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众所周知，美国大学学费太贵早成了老大难问题，如果家里没那么富还想上大学，那就免不了要进入“先借钱上学，后打工还债”的循环。
1980年代，普通大学生每年的花销大约是10231美元，包括学杂费、食宿费；而40年过去，这个数字已经上涨到28775美元，翻了两倍多。
目前美国学生债务总计1.727万亿美元，仍有4320万人未还清欠款，平均每人要还37088美元。
所以美国大学生，还真是人均“年纪轻轻就欠了一屁股债”......
（大概就这个感觉）
如今即将步入大学的是Z世代（1997~2012年生人，大致相当于零零后），然而越来越多年轻人表示他们不想上大学了，念个职校/专科就挺好......
越来越多在过去被视为“低端”、“不体面”的工作，正在受到年轻人的青睐。
如今四年制本科的入学率在下降，相反，职业培训项目的入学数却在激增。
去年，社区大学里重点培养职业技能的项目，学生人数增长了16%。
其中学建筑的最多，增加了23%；学空调维护、车辆维修的比较少，但也有7%的增长。
（“专科”入学人数均有增长）
其实原因总结起来也很简单——专科性价比高。
在网上不难找到一些对蓝领工人的采访，比如下面这位修电线的小哥。
他表示虽然他每周要工作60多个小时，但回报也很丰厚，目前他年薪就有20多万美元，还有各种退休福利，他已经凭实力投资了多处房产......
（修电线小哥）
类似地，《华尔街日报》采访了20岁的Tanner Burgess，他原本和大多数普通人一样准备上大学，
但疫情期间，他看着父母整天对着电脑工作的样子，突然意识到自己并不喜欢一辈子坐在屏幕前。
最终他去学了电焊。
（Tanner Burgess正在焊接）
快进到去年秋天，伯吉斯刚刚从焊接课程毕业，几乎是马上就找到了稳定的工作。
据他自己估计，只要五年，他的年薪应该就能达到（美元）6位数了。
“当一天结束时，你会感觉很好，因为你身体力行地做了些事，有种完成感。”他说。
此外，福克斯采访了一位年轻姑娘Chantal Castillo，她学的也是电焊。
（福克斯采访Chantal Castillo）
Castillo在去年11月毕业，而现在刚刚几个月过去，她已经找到工作，还清了所有学费......
对比普通大学生那还不完的学生贷款，Castillo觉得学电焊性价比高多了。
薪资的变化在数据上也能看出来，去年，建筑业新工人的工资中位数涨了5.1%，达到了48089美元；
相比之下，“专业服务行业”如会计、IT维护人员新员工年薪仅涨了2.7%，来到39520美元。
而这，已经是建筑工人反超这些“传统赚钱行业”的第四年了。
诚然，按照以往经验，建筑工人再能赚也是有上限的，随着时间推移，“专业服务行业”的年薪会逐步反超，但这不是AI横空出世了么......
（示意图）
前两年还可以说AI应用有限，现在.....只能说AI充分证明了自己的潜力是无穷的。
于是越来越多年轻人觉得“未来朝不保夕”，蓝领也许要比白领安全。
根据Jobber做的一项大规模调查，只有18%的人仍坚定地认为“白领要比蓝领安全”，有27%认为二者差不多，
剩下56%，都觉得蓝领至少有比白领安全的可能......
（调查图表）
反映到现实，那就是读了大学，毕业薪资很可能没有蓝领工人高，还要还学生贷款。
熬了几年之后，也许还没等到薪资反超，贷款也没还完，就被AI取代了.....
这能不慌么......
另外，所谓“高等教育”到底能不能转换成“高等职业”乃至于“高等薪资”，也是个很值得怀疑的问题。
今年2月，有研究显示大概一半的大学毕业生，最后找的工作只需高中毕业即可，大学念不念都无所谓......
（《一半高校毕业生在做高中水平的工作》）
所以自然很多人不念了。
18岁的高三学生George Belcher就是其中之一。
Belcher一直以为自己会上大学，但上了高中后，他开始好奇起石油行业的生活，因为他父亲就在石油行业，最后他决定不上大学了，家人也没反对他。
于是今年秋天，他就会进入专科，读一个两年的学位，花费仅为1.4万美元。
他希望毕业就能去海上钻井平台工作，他说：
“我喜欢大海，也喜欢工作几周，再连续休息几周（海上平台都这种模式）”
“不是每个人都需要学位，如果每个人都有，它的价值也没了。”
（示意图）
Belcher的想法其实非常典型。2023年，知名咨询公司Gallup做了项民意调查，结果发现仍坚信高等教育的美国人，只剩大概三分之一了......
2015年这个数字还是57%，到去年已经降到了36%，仅八年，骤降了21个点。
（民意调查结果）
在这种环境下，只能说考虑专科/职校是很理所当然的。
虽然对我们而言，选择专科大概率是成绩不尽如人意，无可奈何的举动，但在美国环境里，已经真有人宁选职校，不选本科了。
19岁的Colby Dell，目前正在汽车维修专业学校就读。
他父亲是某公司的全球技术销售总监，家里应该是很有钱的，早就把大学学费准备好了，但他仍然决定读了职校。
（Colby和父亲）
因为年轻的Colby希望未来建立自己的汽车美容公司，他表示：
“我一直觉得（汽车美容）只是种爱好，但在考察这些职校后，我意识到这是我真正可以追求的梦想。”
他父亲也不反对，相反还很支持，决定将原本给儿子准备的大学学费攒着，等未来Colby开公司了，再给他投资一笔.....
“我希望他一天比我赚得更多”，他说。
多年来人们对专科职校、“低端职业”的偏见，或许该改改了......
ref:
https://www.dailymail.co.uk/news/article-13265379/Gen-Z-trade-school-college-debt-trade-work-jobs.html
https://www.wsj.com/lifestyle/careers/gen-z-trades-jobs-plumbing-welding-a76b5e43
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