编。受到《粘粘世界》《时空幻境》《植物大战僵尸》等游戏的启发，总监Amir Rao有了创业想法。他向他爸寻求意见，他爸说：你才25岁，放手去干吧，就算不成，等27岁了，还能找个班上。
所以他就开始靠大厂人脉拉合作伙伴，最终拉到4位伙伴。研发《堡垒》时Supergiant已有7位核心主创，到做完第三部作品《薪柴》时，扩张到了16人；为了做《黑帝斯》，再多招了4个人，现在的人数也只是将近25。其中《堡垒》时期的7位老成员全部留到了现在。

这么少的人、那么独特的项目，他们凭什么连续成功5次？从他们的经历里，或许可以推敲出一点线索。
比如，他们每次都敢挑战不一样的方向和想法。主美Zee说，他们“恰好是一群非常讨厌重复做同样的事的人——甚至到了偏执的程度。”这让他们的每一款作品，在市面上几乎都是独一无二的玩法。
而在这些不同的方向上，他们又总能铆着一股劲做到极致。
比如在《堡垒》取得成功后，Supergiant并没有想着做这款游戏的续作。创意总监Greg Kasavin表示，他们并不想被称为“那个做《堡垒》的工作室”，所以团队很快就确定要做个全新的游戏。

《堡垒》
但在设计第二款产品《晶体管》时，团队突然意识到，他们好像把自己的好点子都用在先前的《堡垒》身上了，以至于在做新设计时，总是逃不出《堡垒》的身影。总监Amir Rao曾吐槽说，他们最初在做《晶体管》时，想着要设计不同的相机视角，结果设计完初稿后他一看：“这不是和《堡垒》一样吗？”
为了解决这些问题，《晶体管》仅是研发前的准备阶段（Pre-Production），就耗费了19-20个月。对于任何一家独游工作室而言，在开工前、为一款新游设计策划投入近一年的时间，都是一件罕见的事，也足以见得Supergiant身上那股拗劲。

《晶体管》
后来在研发工作室第四款游戏《黑帝斯》时，因为团队确定要做叙事驱动的地下城肉鸽游戏，所以压力同时给到了文本作者这边——也就是创意总监Greg Kasavin。
根据统计，这款游戏字数超过30万字，有2.1万行台词、30个拥有完整配音的角色。其中话最多的主角，有8500句台词。就连不太会好好说话的两个角色，都分别有190和120句台词。
而《黑帝斯》的表现也印证了，Supergiant在叙事写作上可以突破自己的极限——在第56届美国科幻星云奖中，最佳游戏写作都颁给了Greg Kasavin。

《黑帝斯》
支撑这些的，是他们每个人超强的实力。像是主美的审美就不用多说了，她甚至是个半路出家的美术——原本在大学中她学信息工程，因为热爱绘画和JRPG，才走上了这条路，如今已经成为业界最成功的设计师之一。为《堡垒》设计时，他们连设定集都没有，都是由这位大神画好了直接作为素材。
而音频总监Cunningham，不仅一手操办了所有音频、配乐，甚至一个人在《黑帝斯》中分饰六角，为哈迪斯、波塞冬、阿喀琉斯、阿斯忒里俄斯、卡戎、旁白配音……
这种语不惊人死不休的创新欲望，加上做到极致的劲头，再加上每个人过硬的实力，和主创们十几年的默契……如果他们不能赢，又有谁能赢呢？
另外值得注意的是，Supergiant的几个核心主创，都曾在EA、2K、Infinity Ward等大厂待过，但并未留下。是因为他们能力不够吗？他们五连胜的成绩，或许已经能给出否定答案。
对于不少游戏人来说，进入大厂、晋升到管理层，或许就是自己职业生涯的最终目标。但从大厂里跳出来、自建小团队的Supergiant，或许让更多人看到了一条可能的道路：不靠管理层的身份地位吃饭，靠手艺吃饭，是走得通的。
对于每个身处业内的游戏人而言，或许这都是个值得思考的问题 ：我所追求的，究竟是当上大厂管理，还是像Amir Rao、Gavin Simon离开EA时所说：

“It’s just like, ‘This is what’s going to happen and I’ve no idea how it will go.’ [Making my own game] is just what I always wanted to do.”“我不知道这会如何发展，但制作自己的游戏，就是我一直想要做的。”