山西
在明朝时期，池州，又称为“秋浦”，坐落于徽州府西南，与景德镇相邻。它以“千载诗人地”的美誉闻名于世。
“相逢桥上无非客，行尽江南都是诗。”这是元代诗人萨都剌游历此地所留下的一首诗。而今天我们要讲述的故事，发生在池州府青阳县九华镇上。
在青阳县九华镇上，有一位姓张的屠夫，名叫张松。他身材魁梧，相貌粗犷，但性格却是憨厚老实。每当他卖猪肉时，常常被人占便宜。
张松的父亲在他不到六岁时就去世了，他是母亲孙氏辛苦拉扯大的。
村里的赵屠夫见到这对母子可怜，经常施以援手，后来还收了张松为徒。有了这份微薄收入，母子俩才得以温饱。
现如今，张松已经接近三十岁，但至今仍未娶妻。母亲每天悲伤不已，后悔让儿子从事屠夫的职业。现在，很多姑娘一听说对方是个屠夫，就不愿意嫁过来。
古语有云：“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。”
屠夫多数勇敢仗义，家境虽不富裕，却也不愁吃穿。但这个行当之所以不受待见，全都是因为社会环境的问题。
那个时代，劳役和赋税都十分沉重，一般家庭连鸡蛋都奢侈，更别提买得起肉了。
因此，屠夫们接触的大多是些社会底层人士，以及一些富贵之家。穷苦百姓们避而远之，是因为他们担心屠夫有钱之后会变得势利，甚至可能成为当地的强人。
今天，张松在小镇的西街摆摊卖肉，却突然遇到了一个不速之客。
这个客人正是镇上有名的无赖刘二宝。张松皱了皱眉头，想要把摊子收起来找个别的地方继续卖，但却被刘二宝拦住了去路。
“我要买肉，你为什么见到我就躲开？”刘二宝冷笑着问道。
“今天的肉已经卖完了，剩下的都已经被陈府的管家订了，我现在要把肉送到陈府去。”张松实话实说，早上陈府的管家就来订了二十斤猪肉，连猪心、猪肝和猪大肠都一起买了。
“我不管，既然我来了，你就得卖给我。”刘二宝开始耍起了无赖，抓着张松的担子不放。
如果是别人来买肉，张松或许会卖给他们，但刘二宝每次买肉都欠账，现在已经欠了四两银子没还。再让他欠下去，生意就没法做了。
刘二宝却不管这些，坚持要买两斤猪肉，准确来说，是要赊两斤猪肉。
老实人也有脾气，被逼急了，张松拔出屠宰刀，怒斥道：“刘二宝，今天你要猪肉，有本事你就在我身上割两斤拿回去。”
刘二宝第一次见到张松发脾气，顿时有些懵了。他退后几步，有些警惕地说：“你别过来，猪肉我不买了。”
说完，刘二宝立刻转身就跑，生怕张松追上来找他要银子。
看着刘二宝跑远，张松苦笑了一声，师父说得没错，像刘二宝这样欺软怕硬的人，一遇到比自己更强势的，立马就会变得没辙。
今天，张松挑着剩下的猪肉来到陈府，他走的是后门，到达时，一个伙计已经在那等着了。
“二十斤猪肉，还有一些猪杂，都在这里了。我这里有秤，您要称一下吗？”张松问道。
“不必了，老实人可不会少给。”伙计和张松已经是老熟人了，互相信任。
“当然，要是少了，那可是自家的生意。”张松将猪肉挑进去后笑道。
“这是买猪肉的钱，你数数看。”伙计掏出一些碎银递了过来。
张松接过后直接揣进怀里，摆手道:“柳员外家富贵人家，我哪敢贪污。”
猪肉放下后，张松正要离开，却有人喊住了他。
张松回头一看，是柳员外，他急忙鞠躬拜礼道:“见过柳老爷。”
“孩子，我一直留意你，你老实忠厚，能干，我想把小女许配给你。”柳员外说道。
“柳老爷，这……”张松听了目瞪口呆，以为自己在做梦！
“孩子，不是梦，我也不是逗你。我说的都是真心话，你愿意吗？”柳员外问道。
“柳老爷，您不嫌弃我是屠夫吗？我要看柳小姐是否愿意，我怕我这粗人会委屈了她。”张松谦虚地说道。
“小女的婚姻我做主。明天是合适的时机，你准备一顶花轿，明天接新娘。”柳员外轻描淡写地说道。
“明天就成亲？”张松吃惊地问道。
“是的。如果你觉得仓促，我们可以改个日期，但下一个黄道吉日要等到明年了。”柳员外有些遗憾地说道。
“不，不，不，柳老爷误会了。我是怕来不及准备，聘礼还没下，锣鼓队还没请……”张松忙解释道。
“这些不必了，柳家不在乎这些。你要好好对待她，有缺钱的时候来找我。”柳员外说完，一挥手。
张松回到家里，将这一喜讯告诉了母亲。孙氏听后喜不自胜，多年来一直盼着抱上孙子，可儿子一直没有找到合适的媳妇。
如今柳员外要将女儿许配给张松，对于他们来说简直是天大的喜事，仿佛天上掉下来的福气一样。
母子俩高兴地忙碌了一夜，收拾了家中的每一个角落。柳员外虽然不要求大排场，但毕竟柳小姐是名门闺秀，不能让她委屈。
在整理到半夜的时候，孙氏突然问道:“孩子，你有告诉师父这件大喜事吗？”
“啊，我居然忘了！”张松拍了拍自己的脑袋，一天实在太忙碌了，竟然忘了去通知师父。
幸好赵屠夫也住在同一个村子，于是孙氏让儿子赶紧去告诉他，邀请他明天来家里吃喜酒。
赵屠夫已经年过六旬，前几年患了腰椎病，一直在家休养，再也没有动过屠刀。
看到徒弟深夜前来，赵屠夫颇感意外，急忙问道:“孩子，这么晚了来找我有什么事？”
张松回答说:“师父，明天我要办喜事，请您来吃喜酒。”
赵屠夫听到这消息，不禁有些惊讶，连忙问道:“是谁办的喜事？怎么让你来通知我？”
赵屠夫之所以这样问，是因为很少有人会在晚上找一个屠夫来传递这样的消息，毕竟屠夫这个职业被认为带有不祥之意，传递喜庆消息不合适。
“师父，是我的喜事。”张松解释道。
“你的？”赵屠夫听了更加意外。以前从来没有听说过结婚的消息，怎么一下子就要结婚了呢？
张松笑着向赵屠夫讲述了他在柳家的经历。赵屠夫听了皱起了眉头，感觉这件事情有些不对劲，但是一时之间想不出具体原因，只好答应明天去参加喜宴。
赵屠夫虽然没有自己的子女，但多年来一直对张松母子俩照顾有加。如今年事已高，张松也懂得感恩，将赵屠夫视为亲人一般孝顺对待。
在离开前，赵屠夫突然招呼张松进了屋里，说有话要跟他说。
张松有些好奇，但还是跟着进了屋子。赵屠夫示意他坐下，然后从房间里拿出一个木盒子放在桌子上说道：“打开吧，里面的东西算是我送给你结婚的礼物。”
张松好奇地打开木盒子，里面是一把断刀。他抬头看着赵屠夫问道：“师父，这是……”
赵屠夫接过断刀，轻轻地抚摸着说：“这把断刀是你父亲留下的，放在我这里已经二十多年了，现在归你所有。”
张松第一次听说关于父亲的事情，心中充满了好奇：“父亲和这把断刀有什么关系？”
赵屠夫沉吟片刻，然后缓缓地说：“我和你父亲当年都是刽子手，他行刑九十九人后，便选择了金盆洗手。”
“刽子手？行刑九十九人？”张松感到疑惑，他知道刽子手是处决犯人的，但为什么会选择行刑九十九人后就退出呢？
赵屠夫苦笑着解释道：“在我们这个行业里有一句古训：杀人过百，绝子绝孙。所以为了自己的后代着想，我们一般杀九十九人就会退出这个行业。”
古代刽子手是司法系统中不可或缺的一部分，但要成为一名合格的刽子手，并非简单提刀就能胜任的。除了天赋素质外，他们还需要勤奋练习，并学习一些基本的武术技能，只有在熟练掌握心法和手法之后，才能胜任刑场的工作。
“既然你们是刽子手，为何后来做了屠夫？”张松好奇地问道。毕竟刽子手在社会地位上比屠夫更高一些，所以他觉得有些疑惑。
赵屠夫随后向张松解释了一些关于刽子手的情况，使他对这个职业有了更深的了解。
他告诉张松，成为合格的刽子手并不意味着可以过上优越的生活。因为刑罚执行通常是在秋后进行，所以他们只有在秋天才会比较忙碌。
除了执行刑罚之外，刽子手们还有自己的生活。种地是他们常常从事的工作之一，而屠宰是符合他们技能的另一项工作。
得知父亲曾是刽子手后，张松审视了手中的断刀，不禁思考起师父为何会在这个时候告诉自己这个消息。
赵屠夫在张松离开时叮嘱道：“当年我们为官府行刑，惹来了不少仇家，你将来外出行事时务必小心谨慎。”
张松回到家已是深夜，心中充满了师父的叮嘱和对刽子手这个职业的思考。
第二天，张松雇了一顶花轿前往柳府，刚到门口就见柳府的管家在那等候。
“姑爷到了，小姐已准备好了。”柳管家一声通报，便见柳小姐在一个丫鬟的引领下，披着红盖头款款走出府门。
这次娶亲没有张扬的锣鼓队，柳小姐上了花轿，众人便抬着花轿向张家走去。
张松虽未曾见过柳小姐，但从她婀娜的身姿推测，必定是个姿色出众的女子。
花轿到了张家，柳小姐便进了新房，而张松则在外面招待着来宾。
尽管这次没有大排场，但村中长辈还是应邀而来，毕竟这样的喜事怎能少了村民的祝福。
赵屠夫如约而至，看着新娘下花轿，他远远地观察着，虽然看不清容貌，但从她走路的举止来看，赵屠夫心中暗自警觉：“这似乎是一场不祥之兆。”
在喜宴上，张松举起酒杯敬长辈，走到赵屠夫身旁时，他低声提醒：“你父亲的断刀，要随身携带，就连睡觉时也要放在身边。”
张松听了，心中不由得疑惑，不明白师父为何如此嘱咐。
“你务必留心，莫大意。”赵屠夫再次提醒道。
酒过三巡，张松送走最后一批客人，本欲帮母亲收拾，却被孙氏夺过碗筷，急着说：“今天是你大喜之日，母亲来整理就好，你别让新娘等急了，春宵一刻珍贵无比！”
张松无奈一笑，明白母亲急着要孙子的心情。
晚上，张松饮了不少酒，踉跄地回到房间，看见新娘子坐在床边，披着红盖头，面容不可见，于是走向桌子取了一把如意秤。
“娘子，请容许我掀盖头。”张松轻声说道，得到了对方的点头示意，便掀开了红盖头。
“哦！”张松睁大眼睛，愣住了，短暂的沉默后，他终于开口了。
