四川
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
康熙11年8月，一代文坛盟主王士祯入川为官。途经剑阁时，当地文人盛情邀请他小住几日，并陪他一起游览剑阁绝美风景。
清初文坛盟主王士祯
士祯欣然同意，却没料到在这次游山临水的过程中竟然发生了一件诡异的迷路事件，致使这位文坛盟主遭遇平生惊魂一夜！
后来这段经历还被他记入了自己的杂记《渔洋剑门杂录》中。
话说当日王士祯和自己的贴身仆人王太和与众人走散之后，渐渐地迷失在了秦岭余脉茫茫的大山里……
两个地道的北方人哪里分辨得出哪条山谷、哪座山梁是来时的方向？
在他们眼里，这里的群山竟然长得都是一模一样！不得已，主仆二人咬着牙继续寻路前行，希望能够遇到山民、药农指点归路。
也不知道走了多久，王士祯只感觉自己的双腿就像灌了铅一样沉重，一颗心也跳得就像要挣脱自己的胸腔一般。不得已，他这才喊住太和，想一起坐下来休息片刻。
正在这时，小仆人太和突然爆发出一声惊叫， “老爷，快看，前面那道山梁上好像有个村子！”
王士祯赶忙挣扎着凑上去仔细观察——山谷对面的缓坡顶上的确稀稀拉拉地露出几间茅屋，二人顿时大喜过望！
可等他们筋疲力尽地赶到那几簇茅屋附近的时候，早已是日头压到西山上。二人回头再看幽深的来路，谷底早已隐没在一片阴影之中，竟像是提前进入了黑夜一般。
秦岭群山中的山顶村落
再看眼前的村落跟北方截然不同，各家各户的茅草房子都高高地踞在山顶上，且东一户西一户非常分散。主仆二人顾不上许多，赶忙上前拍门呼叫。
可让二人感到大惑不解的是，一连拍了三五户人家的屋门竟然毫无反应——甚至连院坝上的狗子都躲在自己的老窝里，动也不动！
这是为何？主仆二人绕着茅屋前后观察了许久，断定这些房屋并不是被遗弃的旧宅，烟火气明明犹在，却偏偏为何不见一个人影？甚至连鸡犬之声都听不见？
王士祯心里开始犹豫起来，莫非这个村子出了什么事？或者是村民们都集体赶去做某些村社祭祀、聚会？……
此时夕阳西下，暮色渐渐笼罩上来。山顶上远近一派死一般的寂静，灰扑扑的几丛茅屋看上去阴影幢幢，竟恍然有几分像是坟墓的诡异气象！
王太和见天色渐晚，心里有些慌乱就顾不上许多，索性挨家挨户地胡乱敲门乱嚷。直等他奔到最靠近山顶的一座茅屋时，杂乱的敲门声终于引起了回应——一个老者虚弱的声音从屋里传出来。
“家里没有别人，老汉我也得了重病，不得招待贵客，还请见谅！客人们还是赶紧下山去吧……”
太和有些焦急，正要再和他理论争执的时候，王士祯赶忙制止住他。
“老人家，天色不早了，我们外地人迷了路，不知道怎样回城。还望老丈行个方便，我们只需要住一宿歇歇脚就行！在下也略懂一些医术，兴许能帮得上老人家！”
屋里的老人闻听王士祯会医术，一时间激动得咳嗽不已。
喘息了许久，他又长叹了一声， “好叫客人知道，咱们村里的人都被传染上了一种歹症。前番，也有郎中来瞧过，可他们都被吓跑了！
老汉不想连累客人们，如果客人不怕，那就请自行到厢房里暂时凑合一宿吧！恕老汉不能侍奉茶饭……”
山村茅屋
王士祯主仆二人闻言犹豫着对望了一眼，再回头看看渐浓的暮色，最终还是硬着头皮走了进去。
简陋的厢房里胡乱摆放着一些农具，幸好还有一张三条腿的竹榻。太和手忙脚乱地收拾了一下，这才侍候老爷在竹榻上躺下来。二人正愁着怎样寻点吃食果腹，突然隔壁传来扯心扯肺的剧烈咳嗽声。
原来，这间厢房和老者的卧室仅仅相隔一层青竹墙，彼此之间的细微动静都能听得十分真切。士祯挂念老者的病体，赶忙隔着竹墙询问起他的病况。
老者喘息了很久，这才虚弱地叙述起来全村人的怪病。
头脸肿胀，面皮黝黑发亮；浑身表面没有一处皮肤不疼痛、麻木；从四肢开始，一直蔓延到躯干，正生出许多鸡蛋大小的脓疱。这些脓疱更是碰触不得，一动就揪心地刺痛不已……
士祯听得双眉紧皱，听老者的叙述，这似乎是得了某种疮毒的症状，看样子已经非常严重了！可为何当地郎中们不给迅速施药解救？为何他们还纷纷逃跑？
思索了良久，士祯突然想起老者提到全村人都得了这样的怪病——刚才进村时，却又为何敲了半天的门，竟没有一人答应？难道他们全都……?
想到这里，王士祯只觉得脊梁沟一阵恶寒，浑身的汗毛都竖起来了！
他赶忙询问老者得病前后的具体状况，以及村民们得病后的症状。老者愣了一会，幽幽地长叹了一声，这才开始讲述这场怪病的离奇起因。
断崖深谷
原来，几天前村里唯一的光棍猎户廖老二进山去打猎，顺路采集草药。可奇怪的是，一连过了好几天，他都没有回家。
就在乡邻们纷纷疑惑、担忧的时候，廖老二却又突然出现在离村5里路之外的大断崖顶上，当时他正昏迷不醒。要不是一些打柴的山民发现了他，说不定早就被野兽给祸害了！
大家七手八脚地把他抬回家里，一阵灌汤灌药、到处揉搓拍打，廖老二这才终于清醒过来。
当着众多乡亲们的面，他吃力地讲出了这次打猎的诡异遭遇。
就在前几天，廖老二眼瞅着天气渐凉，野兽的毛皮质量越发好起来，他便赶忙准备了一些干粮，打算进山多待几天，搞一些毛皮换成银钱好储备过冬。
出乎意料之外的是，他此次进山转悠了许久，竟然没有打到一只野兽——往年蒿里林间时常出现的什么麂子、野鹿之类的小兽都去哪里了？
犹豫、烦恼之中，廖老二又寻找了一两天，仍旧一无所获。
迫不得已，他这才想起了最后一招——垂绳下到大断崖底下的青龙峪里，去碰碰运气！要知道，那里可是山民们祖祖辈辈视为禁地般的存在，他自小也没少听老人们讲起这些规矩。
如今顾不上许多，廖老二一时头昏就垂绳缓缓降下断崖，来到了第二层平台上。
话说这青龙峪十分幽深，隔着几十丈高的大断崖之间还有一层缓冲的平台，这里长满了参天古树。
就在廖老二又取下背上的绳索，打算拴在大树上准备再垂绳下到青龙峪底的时候，黑沉沉的深峪里突然传来一阵滚雷般的沉闷响声。
几十年的狩猎经验让廖老二锻炼得十分警觉。他立刻抛下手中的绳索，迅速攀上树顶，隐藏在枝叶茂密的树冠里，屏气凝息，仔细观察峪底的情况！
隔着十几丈远，他远远地看到峪底的山涧中突然水量暴涨；原本清澈的涧水此刻变得浑浊不堪，还夹杂着许多断枝残叶、泥沙之类……
可是，紧随着洪流滚滚而来的还有另外一样东西，竟让廖老二竟然一时间摸不着头脑！
秦岭巨蟒
一股浓的就像是水流般的雾气，正翻涌着，滚滚而来！这可是从没有见过的奇景，廖老二此刻隐隐感到几丝压抑，他的心开始不由自主地狂跳起来！
自己平常也曾见惯了山里的猛兽、蛇虫，这一次怎么倒慌乱起来，关键是还没有见到什么正主儿就已经害怕起来？怪了！
就在他胡思乱想的时候，浓雾已经迅速地滚滚而至，顷刻间弥满了谷底。
直到这时，廖老二才听到了一阵“呼呼”的大声，就像是飓风卷过峪底一样，但却又夹杂着草木折断声、山石滚落声……他的心里更加慌乱了！
终于，在迅猛的冲撞轰鸣声中，一个硕大的身影出现在滚滚雾气中！
