蒙古国找上英国，要绕过中俄修条路，中国的善意，没得到对等回应

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前言

2024年3月15日，驻乌兰巴托记者尼古拉·史密斯报道了这样一条消息：

“蒙古领导人有意同英国建立航线，出口稀土等重要矿物……”

消息一出，顿时在国内引起激烈讨论。

不少人都直呼蒙古国绕过中俄修路，辜负了我国一直以来对其表露的善意，那么这到底是怎么回事呢？

蒙古能否取代中国在稀土领域的地位？它的稀土出口战略又是否能成功？

一 、稀土出口，同“蒙”不同命

“稀土”这个名词，时常出现在我们的视野中，只不过大多数人并不了解稀土到底是什么，大致只晓得这是17种金属元素的总称。

至于它的具体用途，以及它为何会被“炒得火热”，许多人都是一知半解。

我们时常在网上看到这样一种论调，美国自己有稀土却不挖，反过来从我国买，实在是别有用心；

殊不知在外网上有一种截然不同的说法，那就是我国故意抬高稀土出口门槛，“卡了美国军工企业的脖颈”。

可不只是网友这么想的，2022年美国甚至有一部立法提案，要求美国的国防承包商们在2026年之前停止从中国购入稀土，转而使用本国稀土储备。

到了“立法”的地步，可见美国人的急切心情。

那么问题来了，稀土到底是拿来干嘛的？

其实很简单，根据加拿大国家资源局公布的数据来看，目前有近九成的稀土都被用于冶金、电池合金、抛光粉、催化剂以及永磁体等五大产业。

使用比例依序上升，最高的是永磁体，将近占了总量的四成。

从手机到汽车，再到医院中的医疗器械，从航空到新能源，再到目前倡导的节能环保新材料，处处都能看到稀土的身影。

最关键的是它能被运用到军工领域，像美国的五代战机和核潜艇，都离不开这东西。

由于其难以替代的工业价值，稀土在某些时刻，价格甚至可以超过黄金。

而幸运的是，我国的稀土储量位列全球第一，而产量方面更是断崖式领先。

2021年全球开采稀土不足30万吨，我国就占了一大半，排在第二位的美国，稀土产量只有我国的1/4左右。

之前有报道显示，我国内蒙古自治区上半年就出口了超过五千吨稀土，而且出口范围相当广泛，包括日本、美国以及德国等等。

这样的成绩属实令人艳羡，别的不说，隔壁蒙古国的境遇就是天差地别。

蒙古稀土虽然产量低，可是储量却非常大，目前已探明的稀土总量超过3100万吨，仅次于我国。

要是真的能利用起来，市场前景是很广阔的，不过其中难度也是非常大的，美国就是最好的例子。

二 、前车之鉴，崛起的两大难关

事情还要从2010年说起，当时日本比较“活跃”，对我国进行了一些挑衅。

作为反制我们就停掉了对日本的稀土出口，同时降低了在国际上的稀土出口配额，一时间“供不应求”，稀土的价格涨了不少。

眼看投资稀土有利可图，国际稀土市场又出现了一定空缺，美国仅剩的一家稀土开采与加工企业“钼业公司”立刻加大马力扩大生产。

而同样拥有稀土资源的加拿大以及澳大利亚等国，也迅速加入了这场竞赛。

结果谁也没想到，还没等这些国家的公司反应过来，“游戏”就结束了。

由于大量欧美国家在国际贸易组织提出抗议，我国取消了出口配额限制，刚空出来的市场份额又消失了，那些企业的前期投资全打了水漂。

可能有人会问，既然如此这些公司为何不“坚持到底”，同中国“硬抢”国际稀土市场呢？

不是不想，而是做不到。

稀土开采过程中有“两大难关”，若不能将其克服，谁来都是“白给”。

第一，开采成本。

在自然界中，稀土元素大多数时候都不以单质存在，而是混在其他矿里，很多矿中稀土元素还不到总量的5%，特意去开采它实在得不偿失。

这个时候矿藏的类型就非常重要了，像我国南边的离子型稀土矿，开采难度极低，成本也低，更不用说我们还能从许多“尾矿”中直接开采稀土。

尾矿并不是矿藏类型，而是指开采铁矿时留下的矿渣。

网上有种说法叫“中国以前把稀土矿当作铁矿采”，这是真的，而且一采就采了几十年。

那些年里采出来的“尾矿”，当时没用，后来却成了采稀土的“宝贝”。

别人从地下采，我们从尾矿中采，成本高低一目了然。

而且我国这些年来采矿技术日益成熟，就算是同样从地下采，我们的采矿成本也要低不少。

第二，提炼难度。

将稀土从地下开采出来，并不是结束，而只是一个开始，接下来的“提炼”才是重头戏。

稀土提炼难度有多大呢？加拿大稀土专家曾这样举例：

“如果说提炼寻常金属，就像是从曲奇饼干中摘小巧克力块；那么提炼稀土，则像是扒开饼干找糖粒……”

以技术先进著称的美国，也不具备后续的提炼工艺，甚至要在完成矿石开采后，送到中国来进行处理。

蒙古就更不用说了，没有中国帮助，想要走好“稀土出口”这条路，还不知道要等到何年何月。

所以说，发现矿山对于蒙古来说不过是“万里长城第一步”，这时候和英国畅谈“稀土等重要矿物”出口，实在是为时过早了。

当然，如果蒙古不对稀土进行提炼处理，就直接对外售卖，那还有一定成功的可能性。

可这就真是“金子卖成白菜价”了，真有这种好事也轮不到英国，早就在一旁虎视眈眈的美国会甘心吗？

三 、美国的多次尝试

美国盯上蒙古稀土，也不是这一两年的事情了。

早在2019年特朗普还在担任美国总统的时候，他就曾经想拉蒙古组建“稀土联盟”，搞“稀土外交”。

当时，蒙古总统是去和特朗普谈羊绒制品交易的，而稀土的交易，一开始并不在讨论列表上。

毕竟蒙古当年稀土产量还不如年产200吨的马来西亚，这时候讨论实在是“为时尚早”。

不过，特朗普却偏偏对稀土交易感兴趣，之前他就已经在拉加拿大、澳大利亚搞稀土联盟了。

如今有机会，自然想将蒙古拉进去，而且恰好他手里也有足够的筹码——美国可以帮助蒙古解决巨额外债。

过去一二十年，蒙古的GDP增速相当快，甚至有较长时间维持在两位数。

而与这份华丽数据相对应的就是巨额外债，之前大宗商品市场景气的时候，蒙古为了发展矿业可没少从外边借钱。

结果就在蒙古展望未来的时候，全球大宗商品需求暴跌，蒙古被迫举国还债，甚至穷困到了要民众捐献的地步，这时候特朗普的提议颇有诱惑力。

然而，特朗普的期望并没有得到落实，其中很大一部分原因是蒙古在经济上依赖中国。

而且它没有出海口，只能走陆地运输和空中运输，无论哪种都绕不开中国和俄罗斯。

哪怕蒙古真的开发了稀土矿，提炼了稀土并准备和美国交易，也得转运。

且不说转运过程是否顺利，成本摆在这，就注定它没有什么国际竞争力。

之前蒙古提出过租借我国天津港口，成功了那走的就是“转运”这条路，不过此事也没了后续。

如今蒙古和英国商议开辟空中航线，这同样是一条路，如果能成功，运输成本能有效降低，可它又该走哪条路运出去呢？

俄乌战争还在继续，想走俄罗斯不太容易，此事多半还要落在中国身上。

只不过，纵然蒙古有心，英国能否帮忙落实也还很难说，英美等西方国家惯来是喜欢“画饼”的。

就说美国，2023年8月又同蒙古商议了这件事，可就目前来看，想要落实依旧不是一件易事。

要说担心蒙古同英国达成协议，逐步取代中国在稀土国际市场上的份额，那真不至于。

此次国人之所以如此不满，主要是感觉我们的“善意”被辜负了——

前些时候，蒙古闹雪灾，西方国家冷眼旁观，只有我国积极伸出了援手，当时蒙古方面还特意表达了感谢；

结果转眼间蒙古又同英国谈稀土等重要矿物方面的合作了，似生动诠释了什么叫“有事钟无艳，无事夏迎春”。

不过，考虑到蒙古一直以来实行的第三邻国策略，我们也不难理解他这一系列举动的意味，无非是“平衡”二字。

可蒙古的做法真的与其有益吗？

四 、关于蒙古的评价与思考

从地理上看，蒙古只有两个邻居，分别是中国和俄罗斯。

可是蒙古不甘于此，它想获得更多样化的外来援助，于是从外交方面着手，积极在国际上寻求第三个“友邻”。

早年间，这个友邻指的是美国。

后来其范围越来越宽泛，只要给蒙古提供援助，不管是国家还是国际组织都可以“领”一个“蒙古友邻”的身份。

从现实角度看，蒙古无疑“越位”了。

不过从大局考虑，只要不损害中俄两国的利益，中国和俄罗斯都会予以蒙古一定的容忍度。

不过，要是蒙古一意孤行，在外交越位上走得太远，或许会得不偿失。

以稀土举例，蒙古目前的做法是否妥当，还有待商榷。

之所以这么说，是因为蒙古和美国、英国的洽谈不只牵扯到稀土，更涉及蒙古和这两个国家的关系。

稀土作为战略性资源，是蒙古政府手中的一枚珍贵筹码，将其投注到万里之外的资本上，恐怕不是妥当的决定。

与其相比，马来西亚的选择就要现实且妥当得多了。

就在3月18日，《海峡时报》才报道了该国向中国申请稀土加工技术的新闻。

马来西亚部长郑立慷计划在四月底访问中国，争取找一家中国公司到马来西亚建厂。

这时候马来西亚的选择和蒙古的做法形成了“鲜明的对比”。

当然也不能排除一种可能，那就是蒙古在“钓鱼”，以稀土交易为幌子，争取美国等西方国家的投资与扶持。

这种做法实际上也是符合蒙古一贯作风的，毕竟“平衡”才是蒙古外交策略的核心。

2022年，蒙古也曾提出和俄罗斯等国合伙开发稀土矿，由此可见，蒙古和美国对待“稀土”的态度，还是有明显不同的。

它对于“稀土联盟”并不热衷，与英、美等国的交集，多半也是“不管有枣没枣，先打两竿子”。

无论蒙古是真的打算同西方国家构筑空中航线，空运稀土，还是假借稀土交易获得扶持，我们都希望蒙古能够始终保持清醒，不要被一时的利益遮蔽双眼。

别看西方国家说得好听，他们的行动往往是跟不上口号的。

就拿实现稀土自足、抢占稀土市场来说，美国干了这么多年，成果却基本没有。

还有日本，也曾大力研发稀土替代材料和减量技术，可最后还是放弃了，迄今为止都还从中国进口。

因此建议蒙古还是一步一个脚印“慢慢走”，走得慢不要紧，稳妥才是最紧要的。

参考资料

《特朗普拉蒙古搞“稀土外交”，可能不代表可行》 新京报

《中国掌控全球稀土的底气，还能维持多久？》 澎湃新闻网

《稀土，需要警惕了》 澎湃新闻网

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