西侯度，那儿的人比元谋猿人早七十多万年，还会用火

很多人上小学的时候，就知道了在170万年前，中国云南生存着元谋猿人。

还有很多人知道，元谋猿人是中国最早的人类。

其实，上个世纪五十年代末六十年代初，考古学者就发现了西侯度遗址，先于元谋猿人的发现。经测定，在这里生活的人类，至少要比元谋猿人还早七十万年以上。

西侯度，在山西运城的芮城县。

在三晋大地的西南角儿，黄河自北向南在这里东转。芮城，就在黄河这个“胳膊弯儿”里面，与陕西、河南相邻。

芮城不大，但称得上“深藏不露”。

战国时期，秦魏反复相争的“河内”，就指这里，后来有了“三十年河东，三十年河西”的说法——三十年属魏，三十年后归秦。

芮城的黄河上，自古有著名的风陵渡。金人赵子贞《题风陵渡》诗曰：“一水分南北，中原气自全。云山连晋壤，烟树入秦川。”金大侠笔下的郭襄，在此见到杨过。“风陵渡口初相遇，一见杨过误终身。只恨我生君已老，断肠崖前忆故人。”

真是好诗，不过并非金庸塑造的郭襄所吟。

风陵渡向北不远，就是西侯度。

西侯度这个名字，也蛮有历史感。

当地传说，商末纣王无道。他尤其忌惮西伯侯姬昌的贤明和西岐的昌盛，于是想方设法迫害姬昌。先是派人把西伯侯的母亲抓走，囚与“人疙瘩岭”下的山洞中。姬昌设法救出了母亲。纣王一怒之下，囚西伯于羑里达7年之久。

姬昌获释后，回到了人疙瘩岭，受到当地民众热情款待和帮助。后来，西伯回馈给民众很多财宝。民众为了表示对西伯的拥戴，就用这些财宝建了了西伯侯庙，还把村名改为西侯度村。

关于西侯度的“度”，一说是西伯侯曾在此有过一段珍贵经历；另一说通“渡”，古时曾有西伯过黄河的渡口。

“人疙瘩岭”这个名字，比西侯度的名称大约要早很多。年代久远，已没有人能说的清其缘由。晋陕一带，自古把山丘称“疙瘩”。“人疙瘩”，是说有人住过的土丘？另外，晋陕内蒙，有一个词叫“圪蹴”，是“蹲”的意思，引申为“呆在那里”。“人疙瘩”，是说有人呆在那里？这两个意思，都表示这个小山，曾经有人居住。

此传说或并非毫无根据。

风陵渡的北边，还有一处著名的旧石器遗址，被命名为“匼河文化”，属于旧石器中期，是蓝田文化和丁村文化之间承上启下的中间环节。

1957年，考古学者先发现了此处遗址并开始挖掘。随着发掘范围不断扩大，著名考古学家贾兰坡在西侯度村的“人疙瘩岭”，发现了更早的人类活动遗迹。

1961年5月29日，由山西博物馆的著名旧石器时期考古学者王建带队，在西侯度进行了为期两个月的发掘，开挖土石450立方米，得到的化石和石器装满了9个大木箱。

1962年3月5日到11月19日，王建带队进行第二次发掘，共发掘出石器1箱、化石4箱。

据古地磁学测定，两次发掘出土的遗存，距今约180万年以上，比云南元谋猿人早约10万年。但最新的测定，西侯度人生活于240万年前。

元谋猿人的考古发现在这之后，1965年。

另外，西侯度考古发现的遗憾之处，是尚未直接发现人类化石遗存。

西侯度遗址处于村外人疙瘩岭北坡，在高出河面约170米的古老阶地之上。文化遗物和动物化石集中分布在平均约1米厚的交错砂层中。

人类加工过的石制品共32件，原料主要为各色石英岩，也有少量的脉石英和火山岩。

石制品的类型包括石核、石片和石器。从石核和石片来看，打制的技术虽比较原始，但已有多种方法，包括锤击法砸击法和碰砧法，这是我国北方旧石器时代早期常用的几种方法。

西侯度遗址的石器种类已初步有所分化，大致分为单面或双面的砍斫器、凹刃、直刃或圆刃的刮削器和三棱大尖状器等。这些石器大多以石片加工而成，制作时以单面加工者为主。它们是直至目前为止在中国发现的年代最早的石器批次之一。

在与石器共存的遗物中，有带切割或刮削痕迹的鹿角，也有烧过的动物骨骼、角和牙齿，许多动物的头骨被砸碎。说明当时的人们猎取动物后，曾经肢解、烧烤，乃至砸开脑髓食用。

食余的碎骨随地抛弃，而动物长角则被加工为某种器具。

共存的动物化石种类颇多，哺乳动物即有22种。主要有：鸵鸟、大河狸、刺猬、兔、纳玛象、李氏野猪、双叉麋鹿、晋南麋鹿、山西轴鹿、平额象、鬣狗、山西披毛犀、古板齿犀、三门马、三趾马、古中国野牛、粗壮丽牛、步氏羚羊和步氏鹿等。这些动物中，已经绝属的占47%，绝种的占100%。比如古老的步氏羚羊等种属，足可判定属于更新世早期。

西侯度遗址，出土了一批烧骨材料。这个发现，把人类用火的历史前推到距今一百八十万年前。世界上其他国家还没有发现如此古老的烧骨。学者们经反复考证，证明这里是目前人类最早的用火遗迹。

据说，发明钻木取火的是燧人氏，风姓，住在燧明国，被称为燧皇其元年为公元前4464年。西侯度人用火，比燧人氏早了近200万年。

在对出土遗存进行深入研究基础上，考古界确定了“西侯度文化”这个命名，并确认，西侯度遗址是中国早期猿人阶段文化遗存的典型代表之一。1988年西侯度遗址被定为全国重点文物保护单位。

有过80年不间断研究经历的著名生物学家恩斯特.迈尔有一个观点，他认为，学会用火，应该是从猿到人演化的关键。第一，过火的熟食，使蛋白质的吸收更为充分，极大利于人脑的发育；第二，火的使用，是最早的人类，更以躲避猛兽的侵袭，同时，也更容易猎获动物；第三，人类漫长的数百万年演化进程中，经历过数次大的冰河期，学会用火，使早期的人类更有可能熬过严寒的岁月。火的照明作用就不必说了。

人类学会用火，一定是一个漫长过程。最早可能是感受到了雷击、山火等自然地恩赐；然后才学会保存火种；最后又学会例如钻木取火等方法。

经历了这样的漫长过程，也才终于使人类成为“万物之灵”。

西侯度文化还有一个重要的启示。

考古学和史学前辈苏秉琦和徐炳昶先生，在上世纪40年代，专门就“传说材料的整理与传说时代的研究”发表过重要的见解。他们说，传说材料的原始形态，大致包括保存在民间的、口头的；传统的风俗习惯和宗教仪式；古代的遗迹传说等。

现代的许多考古发现证明，流传于民间的，如西侯度村这样的传说不在少数，往往被后来的发掘所证明并非虚妄。司马迁写史记，曾对中国大片地区，大约相当现在的十几个省，做过田野调查，包括收集民间的传说。然后去粗取精、归纳综合、有取有舍，成为了书中的史料部分来源。有没有讹误呢，肯定有，但真实的，如大禹会盟诸侯于涂山，已有相应的上古遗存被发现。

著名史学家徐旭生徐先生说，对于明确夏以前的历史，“需要从古代所遗留下来的传说中去找”。

邹衡先生与徐旭生先生的见解大同小异，认为，对夏文化的研究，也要重视传说的作用。

近些年，随着中国经济的快速发展，各种基本建设项目“遍地开花”，随之发现的古遗迹也屡见不鲜。

另一方面，中国的考古学者们从未停歇，对中国远古历史的新发现，一定会越来越多。

现在的我们，不妨多了解一些远古的中国。