文徵明、董其昌曾因卷面书写不佳而落榜？

古代科举考试也讲究“书写卷面分”？

明代书法大家董其昌、文徵明也曾因书迹不佳而“名落孙山”？

在明代，如何凭借一手好字，在考试中拔得头筹，实现“阶级跨越”？

董其昌《冷然格轴》

文徵明《行书七律诗》

童试是明朝科举考试中最基础的考试，考中者为“生员”，简称“秀才”。“生员”们首先要通过科考，而科考成绩分为四等，获得一、二等级者，方可取得乡试资格。

为了能获得乡试的入场券，生员们不惜头悬梁锥刺股苦读，千方百计压题猜想以备临场发挥，但因名额限制，结果只有少数生员榜上有名，而大部分生员则不能如愿。被筛选下来者，有的是文笔不佳，有的则是书法水平不靠谱。

明代书法大家文徵明、董其昌，在年少时一样以生员身份参加过“科考”，但是，曾因为卷面书迹不佳而落榜，你相信吗？

文嘉《先君行略》书影

据文嘉《先君行略》记载，文徵明“少拙于书，遂刻意临学”，成为生员后更加努力临池，每日苦练。但是在他十九岁应岁试时，还是因为考卷上的字迹不佳，而被考官置于三等。

由于书法不佳而未能获得乡试的门票，这使文徵明的自尊心受到了严重打击。此后，他更加严于律己，奋志学书，终成书法名家。故而，像文徵明这样一位明代历史上富有盛名的书法家，他的书学功力并非生而能之，而是得力于后天的勤学不缀。

作为“吴门四家”之一的文徵明，其诗文书画已深入人心。他学书于李应祯，经过“因书法不佳，列三等”的羞耻之后，得于临池，在书法上造诣深厚。擅篆、隶、楷、行、草诸体，书风“温纯精绝”，被称为“当朝第一”。至九十岁高龄仍能伏案做蝇头小楷。细览其传世作品，可领略他的笔墨风采。

文徵明《醉翁亭记轴》局部

文徵明《赤壁胜游图题耑》

无独有偶，类似的经历，在明代书画大家董其昌身上也曾发生过。十七岁时，董其昌与堂兄的儿子传绪一同参加松江府会考。彼时的董其昌少有文名，才华横溢，在文章水平上自然是远高于传绪。但让他难以接受的是，主持考试的郡守只将董其昌的成绩排名其侄之后，究其原因竟是因为他卷面书写不佳！他的侄子传绪最后凭借一手好字被列为第一。

董其昌《周子通书轴》

董其昌《行书七言联》

这次考试让他明白了一个道理：写得一手锦绣文章固然重要，而出色的书法同样不可或缺。这一事件也彻底激起了董其昌在书法上下大工夫的决心。从此他开始发愤练字，起初临写颜真卿《多宝塔碑》，后又改学虞世南，认为唐书不如晋、魏，遂开始仿《黄庭经》及钟繇《宣示表》《力命表》《还示帖》《丙舍帖》等帖。遍览嘉兴一带时，他结识了当时的大收藏家项元汴，尽睹其家藏真迹，又于金陵得见王羲之《官奴帖》，悟得笔法真谛。最终，通过临摹苦练，吸取对唐宋元诸家优长，成为一代书法大家。在当时与邢侗并称“南董北邢”，又与米万钟，张瑞图并称“邢张米董”。

董其昌《自诰身帖》局部