上海
文│单灵逸
晚清咸丰年间的京城大清门的旧照
1861 年 7 月，清咸丰皇帝在热河承德避暑山庄病危，特封肃顺、载垣、端华等八人为赞襄政务大臣，处理国事。不久，咸丰帝病死， 7 月 26 日，八大臣遵从遗诏辅政，拥立载淳为帝，拟定次年改元 “ 祺祥 ” ，并铸造 “ 祺祥 ” 钱币。祺祥是同治皇帝的第一个年号，当时提出时即有大臣因 “ 祺 ”“ 祥 ” 两字意思相近而持反对意见，还不及更改，慈禧便于 9 月 30 日发动了宫廷政变，联手东宫太后慈安，勾结当时留守 北京的恭亲王奕䜣，密谋逮捕八位顾命大臣，并将肃顺等三人处死。这就是有名的 “ 辛酉政变 ” ，又称 “ 祺祥政变 ” 。之后，慈禧掌权垂帘听政，采纳大学士周祖培奏议，废止 “ 祺祥 ” 年号，改用 “ 同治 ” 年号，停铸 “ 祺祥 ” 钱，铸币回炉铸为 “ 同治 ” 钱。这样，咸丰十一年（ 1861 年）七月二十六日确定的 “ 祺祥 ” 年号，到当年十月五日即被废除，仅仅存在了 69 天，其间发行的 “ 祺祥钱 ” 多为样币，流通币几乎全部收回损毁殆尽，可以说是中国寿命最短的钱币。
祺祥钱有祺祥通宝和祺祥重宝当十两种，仅宝泉局、宝源局、宝云局、宝苏局有铸。祺祥通宝钱径约 2.7 厘米，重一钱二分，面文楷书，顺读。祺祥重宝钱径约 3.5 厘米，重七钱四分，为当十钱，面文楷书，顺读，钱背穿孔左右为满文的 “ 宝泉 ” 或 “ 宝源 ” 二局名称；穿孔上下是汉文的记值 “ 当十 ” 二字。孙仲汇著《钱币辞典》载： “ 祺祥通宝、祺祥重宝：咸丰十一年（ 1861 年）铸，通宝小平有宝泉、宝源、宝云、宝苏、宝巩五局，后三种极罕。重宝当十有宝泉、宝源、宝巩三局。宝泉局极少。 ” 因此，尽管 “ 祺祥 ” 年号钱距今时间不长，但因为发行时间短暂、存世量极少而被钱币收藏家视为珍品。
祺祥通宝还铸有合背钱，即误用二件面范（铸钱模具中的面模）铸成的钱，其双面均有钱文，是我国古钱币中出现的特殊现象，也是比较稀少的版别。不同年号合背钱的出现，是由于 “ 祺祥 ” 钱改铸成 “ 同治 ” 钱时，时间仓促，而铸量剧增，铸工在操作忙乱中误用钱范，加上检查不严，错范的祺祥重宝与同治重宝合背钱便流入了市场。这也是清朝晚期吏治腐败、纲纪松弛、钱法混乱的体现。 “ 短命 ” 的祺祥钱发挥了 “ 以钱正史 ” 的功能，见证了复杂诡谲的清末宫廷政变。
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