古代中探花，为何比中状元还要高兴？原来背后有一不成文的规定

前言

你知道“探花郎”这个词的由来吗？它与“状元”、“进士”等词语有什么区别和联系？为何历史上有些探花郎的人生，比同期的状元更加辉煌？

什么样的考生才能成为探花郎？它代表的是怎样的荣耀和含金量？本文将为你详细解读“探花郎”的来历。

一、“探花宴”上的才子佳人

“探花郎”这个词，最初并不是对殿试第三名进士的称呼。在唐代时，它只是指被选中负责“探花宴”采花任务的两名英俊少年。每当科举考试进行完毕，朝廷都会举行隆重的庆祝活动。

最令人瞩目的，就是在花园举行的“探花宴”。宴会前，会选定两名最年轻帅气的进士作为“探花郎”，让他们负责在名园里采摘鲜花，然后在宴会上献上。

据传每次举行“探花宴”的时候，宴会周围都会聚集很多闺中少女。她们对这两名“探花郎”充满了好奇和向往——他们不仅才华出众，还年轻俊美!

等到宴会正式开始，两名“探花郎”便会沿着园中小径游走，一路采摘着娇艳欲滴的鲜花。少女们的目光都追随在他们的身后，期待见证他们在琼林苑赋诗献花的瞬间。

二名“探花郎”最后会在众人面前，用手中最美的花朵与佳酿，迎接这次科举的状元郎。两人轻扬的衣袖，快乐的笑容，再配上周围飞旋的花瓣，构成了一幅诗情画意的美丽画面。

这种场面深受当时的女孩子们青睐。她们总是期盼能有机会一睹二位才子的风采。因此，“探花宴”活动从唐代延续到唐末时期，始终饱受瞩目。到了宋代，“探花”这个词才逐渐成为对殿试第三名进士的称呼，与状元和榜眼并称为“三鼎甲”。从此以后，真正取得好成绩的进士，也可以被封为“探花郎”，成为当世的佳话。

二、更胜一筹的和珅

历史上确有些探花郎，最终取得的成就远超过同期的状元。和珅就是最典型的例子。和珅在殿试时便以才华出众而闻名。当他走进殿试现场时，在场的人都为他的相貌所折服——五官精致，十分英俊俊朗。这使他引起了乾隆皇帝的注意。

乾隆见他相貌堂堂、举止大方，加上答卷内容出色，遂按照惯例钦点他为当年的探花郎。从此，和珅踏上了人生巅峰，最终成就远超其余进士。和珅并不是历史上唯一一位才华与相貌兼具、最终成功的探花郎。

在他之前，也曾有过很多人通过“探花”这个身份，改变自己的人生轨迹，成为真正的达官贵人。由此可见，“探花郎”不仅代表荣耀，更代表了千载难逢的人生机遇。很多寒微之人，就是凭借“探花郎”这个头衔，实现了逆袭与阶级跨越。

三、“探花郎”的潜规则

那么，历史上的探花郎都是通过怎样的标准选拔出来的呢？殿试考生都是全国范围内最杰出的人才，他们之间的学识和才华都差不多。要在其中选拔出状元，主要还是看答卷的内容与水平。而对于榜眼和探花郎的选择，情况就比较复杂了。因为各位考生的才学差异并不大，很难仅凭答卷水平进行判断。

这时，参加殿试的考生们还有一个不成文的规定，那就是必须要长得英俊、风度翩翩，才有资格成为探花郎。也就是说，想要成为探花郎，不仅要有过硬的才华，还必须具备出众的外表条件。只有同时符合这两项标准，才有可能在殿试时被皇帝钦点为“探花郎”。

这其实也很容易理解。殿试是在皇帝面前直接回答题目，考生的仪表与风度会给评委留下深刻印象。如果相貌不佳，即使才学高强，也很难获得殿试官们的欣赏。

而每年殿试时，都会有很多官宦显要前来观礼。他们中也不乏有意图为子弟寻找好妻之人。 如果考生不仅才华出众，相貌也出众的话，势必会受到这些达官显贵的注意和赏识。

因此，“探花郎”这个封号或多或少也带有些“选美”的意味，是要有才有貌的优秀考生才配得上的称号。这也启发了后世“才子佳人”的说法。

四、万中选三的殿试

我们不难看出，“探花郎”这个名称所代表的荣耀与含金量。但想要真正跻身“探花郎”，难度也是非常大的。从科举初试到殿试，考生需要经历漫长的五级考核，层层筛选。其中童试、乡试最为关键，直接关乎是否能获得职官提拔的机会。

科举考试自唐代确立科举制以来，每三年就会举行一次。来自各地的考生云集京城，接受考核。考试的内容主要包括文章、政论、诗词赋、八股文等。考生们需要经历童试、院试、乡试、会试最后是殿试这五大关卡。这其中任何一场考试无法通过，都意味着无法继续深造。

像吕秀才那样通过院试的人可以称为秀才，算是地方上的读书人。而真正通过乡试的举人，在本地已经相当于一位官老爷了，十分地道。

会试是殿试前的最后一道关卡。能进入会试的考生都已经是少年得志的进士。朝廷会从中优先选拔出人才，授予一定官职。而殿试则是万里挑一、童试和院试时主要考察考生的学识和记忆，到了乡试和会试则更看重政治主张、抱负抱负和文章水平。

殿试是科举考试的最高峰，在这里皇帝会亲自动笔，从顶尖高手中选拔出自己心目中的状元、榜眼与探花郎。能进入殿试的考生无不学富五车，文采飞扬。他们之间的差距已经很小，皇帝要从数十人中选拔自己心仪的三鼎甲已属不易。

其时间对于探花郎的甄选而言，皇帝还会参考考生的仪表、气质、相貌等，所以殿试也被称为是真正意义上的“万人竞选现场”。从这个角度看，能在殿试脱颖而出成为“探花郎”，实属千里马、百里选一之列，是无数读书人难以企及的至高荣誉。

结语

综上所述，“探花郎”的由来可略分为三个时期：唐代，它只是指被选中执探花使者任务的两名年轻进士；宋代开始，正式成为对殿试第三名的称号；近现代，“探花郎”已经成为对各类考试第三名的代称。

“探花郎”之所以成为当世的佳话，不仅因为它代表着极高的学识与政绩，更因为后来逐渐变成了对才华与相貌兼优之人的称谓。很多寒门学子是在获得“探花郎”头衔后，真正改头换面、跻身上流社会的。它既代表荣耀，也代表机遇。

但其含金量也十分高。想要脱颖而出成为“探花郎”，必须先在童试、乡试等层层关卡中脱颖而出；才进入殿试后，还要经受皇帝的选拔，方有机会品尝甜头。

所以说，“探花郎”虽是第三，其含金量、所代表的荣耀与美名，并不输给任何榜首。正如那句古语所说：“文无第一，武无第二”。花落人如玉，仍是人中之龙凤。

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