山西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
1864年6月1日太平天国天王洪秀全的病逝，随之太平天国的灭亡也进入了倒计时的状态。7月19日天京被湘军和淮军联合攻破，李秀成等人护送幼天王洪天贵福突围，后在10月江西石城一役，随着最后一支保护幼天王的太平军的全军覆没，再加上幼天王被俘后凌迟处死，在中国纵横十四年的太平天国运动实际上也正式宣告失败。
不过虽然太平天国起义失败了，但它却也对清王朝造成了致命的伤害，它加速了整个清王朝的衰落与崩溃，并同时促成了中国历史上被满清压制数百年的另一势力的强势崛起。
那么这股势力到底是哪个呢？就是以曾国藩、李鸿章和左宗棠等为首的汉臣势力。
由于在当年太平天国运动爆发之时，清廷的八旗兵和绿营兵都已不堪重用，所以当时的清廷无奈只得让各省自行训练乡勇，然后组建军队来抵抗太平天国。
就是在这样的环境下以汉人为主的湘军、淮军、楚军和甘军等军队开始强势崛起，而随着这些汉人官员在抵抗太平天国的战争中不断的累计战功，官是越做越大
直至后期清政府完全是依靠这些军队镇压了太平天国的起义后，清廷虽不想再重用汉人，但无奈汉人此时已占据了清朝官场的半壁江山，再加上满人此时已是不堪重用，清廷若想继续控制着这个国家就必须要用汉臣，最终汉人在清廷的权位是越变越高。
而由于在镇压太平天国的战争中，清廷不断将军权、财权下放到地方，它对各地的军队控制立也越来越弱，随之中国最早期的军阀集团也开始慢慢诞生，而这其中就以湘系军阀和淮系军阀这两支有汉人控制的军阀集团最为强大，并最终掌握了整个清廷几乎全部的地方权力。
众所周知清朝入主中原后，虽对汉人也有些重用，比如张廷玉、施琅、范文程等人，但是这些被重用的汉臣几乎都是在清朝初年才出现，而到了清朝开始牢牢控制住整个天下的时候，他们虽然口口声声说着“满汉一家亲”，但是实际上在当时所有的要职几乎都不会让汉人担任。
最明显的就是在当时地方上权势最重的总督之职，在当时八个总督几乎都为满人担任，比如两江总督在清朝咸丰之前几乎都为八旗中人担任，甚至在康熙至乾隆时期五十余名两江总督只有10位是汉人出身，其余皆为八旗中人。但是到了曾国藩那一代，由于清朝需要借助曾国藩的湘军和李鸿章的淮军来对付太平天国，所以清廷不断的将权力下放给曾国藩和李鸿章，先是兵权，后是财权，甚至最终连人事权都给了曾国藩他们。
在当时湘军每攻克一个地方巡抚和总督几乎都是出自曾国藩的举荐，甚至有时候直接就在本地上任，而无需等候朝廷的旨意。
