山西
蒋介石叛变革命后，革命统一战线急剧分化，使中国政局发生了重大变化，出现了三个政权对峙的局面。
一是以奉系军阀张作霖为首的北京政府；二是以新军阀蒋介石为首的南京国民政府：另一个是仍在坚持国共合作的武汉国民政府。
这时， 武汉地区的工农革命运动虽然继续在发展，但从全国看，形势发生了很大变化，武汉政府正处于反革命势力的包围之中。
1、武汉政府的北伐计划
在东南，新军阀蒋介石以南京为中心，占有浙江、福建全部和江苏、安徽两省的大部，并得到英美列强和上海资本财团的支持，与广东、四川军阀相呼应，从东、南、西三个方面包围着武汉政府，其控制的地区和军队也超过武汉方面，财政经济上更占有优势。
但由于随蒋介石叛变革命的北伐军主力部队并不多，大部是收编不久的军阀部队，战斗力不强，内部还有矛盾，因此，无力对武汉国民政府发动直接的进攻，形成了宁汉对峙的局面。
在北方，奉系军阀张作霖为了扩大地盘，绞杀革命，把所有反动势力，如奉军、鲁军以及孙传芳在江浙一带残余势力组 成“安国军”，自任总司令。
1927年2月上旬，张作霖以援助吴佩孚反攻武汉为由，派张学良、韩麟春组成“援鄂军”，打 着“援吴”的旗号进兵河南，不久即占领开封、郑州，集结重兵于豫南的许昌、郾城、汝南一带，准备经武胜关南侵武汉， “进取粤湘”。
武汉政府于4月18日决定北伐，确定在东、南、西三方面取守势，与冯玉祥国民军相配合，对北面的张作霖发动进攻，以打破反革命的军事包围，扩大根据地，积蓄力量，然后再讨伐蒋介石。
武汉政府的第二次北伐，计划分两期进行。
第一期，在冯玉祥的国民军从陕西东进河南时，武汉北伐军由南向北进攻在郑州、开封会师。
第二期是在会师后，争取山西阎锡山支持，由冯玉祥率领的国民军向北京挺进，彻底摧垮张作霖的奉军，武汉北伐军即挥师东征和南征，占领宁沪与东南各省。
武汉政府以唐生智和张发奎的部队为第一期北伐的主力军，由唐生智任第一集团军第四方面军总指挥，统率3个纵队。
第一纵队由第四军、第十一军以及第十五师，共2.2万余人组成，张发奎任司令官为右翼。
第二纵队由第三十六军、第三十五军和第八军的一部分，共2.2万人组成，刘兴任司令官， 为中路。
第三纵队是收编的新编第三军梁寿恺的杂牌部队，为左翼，他们大多是归顺武汉政府的原吴佩孚部队中的反奉派， 战斗力不强。
归顺武汉政府的靳云鹗的河南保卫军、新收编的庞炳勋的新编第五军、魏益三的第三十军等，也配合作战。
武汉政府在部署兵力北伐河南时，对武汉地区的防守也作了军事上的安排。
留十一军第二十四师（师长叶挺）、李品仙第八军一部卫戍武汉，任命李品仙为汉口卫戍司令，叶挺兼武昌卫戍司令。
夏斗寅所辖三十四师留宜昌，警戒四川军阀杨森等部。朱培德所部第三、九两军留守江西，警戒长江下游蒋介 石驻南京的军队。
鲁涤平第二军一部、何键第三十五军一部及陈嘉祐第十四军全部留守湖南，对广东、贵州方面警戒。
2、逐鹿中原
4月19日，正是阳春三月。武汉政府在武昌南湖召开第二次北伐誓师大会，党、政、军、民数十万人与会。
武汉政府主要领导人汪精卫、谭延闿、徐谦、孙科及湖北省总工会代表先后发表演说。
汪精卫在演说中指出，第二次北伐有三个目的：
一是把革命的势力扩充到北京，统一全中国；二是打倒奉系军阀张作霖；三是打倒国民党的内奸蒋介石。
誓师典礼后，举行盛大的阅兵式，气氛十分壮烈。
4月21日，武汉北伐军开始沿京汉路向河南进军，4月底集结于信阳和驻马店附近。
当地农民举行各种形式的军民联欢会，热烈欢迎北伐军。
确山农民的起义，也为北伐军进攻奉军起到极大作用。
