北京
美国宇航局近日证实，上个月砸穿佛罗里达州一所房屋屋顶的神秘物体来自国际空间站。
2021年1月，国际空间站的宇航员丢弃了一个2吨多重的装有废旧电池的托盘；三年后的一天，一块不到1公斤重的圆柱形物体砸穿了美国佛州一栋两层楼房的屋顶和地板。
经检测发现，这个圆柱形的物体，是一块太空垃圾。它来自于托盘上的合金支柱的一部分。
美联社报道截图
美国宇航局官员表示，托盘和电池原本应在地球大气层中完全燃烧殆尽，但不知为何还留下了残留物，该机构正致力于查明原因。
房主奥特罗感慨道，幸好这块物体落下来时家中无人，"我完全不敢相信，怎么会有物体以这么大的力量落在我家，造成这样严重的损坏"。
奥特罗在社交媒体上展示了其房屋的受损程度。
所谓太空垃圾，指的是人类留在太空中的任何机械或碎片。
太空垃圾的形状和大小不一，从损坏或报废的卫星等大型物体到油漆斑点、螺母和螺栓等微小物体。
1957年，第一颗人造地球卫星发射成功，标志着人类进入了太空探测的时代。自那时起，美国国家航空航天局、联合国外层空间事务办公室和欧洲航天局等机构一直在跟踪绕地球运行的物体。
根据最新一期《轨道碎片季报》，美国宇航局估计，地球轨道上有约8800吨的物体，每天大约有44吨太空碎片落入地球大气层，大约95%会被大气层燃烧殆尽。
《今日美国报》：美国宇航局计算机生成的地球轨道上物体的图像。
据航天专家称，太空垃圾运动的速度可达每小时18000英里（约合28968千米），比子弹的速度快10倍。因此，即使是一个很小的碎片也可能破坏宇航服或损坏卫星上的太阳能电池板和电子设备。
对于致力于太空探索的人类来说，每天都面临被太空垃圾撞击的风险。
虽然根据欧洲航天局的数据，在地球上生活的人类被太空垃圾致伤的风险不到1000亿分之一，这意味着比中六合彩头奖的概率要小得多。但太空垃圾可能产生的危害值得引起关注。
美国宇航局展示太空垃圾的破坏力：哈勃望远镜和航天飞机等遭太空碎片破坏。
编译丨林维
签审丨江爱民
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