日本在3月19日决定解除负利率政策,基本上没有出现“加息为时尚早”的声音。日本曾经在2000年解除零利率,2006年解除量化宽松政策,当时政治经济领域出现了强烈的反对声音,日本银行(央行)在孤立中做出了决定。而此次解除负利率甚至得到了日本经济界的支持,表示“应该尽快使货币政策恢复正常”(日本最大经济团体“经团连”会长十仓雅和)。
没有出现异议的原因之一是日本经济的表面情况发生了变化。
从2023年全年的通货膨胀率(剔除生鲜食品价格的综合指数)来看,同比上涨3.1%,这是日本41年来的高通胀率。而日本2000年的通胀率为-0.4%,2006年也只有0.1%。日本的加薪率也大幅提高,2024年劳资谈判以33年来的最高加薪幅度(5%以上)启动。上市企业的业绩有望连续3个财年创下最高利润,日经平均指数也在2月创下历史最高点。
不过,加息没有遭到反对的最大原因可能是意识到了“无利率世界”的弊端。
2013年日本启动异次元货币宽松政策以后,无法依靠主业利润偿还债务的“僵尸企业”达到约25万家,增加两成。如果利率为零,亏损业务也会继续生存。由于产业的新陈代谢缓慢,日本经济的潜在增长率徘徊在0.5%左右,处于低迷状态。
物价上涨和企业业绩改善的原因之一是日元过度贬值,并不代表日本恢复了国际竞争力。甚至开始出现“廉价日本”的说法,日本苦于采购能源和食品。
利率的恢复有望给日本经济带来期待已久的结构改革。其原因是,虽然会带来关闭亏损业务等痛苦,但这将为企业把劳动力和投资资金重新分配给增长领域提供契机。从日本企业的2024年度设备投资预期来看,将同比增长2~3%,远远超过潜在经济增速。日本2023年希望跳槽的人首次超过了1000万人,劳动力的横向流动加剧。
加息同时也存在打开潘多拉盒子的风险。最近10年里,日本的国债发行余额增加4成多,超过了1000万亿日元。从日本的家庭经济情况来看,住房贷款余额为215万亿日元(2022年度),是日本经济泡沫经济时期的两倍。日本央行此次之所以表示会在短期内维持货币宽松环境,可能原因就在于此。
泡沫经济崩溃后,日本经济的课题是如何弥补需求不足。货币宽松原本是应对不景气的政策,日本却罕见地将这一政策维持了这么长时间,原因就在于此。
日本目前最大的担忧因素是逐步陷入人手短缺。日本的经济政策讨论一直依赖于货币宽松,处于放弃思考的状态。现在到了重新转换政策模式,制定新方案来同时提高供应能力和竞争实力的时候了。
日本经济新闻(中文版:日经中文网)金融部部长 河浪武史
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