山西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
自开封尹，宋太宗的次子许王赵元僖猝死以后，宋太宗因十分悲哀，故多年未再议“嗣君”之事。
但宋太宗在高梁河一战中所受箭伤，累年复发，身体健康每况愈下，于是皇位继承问题又一次浮出水面。
1、宋太宗传位的两个版本
994年（淳化五年）中，有一位“以方技进”的河南术士王得一，因深得天子信任而授官崇仪副使，数被天子召见谈话。王得一颇敢言外事，又“潜述人望”，即请立皇第三子赵元侃为太子。
约于此前后，以敢言任事闻名的知青州寇准被召入京。
宋太宗向来很器重寇准，史称宋太宗“足创甚”，一见寇准，便“自褰衣以示寇准”，并诘问道：“卿来何缓耶？”寇准答：“臣非召，不得至京师。”
于是宋太宗论及“嗣君”之事：“朕诸子中孰可以付神器者？”
寇准回答：“陛下为天下择君主，谋及妇人、宦官，不可也；谋及近臣，不可也；惟陛下择所以副天下之望者。”
宋太宗沉思良久，屏退左右后问道：“元侃可乎？”
寇准回答：“知子莫若父，圣虑既以为可，愿即决定。”于是九月中，宋太宗以襄王元侃为开封尹，改封寿王。
宋太宗随即又拜寇准为参知政事。上述宋太宗与寇准的对话，见载于宋“国史”，在宋人私家著述中，其内容又有所不同。
两宋之际的理学家罗从彦在《遵尧录》中记载道：
太宗久不豫，时寇准在魏，驿召还京，问以后事，寇准推辞曰：“知子莫若父，臣愚不敢与闻也。”
太宗曰：“以卿明智而不阿顺，故以问卿，卿不应辞避。”
寇准再拜上言曰：“臣观诸皇子，诚无不令，至如寿王，得人心深矣。”
大宗大悦，遂定策以寿王为太子。
罗从彦所记载的寇准答语，颇符合宋人笔下所记的寇准敢言任事的性格，而宋“国史”中所云当已经过史臣修润。宋太宗之所以决定让元侃出任有“储君”之位的开封尹，实是因为自己箭伤日甚、“久不豫”而必须为“后事”有所考虑的缘故。
2、大事不糊涂的吕端
为培养赵元侃的行政能力，并为巩固其地位，宋太宗又煞费苦心选用厚重老成官员为开封尹属僚，以左谏议大夫杨徽之、右谏议大夫毕士安为开封府判官，兵部郎中乔维岳、水部郎中杨砺、司封员外郎夏侯峤为开封府推官，并亲自召见杨徽之诸人，“谕以辅导之旨”。
995年（至道元年）四月，宋太宗罢免宰相吕蒙正，擢拜参知政事吕端为宰相。吕端此时已61岁，因信奉黄老清净无为思想，从政以清简为务，并无显著政绩，所以不少人反对吕端拜相，说他为人糊涂。
但宋太宗认为吕端是“小事糊涂，大事不糊涂”。
据说在任用吕端之前数日，宋太宗曾作《钓鱼诗》一首，其末两句云：“欲饵金钩深未达，磻溪须问钓鱼人。”
磻溪钓鱼人，乃指周文王亲自选拔并倚重的姜太公吕尚，此以吕氏先贤吕尚作比，显见宋太宗对吕端寄予了很高的期望。
吕端处理政务持重，识大体，甚合天子之意，故宋太宗虽已拜吕端为宰相，却仍“每恨擢任吕端之晚”，而特出手札谕告诸参知政事：“自今中书事必经吕端详酌，乃得奏闻。”
是年八月，宋太宗正式册立开封尹寿王元侃为皇太子，并改名赵恒，大赦天下。宋太宗又诏皇太子兼判开封府，并任用尚书左丞李至、礼部侍郎李沆为太子宾客，左清道率府副率王继英为左春坊谒者，以辅佐皇太子。
九月，宋太宗于朝元殿举行册立皇太子之礼。
史载“自唐末天祐年间以来，因中国多故，不遑建立储贰，而册立之礼废罢，将及百年，至此太宗始举此礼而行之，中外皆悦”。
3、“金匮之盟”后遗症
宋太宗以非常手段继承大位以后，经过六、七年谋划，先后逼死了皇侄德昭、德芳兄弟及皇弟廷美，扫清了“传子”障碍，但其传子进程却一波三折，直至此时举行已废百年的册封皇太子之典礼，确立了第三子赵恒的“储贰”地位，也意味着正式废除了杜太后、宋太祖订立的“三传”之“金匮之盟”。
不过，“金匮之盟”事件的后遗症并未因此完全消除。
据说寿王赵恒被立为皇太子之后，京师之人见到太子欢呼道：“真社稷之主也！”
宋太宗得知后甚不高兴，召来寇准责问道：“四海人心皆属太子，欲置我于何地？”
贪恋权位、疑忌戒备他人之心昭然若揭。
寇准果然甚有胆气，闻言即向天子祝贺道：“陛下选择所以可付神器者，故得社稷之主，乃万世之福也。”
宋太宗默然不语，却回转宫中告诉皇后、嫔妃等，那些后妃也都向宋太宗称贺，宋太宗这才释然，复出见寇准，并宴请寇准，一醉而罢。
然宋人笔记云，当时宋太宗诏立太子，祭告宗庙，及还禁中，“六宫皆登御楼以观之”；闻听百姓看见皇太子歌呼：“吾帝之子，年少可爱。”
李皇后“不悦”，归以告宋太宗，故宋太宗即召寇准“责之”。此李皇后号明德皇后，乃宋太祖时功臣李处耘之第二女。
史称李皇后“尝生皇子，不育”，而皇太子与其兄元佐皆为李贤妃所生。李皇后当较为钟爱赵元佐，故赵元佐的长子初生，便养育于宫中，李皇后亲自抚视。
4、宋真宗的继位风波
看来宋太宗对中宫不喜太子有所觉察，故私下曾要求宰相吕端与皇太子多加交往。宋太宗虽为确保皇位传承顺利，安排周密，但以李皇后为首的反对势力还是差一点成功阻止宋真宗继位。
在反对太子赵恒继位的诸人中，宋太祖、宋太宗的心腹宦官王继恩起着重要作用。
因在当年“斧声烛影”事件中帮助宋太宗抢得帝位，所以王继恩被宋太宗“以为忠，自是宠遇莫比”。而王继恩“喜结党，邀名誉，乘间或敢言事，荐外朝臣”，因此士大夫“轻薄好进”者往往投奔门下，大名人潘阆也经王继恩举荐，得到天子召对，赐进士第，授四门国子博士。
潘阆号逍遥子，善作诗，为人狂放自傲，不屑于参加科举考试，卖药于京城，交友甚广。
当开封尹、寿王赵恒还未拜太子时，潘阆向王继恩献计劝说太宗“立储贰，为他日计”，并说：
“寿王自认为自己应当被立为太子，故其被册立，不会感激我。故商议所立者，应以荐举诸王之不当立者为宜。”
王继恩深以为然，寻机向宋太宗提出建议，宋太宗颇为犹豫，最终因寇准等大臣支持，而立寿王赵恒为太子；潘阆也以“狂妄”之罪名被夺去官职。但王继恩诸人并未就此罢休。
997年（至道三年）正月，宋太宗因宰相吕端为政主清静无为，而当时“边境多事”，故欲任用干练之才，便授任温仲舒、王化基为参知政事，并打算进而拜温仲舒为宰相，以取代吕端。
二月，宋太宗因箭伤复发引起病情恶化，无法上殿，便开始在便殿中处理政务，罢免吕端一事也就作罢了。
宰相吕端进宫探望宋太宗病情，发现太子赵恒不在天子身旁，担忧宫中有变，就在笏板上写了“大渐”（病危）两字，派亲信送给太子赵恒，让他赶紧入宫侍从宋太宗身边。
但太子随即又被李皇后、王继恩等阻隔于宫外。
三月二十八日，宋太宗病危，不再处理公务。
次日，宋太宗驾崩于万岁殿，享年59岁。
宋太宗死后，王继恩即奉李皇后之命来到政事堂，召见吕端商议由谁继位之事。
吕端发觉其阴谋，便推说宋太宗曾经赐下墨书密诏放在书阁中，骗王继恩入内检看，随即锁上阁门，然后入宫见李皇后。
李皇后对吕端说道：“宫车宴驾，立嗣君以长，为顺也，今将奈何？”
其意是说应当由长子赵元佐来继位，如第三子赵恒继位即“不顺”。
吕端随即反驳：“先帝当初建立太子，正为今日之事，岂容更有异议！”
李皇后无言应答，于是确定太子赵恒即位。
太子赵恒在先皇灵柩前举行即位仪式，由参知政事温仲舒宣读“遗制”，然后百官向新天子行礼。
但吕端却站立在殿阶之下，不行拜礼，反而要求侍从将新天子面前垂下的帘子卷起，再升殿审视，确认即位者真是赵恒，然后退下殿来，率领群臣下拜，三呼“万岁”。
至此新天子才正式继位，是为宋真宗。北宋王朝自“斧声烛影”开始的皇位继承危机，至此告一段落。
5、宋真宗的权力平稳过渡
宋真宗虽说还算顺利地继承了帝位，但由于反对自己继位之事涉及参知政事李昌龄、知制诰胡旦与知枢密院事赵镕、殿前都指挥使李继隆等朝中大臣多人，并牵连母后李皇后和皇兄赵元佐，如何妥善处置，颇费周章。
在宰相吕端等大臣支持下，宋真宗隐忍不发，按部就班，依据惯例赏赐百官爵禄，擢任“随龙”亲信官员，以稳定政局：
四月一日，尊李皇后为皇太后，大赦天下。
随后宰相吕端加右仆射：
太子宾客李至为工部尚书、李沆为户部侍郎，并为参知政事；中外群臣秩加一等。
四月底，兵部郎中、知制诰、史馆修撰胡旦在起草王继恩加恩制书时，“颇恣胸臆，多所溢美，语复讪上”，即言词中颇有嘲讽新天子之意，不堪忍受的宋真宗便凭责授胡旦为安远军节度行军司马，以示惩处。
五月中，自感权位已稳固的宋真宗向王继恩等人动刀了，责授户部侍郎、参知政事李昌龄为武忠节度行军司马，宣政使、桂州观察使王继恩为右监门卫将军，均州安置，安远节度行军司马胡旦流放浔州（今西桂平），其罪名是“王继恩潜怀凶慝，与李昌龄等交通请托，漏泄宫禁语言”等，显然不欲直言其实。
又司马光《谏水记闻》称宋太宗病危时，“李太后与宣政使王继恩忌太子英明，阴与参知政事李昌龄、殿前都指挥使李继勋、知制诰胡旦谋立潞王元佐”，待宋真宗继位，以李继勋“为使相，赴陈州本镇”。
《宋史·吕端传》也载此事，但削去“李太后”三字。
大将李继勋死于太平兴国初年，不可能参与王继恩密谋，此“李继勋”实为“李继隆”之误。
《宋史·李继隆传》云“真宗即位，李继隆改领镇安军节度、检校太傅，喻月召还，加同中书门下平章事，解兵柄归本镇”。
镇安军即陈州，节度使加同平章事即称“使相”。李继隆为明德李皇后之兄，深得宋太宗信任，于端拱初年授大卫马军都指挥使、领保顺军节度使，至道二年统军与党项作战。
