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复活节千万人出行预计将挤爆交通
明天,复活节假日就要开始,数百万英国人踏上复活节出游的旅程,司机们被警告预计道路会出现长时间的拥堵,而周四下午将是最繁忙的时候。 汽车信息组织RAC警告说,本周末热门路线的行程可能会比正常时间延长一倍,预计复活节期间将有1400万人次出行,周四下午将出现最严重的拥堵。
由于复活节比往年早,又恰逢学校假期开始,道路交通对自驾司机来说可能会是一场灾难。 特别是在M25高速公路上,从前往盖特威克机场的M23高速公路到位于赫特福德郡的M1高速公路之间的行程预计将耗时两个多小时,是平时的两倍。
需要穿越英吉利海峡到欧洲自驾的游客们前景更不乐观。莫斯科恐怖袭击事件发生后,多佛尔的法国当局加强了边境监控。这个长周末预计将有约20,000辆汽车通过多佛尔港穿越海峡隧道,虽然边境配备了最新的通关系统,但等待通关时间仍然可能长达2.5小时。
与此同时,机场和航空公司预计这个长周末的整体客流量将恢复到新冠疫情前的水平。曼彻斯特机场预计,本周末将接待约32万名旅客,比去年同期增加8%,格拉斯哥机场也将增派工作人员满足乘客需求。廉价航空公司Easyjet也表示,这个复活节周末的航班数将创下有史以来最高纪录。
更糟糕的是,大雨和强风可能会在复活节周末前造成旅行混乱,甚至为带来生命危险。英国气象局发布了未来几天北爱尔兰部分地区和英格兰南部将出现降雨和强风的天气预警。从周五到下周一,全国各地将有零星小雨,部分地区甚至出现雨夹雪。降雨黄色预警今天在北爱尔兰东部地区生效,预计降雨量将高达30毫米。同时东苏塞克斯郡到康沃尔郡的英格兰南部海岸大部分地区,也再次发布了阵风高达70英里/小时的强风黄色预警。此外阵雨将持续整个周六和复活节周日。
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海峡偷渡持续猖獗 今年又创同期历史新高
今年,从欧洲跨过英吉利海峡偷渡到英国的非法移民人数再次出现反弹,至今已经有4,644人偷渡入境,在历年的前三个月创下了历史新高。根据内政部的临时数据,周二有338人乘坐7艘船靠岸,使得迄今为止今年的总人数创下记录。此前1月至3月的偷渡入境人数纪录是2022年创下的4,548人。
今年迄今为止的海峡偷渡入境人数比2023年的3,770人增加了23%,也比2022年同阶段的4,162人高出12%。2023年全年偷渡入境的非法移民人数为29,437人,比2022年创纪录的45,774人下降了36%。
在去年非法移民数字大降之后,首相苏纳克称自己的“拦船”计划正在发挥作用,但不少专家指出,非法移民人数减少只是因为2023年的天气恶劣。进入 2024年,非法移民数量果然反弹 。与此同时,政府的卢旺达法案在上议院遭遇一系列失败后,仍陷入僵局。
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数据证实英国经济去年陷入衰退
今天公布的官方数据证实,英国经济去年进入了浅度衰退,这给首相苏纳克留下了更大的挑战,即在今年晚些时候举行大选之前向选民保证经济在他的领导下是安全的。统计局修订的数据显示,去年第三季度英国国内生产总值萎缩了0.1%,第四季度则萎缩了0.3%,与初步估计持平。
这些数据将令苏纳克感到失望,去年的经济低潮被反对党工党指责为“里希萧条”。不过英国经济已在2024年开始时显示出反弹的迹象,1月份国内生产总值(GDP)月度增长率为0.2%,非官方先期数据也显示2月和3月继续保持增长。
然而,英国仍然是从新冠疫情病影响中恢复最慢的国家之一。去年年底英国的经济规模仅比2019年底增长了1%,在七国集团中只有德国的情况更糟。德国的GDP自2022年初以来一直没有增长,第四季度下降了0.6%,2023 年全年下降了0.7%。
国家统计局今天公布的数据还显示,家庭实际可支配收入增长了0.7%,与上一季度持平。英国第四季度经常账户赤字总额为211.8亿英镑,略低于路透社经济学家之前预测的214亿英镑,相当于国内生产总值的3.1%,高于第三季度的2.7%。剔除波动较大的贵金属贸易后,基本经常账户赤字占国内生产总值的比重扩大到3.9%
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芯片制造商投资近2亿的工厂投产
半导体芯片公司 Pragmatic Semiconductor昨天在英格兰东北部杜伦郡投资开设的一条主要生产线开始投产,之后该公司将成为英国销量最大的芯片制造商。在安妮公主为正式开通剪彩之后,这家总部位于剑桥的柔性电路制造商将在五年内创造500个高技能工作岗位。
Pragmatic Semiconductor的300毫米半导体晶圆制造线 (fab) 是英国第一条类似的生产线,之前公司于2023年底获得了1.82亿英镑融资后投资建成。此次融资和新生产线将使其业务超越Nexperia Newport,成为英国最大的微芯片工厂。
2010 年成立的Pragmatic Semiconductor目前估值约为5亿英镑,该公司希望在未来五年内在英国建立8条生产线,每条生产线每年都能满负荷生产数十亿颗芯片。不过在一年前,Pragmatic还是几家威胁要迁往国外的英国芯片初创公司之一,因为政府明显缺乏对国内半导体行业的支持。而相比之下,美国和欧盟当局承诺为其芯片制造商提供数百亿美元的资金。所幸在去年5月到来,政府及时调整了半导体战略,承诺在十年内为英国芯片制造商提供10亿英镑的资金,重点关注被视为英国国优势的领域——芯片设计、研发和化合物半导体。
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脱欧后部分英国旅客因未更新护照被拒绝入境欧盟
英国脱欧后,欧盟国家将不再接受10多年前签发的旧护照。最近新规正式施行,许多从英国前往欧洲的旅客因为没有及时更换新护照而被拒绝入境。 造成这一护照有效期问题的原因很特殊。 20 18年之后英国 签发的护照有效期为10年,但许多 2018 年 9 月之 前签 发的护照 有效期可 能是 10 年零 9 个月—— 这是因为在 20 18年 之 前, 护 照 办公 室通常会将旧护照与新护照的有效期相加,但 最多不超过9 个月。 然而, 欧盟的新政策只 承认10 年内签发的英国护照 , 因此 有些人的护照尚未正式过期, 可以在世界其他地方旅行,但却不能入境欧盟。
在新规定出台之前,有多达3200万英国人申请更换新护照,有媒体称目前每天都有200多位旧护照持有人因此无法入境欧盟,但此说法未经证实。但有趣的是, 爱尔兰、冰岛、挪威和瑞士的边检不需要遵循欧盟的新政,因此有效期超过10年的英国护照持有人仍然可以入境这几个国家。因此一些急需去欧盟国家的英国国民甚至选择先入境这些地方,再转欧盟的境内交通。
图文来源:BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail
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