山西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
宋徽宗继位后，由于向太后支持保守派。
于是，沉寂了七年的新旧党争再次爆发。
这一次党争，过程与哲宗时期几乎一样。
起初，因为有向太后的支持，原本被贬官的保守派官员被陆续弃用。比如韩琦的儿子韩忠彦就被直接提拔为了尚书左仆射兼门下侍郎，成为中枢魁首。（也就是左相）
而当保守派控制了朝堂后，之前哲宗、章惇做出的决定，被保守派又一次推翻。保守派的偶像级人物，如司马光、吕大防等，又纷纷被恢复名誉，重新变成圣人。
至于改革派官员，如章惇、蔡卞等，则再一次被贬官流放。
但是，因为保守派过分巴结向太后，冷落了徽宗，让徽宗感到很不满。
所以等到向太后病死后，徽宗便决定调整中枢班子，打击目中无人的保守派。
当然，徽宗与哥哥哲宗一样，动手之前也曾经先礼后兵。
他特意将年号改为“建中靖国”，以示“本中和而立政”之意。又颁布诏书，阐述了自己的执政精神，即从今日开始，大家要团结，要把工作重心放在建设上，不要搞什么党争。朝廷对军国大政、用人标准，也不要再有什么元丰、元祐的区别。
总之就是一句话，过去的一切不愉快，就让它过去吧，大家要向前看。
然而，对于徽宗的撮合，保守派却如八年前惹怒宋哲宗那样，并不能领会圣意，一定要搞斗争，坚持强调正邪不两立。
见此情况，徽宗也不多说什么，直接将一批不听话的保守派贬出了朝廷。
踢走保守派，接下来只能重用改革派了。
到底用谁呢？
就在徽宗犯难时，宰相曾布和宦官童贯推举了蔡京。
蔡京
蔡京，生于庆历七年（1147年），23岁时高中进士。
踏入官场的前十几年，蔡京默默无名。直到因为一件事，才成为“政治明星”。
而这件事，颇具黑色幽默。
当时，司马光主持元祐更化，他要求地方官员在五天内废除王安石的“免役法”。
各地衙门接到诏书后，还没等改革派发表反对意见，保守派就首先怒喷司马光：司马相公，您是失心疯了吗？咱大宋官场的行政效率你又不是不知道，五天能干什么事？
但是，就在所有人都叫苦不迭时，权知开封府事、此前一直支持王安石变法的蔡京却高调宣布，开封府的免役法已经在五天内全面废除！
得到这个消息，司马光高兴坏了，立即以蔡京为榜样，向全国官员宣示：你们不是说做不到吗？怎么蔡京做到了？我看你们就是故意不拖着想办！
突然被扣上一顶不配合更化的大帽子，所有人都愤怒了。随即，保守派官员就把怒火撒向蔡京：好你个蔡元长，你到底是几个意思啊？这么急于表现自己，是故意想让大伙难堪吗！
很快，保守派对蔡京的怒火，就演变成了大规模弹劾。而蔡京也因为被弹劾，落了个被贬出京的下场。
这件事后，蔡京恨透了保守派。也认清了一个道理：干得好不如说得好。老老实实干活无法给自己带来好处。反而是把上司伺候好了，能让自己平步青云。而既然皇帝是万民之主，那自己不拍马屁则已，要拍就拍皇帝的马屁！
后来在被贬杭州期间，蔡京走狗屎运，凭借在书画方面的造诣，结交了一个专门为皇帝收集民间书画的宦官。
这个宦官也不是别人，就是童贯。
童贯
蔡京与童贯因为书画成为朋友后，得到后者引荐，不久便在宋徽宗心中留下了“蔡京是个好人，蔡京是个能人，蔡京是个风雅人，与他做朋友可以提高审美层次”的好印象。
与之同时，由于担任右相的曾布（曾布是中间派）与韩忠彦产生了矛盾，他急于拉拢改革派制衡韩忠彦。便也主动向宋徽宗推荐蔡京，说蔡京是个好同志，有宰相之才，应该提拔重用。
1102年，宋徽宗宣布改元“崇宁”。
宁，指的是“熙宁”。
这是宋神宗起用王安石变法时的年号。
崇宁，即表示宋徽宗想要恢复变法。
以年号表达了自己的政治立场后，徽宗随即重用蔡京，任命其为尚书左仆射。
不久后，蔡京先帮助曾布踢走韩忠彦，然后又反咬一口，把曾布也踢出中枢。
自此，北宋进入了蔡京当权的时代。
掌权之后，蔡京做的第一件事，就是对保守派展开报复。
他列出了一份120人的名单，其中包括了司马光、文彦博、范纯仁、韩维、苏辙、苏轼、黄庭坚等人。
宋徽宗看过名单后，御笔亲书，令人将名单上的名字勒石刻在端礼门外的石碑上。
这个石碑，就是著名的“元祐党人碑”。
“元祐党人碑”
而随着党人碑的出现，死了的保守派，如刚刚被恢复名誉的司马光等人，又被打成了牛鬼蛇神，永世不得翻身。
没死的人，则再次被贬出京城，并且是直接贬到岭南蛮荒烟瘴之地。
值得一提的是，北宋中前期的朝堂斗争并不激烈，官员被贬后的落脚地，往往是条件还不错的扬州、苏州等长江流域城市。
但从元佑更化开始，长江流域只是被贬官员的踏脚板，贬到这儿的士大夫们，十有八九都会被贬到更远的珠江流域去。甚至是更遥远的雷州半岛和海南岛。
苏轼“足迹”示意图
清算完保守派后，蔡京在徽宗授权下，设立了一个叫“讲议司”的机构。
这个“讲议司”，与王安石变法时设立的“制置三司条例司”类似，权力非常大。宰执、台谏等官员，不仅不许干涉“讲议司”做出的任何决定，甚至就连议论都不允许。
此时的蔡京，兼领三省事，成为独相，在朝堂上横着走。
手里有了一人之下的权力，蔡京在此后的几年里，一面推行变法，改革币制，大大增加了国库收入。一面为了报答童贯的提携，大力支持其在西北扩边，并取得不俗战绩。
1104年，宋徽宗以童贯为监军，王韶之子王厚为主帅，大举进攻青唐吐蕃。
此战，宋军势如破竹，打得青唐吐蕃首领溪赊罗撒出奔西夏。
青唐吐蕃各部见首领都跑了，便纷纷开城归降于宋朝。
至此，青唐政权彻底灭亡。河湟地区也被划入宋朝版图。
吞并河湟
拿下青唐吐蕃后，宋军继续西进，又招降数万黄头回鹘，最终一路来到了塔里木盆地的节占城。（新疆且末县）
为了统治这些地区，宋朝设立陇右都护府。
此后几年，西夏为了避免宋朝以河湟地区为跳板进攻河西，频频向宋朝发动攻势。
为了打击西夏，宋徽宗以童贯为监军，指挥西北宋军展开反击。
此战，宋军在古骨龙（青海互助县）大败西夏军。西夏不仅野战精锐被歼灭殆尽，横山地区更是被宋军全数夺取。
宋军攻克西夏横山之地后，西夏再次陷入亡国之危。为了保命，夏崇宗李乾顺只得向宋朝纳贡求和。
这里插一句。
童贯虽然颇有战功，可他并不懂打仗。
他在西北取得了一个又一个胜利，其实是因为哲宗时期打下的基础太好了。
宋哲宗驾崩前夕，西夏被打崩盘，青唐吐蕃也被宋军打得半死不活，青唐高层贵族几乎全被宋军俘虏。
当时，其实哲宗只要能多活一年，河湟地区并入宋朝版图，是板上钉钉的事。
只是可惜，就在宋军押解青唐吐蕃俘虏回开封的路上，哲宗突然病死了。
哲宗死后，徽宗登基，由于守旧派当权，反对在西北扩边，鼓动徽宗弃守河湟，并放归被俘的青唐吐蕃高层，所以青唐吐蕃政权才又续了几年命。
所以说，童贯在西北的开疆扩土，与他的个人能力无关，而是此前宋哲宗打下的基础太好了。可以说，只要童贯脑子不进水，他想在西北打败仗都很难。
而也正是因为童贯不懂打仗，他的一切战功其实都是摘桃子之举。所以，当他的敌人变成了凶悍的契丹人和女真人后，他真实水平也就原形毕露了。
当然，这是后话。
再说回来。
西北大胜的消息传回开封后，徽宗见蔡京既能搞钱，又有政绩，还很让自己省心，开心得不得了，表示这个宰相是选对人了！
之后的几年，徽宗开始安于享乐，将大把的时间和金钱用于艺术创作和享乐上。
而前面也说了，蔡京虽有宰相之才，但自从元佑更化期间被保守派修理一顿后，他就突然顿悟了，意识到“作官和做好人，两者不可得兼”。
所以，见到徽宗不务正业，身为独相的蔡京不仅不进行规劝，反而大献殷勤。
比如，徽宗继位后，嫌弃皇宫太破旧，就问蔡京能不能拨一笔经费修缮宫殿。
按惯例，蔡京应该规劝徽宗爱护民力，不要大兴土木。
但蔡京没这么做。为了讨好徽宗，他说“方今泉币所积盈五千万，足以广乐”，从国库拿钱为徽宗修了景灵宫和元符殿。
在修建宫殿期间，徽宗表示想把江南的庭院美景搬到开封，蔡京献媚于上，在苏州专门设立“应奉局”，交由“六贼”之一的朱勔主持，负责向京城供应“花石纲”。
什么叫“花石纲”呢？
所谓“纲”，指十条一组的运输船队。
“花石纲”，就是指运输奇花异石的船队。
蔡京在苏州设立“应奉局”，专门向京城供应“花石纲”的意思，就是派专人在江南搜刮奇花异石，然后运回开封给宋徽宗观赏。
需要注意的是，应奉局官吏在江南搜刮奇花异石期间，朝廷是有拨付补偿款的。
也就是，宋徽宗对上供了奇花异石的老百姓进行了一定的经济补偿。
但是，以朱勔为首的应奉局官吏，却故意欺上瞒下。
朝廷的补偿款，他们装入了自己口袋。
百姓的奇花异石，他们直接强取豪夺。
当时，江南百姓的家中只要有一木一石稍堪赏玩，应奉局的官员就会直冲其家，往园囿花石上贴上黄色封条，强行征走。
在这个明抢的过程中，百姓不仅一分钱得不到，还不能有任何怨言。
因为只要老百姓稍有怨言，则必冠之以“大不恭罪”，被官吏借机敲诈勒索。
普通百姓哪里担得起这样的大帽子？为了息事宁人，只能拿出金银珠宝，惨一点的则是变卖家产，或是卖儿鬻女，筹钱对应奉局官吏进行贿赂。
这里你可能会问，下级官吏为非作歹，难道朝廷就不管吗？台谏衙门怎么不弹劾？
前面说了，蔡京成为独相后，台谏官员不能议论中枢决定。而宋徽宗又不务正业，蔡京也不关心老百姓的死活。他关心的，只是如何取悦宋徽宗。
所以，江南百姓的死活，根本没人关心。
在这种氛围下，整个大宋很快就开始变得乌烟瘴气。老百姓被搞得民不聊生。
1119年，江南大旱。
地皮被晒得地裂叶枯，稻谷颗粒不收。老百姓惨到吃树皮草根。可是，官府却仍然派人上门讨税讨费，为了一点谷物钱粮，甚至还闹出了很多人命官司。
这一下，老百姓的怒火算是被彻底点燃。
于是，当一个叫方腊的漆园主在江南振臂一呼时，他就犹如一棵小火苗，丢进了一堆枯草一样，瞬间在江南就燃起了熊熊烈火。
历史上著名的方腊起义由此爆发。
不过，声势浩大的发方腊起义，并未动摇宋徽宗的腐朽统治。
甚至于，都没有引起宋徽宗的过多重视。
