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有件事可能会让人觉得意外——动物长得可爱还是长得丑，会影响它们作为科研对象的地位。
澳大利亚曾经有过一项研究，在统计了14000多篇关于该国哺乳动物的研究文献之后发现，长得可爱或呆萌的动物，比如考拉、袋鼠之类，得到的关注和研究明显更多、更深入。
而长相丑陋的动物，比如蝙蝠、啮齿类动物等，不仅更少作为研究对象，研究的层次往往也更浅，只有一些简单的特征描述、基本的形态测量和解剖学记录，而对于这些动物的觅食行为、交配策略、社会互动、栖息地、迁徙路径的研究就相对匮乏。
实际上，人类觉得丑陋的那些动物，其科学价值、生态价值，一点都不比可爱的动物差。可它们得到的关注和研究就是更少。
这是不是说明，就算是科学家，也都是外貌协会的？长得丑的动物，他们就更不愿意研究？
倒也不能这么武断地下结论。在科研对象的选择上，科学家对于动物颜值的主观评判，究竟是不是影响因素、是多大的影响因素，这个真不好说。我们倒是可以确定，公众的兴趣会明显影响动物作为科研对象的可能性。
公众的兴趣和关注对于科研资金的分配有着很大的影响。比如海豚和企鹅，大家的关注热情很高，资金投入就更充裕。科学家做这方面的研究，就更容易得到资金支持，研究成果也更有可见度。
而像负子蟾之类的两栖动物，裸滨鼠之类的啮齿类，都丑得没边，公众并不关心它们的死活。即便是灵长目里的长鼻猴，也因为颜值低而不受人待见，即便种群数量锐减，公众也不知道、不关心、不在乎。
可以说，对于科研项目的选择，公众的兴趣往往能起到一定的指挥棒作用。
正因为如此，有些国家出现了“丑陋动物保护协会”这样的组织，专门向公众科普那些不可爱的动物，让公众了解其科学价值和生态价值，了解科研对象多样化的好处，以使这些长相不佳的动物能够得到更多的研究和保护。
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