印尼科研人员发现爪哇虎生命迹象？灭绝36年重现人间？什么情况？

信息来源于JAKARTA, KOMPAS。

爪哇虎

我对印尼的印象特别差，但不可否认的是，印尼确实是一片生态多样性很强的区域。你知道吗？著名的爪哇虎就是印度尼西亚的特有动物之一，它们生态栖息在印尼爪哇岛的南部山地丛林中。

作为老虎的九个亚种之一，爪哇虎算是其中第二小的老虎了，它们的体长仅有155厘米，肩高在80厘米左右，作为参考，我们的国宝东北虎的体长可达2.8米，肩高为1.1米。这样的体型是因为它们是生活在热带岛屿的虎，因为岛屿化的效应，很多动物在有限的空间想要获得更多机会，那就只能主动缩小体型了。

爪哇虎的外表看起来就是老虎，好像没啥特别的，但细看之下，你会发现它们的毛更短，纹路也很细长，有时候纹路会细到并成一束，不过它们身上的黑色条纹较密。而且爪哇虎面部的胡须是所有老虎中最长的。

为什么这个老虎亚种在现代不怎么被提及呢？因为它早在1988年就被印尼政府正式宣布已经灭绝。灭绝的原因不难猜测吧？当然是因为人类呗。

在20世纪初期，爪哇岛上还生活着近万只爪哇虎，但当时的荷兰殖民者和当地居民盯上了爪哇虎的皮毛和骨头，于是对它们进行不节制的猎杀。据当时的一些记录可以得知，在短短40年内，爪哇虎的数量就减少了8000多只。虽然国际上一些组织都在主张保护老虎，令爪哇虎有了一线生机，但1945年印尼宣布独立后，爪哇岛上的人口开始猛增，爪哇虎的居住面积不断缩小，猎物也越来越少，与此同时，偷猎屡禁不止。

于是在1988年，爪哇虎被宣布灭绝。

然而，到目前为止，已经有许多关于与爪哇虎相遇的公开报道了，但都是目击报道，压根没有直接证据。但是最近，有研究人员在西爪哇的苏加布米地区居然发现了爪哇虎的遗传痕迹。

爪哇虎的遗传痕迹

这项发现是印尼国家研究与创新局（BRIN）的科学家与Bentang Edukasi Lestari（BEL）基金会和西爪哇自然资源保护局（BKSDA）联合研究的结果。他们将这项研究的结果于2024年3月21日发表在剑桥大学出版社上并引发了广泛的关注。

2019年，研究者收到了在西爪哇的苏加布米地区南苏加布米Cipendeuy村发现的一缕皮毛。这毛发之所以值得研究，是因为在其发现地还出现了类似老虎的脚印和抓痕，这就很有分析的价值了！没准是爪哇虎悄悄地回来了！

2022年3月4日，研究人员将这毛发样本以及来自北苏门答腊的几缕苏门答腊虎毛发移交给BRIN生物研究中心进行基因分析。它们还借用了1930年博物馆收集的苏门答腊虎、爪哇豹和爪哇虎标本的DNA进行了比较。

为了分析结果的严谨性，研究人员使用了相同的方法提取并扩增所有样品，还使用了细胞色素亚种P的序列数据进行了比较。最终得到的结果显示，这一缕疑似爪哇虎的皮毛跟苏门答腊虎的DNA相似性为97.06%，与孟加拉虎的DNA相似度为96.87%，跟爪哇虎博物馆提供的爪哇虎的DNA相似度达到了98.23%！

研究人员表示：“系统发育树表明，疑似爪哇虎的皮毛和爪哇虎博物馆标本属于同一类群！这确实是爪哇虎的皮毛！”

但这无法论证野生的爪哇虎确定存在，毕竟只是一缕来路不明的皮毛。还需要通过基因和实地研究进一步确认。