浙江
早期火炮的炮身和炮架之间都是刚性连接，每次开炮的时候，炮身和炮架都会因为后坐力向后移动，重新复位以后才能再次射击，因此火炮特别是重型火炮，射击速度非常慢，通常需要几分钟才能发射一发炮弹。
为了提高火炮射速，火炮设计师们也是花了很多心思，从开始利用重力减少后坐和辅助复位的导轨滑轮式，再到液压辅助制退复进，都取得了一定的成效。
经过不断地摸索和研究，到了19世纪80年代，完善的制退复进机终于被研制出来。早期的制退复进机有两种类型：一是液压弹簧式，二是液压气体式。前者典型的例子就是英国阿姆斯特朗公司研制的新式速射炮。
阿姆斯特朗速射炮的射击速度较旧式架退炮提高了很多。以1885年开发的4.7英寸（120毫米）的阿姆斯特朗速射炮为例，其射速达到了每分钟5到6发，而在试验场上短时间内的爆发射速，甚至出现过一分钟10发以上的惊人记录。
因此阿姆斯特朗速射炮问世以后，很快引起了各国的注意，纷纷大量购买、仿制或者是研发类似产品，日本也不例外。
在甲午战争前，日本海军大量购买了阿姆斯特朗公司出产的速射炮，仅120毫米速射炮（日本称之为40倍径12厘安式速射炮）就购买了59门之多——这个数字还没包括日本购买的备用炮管，并在国内进行仿制。
事实也证明，甲午战争中日本海军能够在海战中取得胜利，阿姆斯特朗速射炮起了决定性作用。没有阿姆斯特朗速射炮的话，北洋水师和日本海军之间的较量，到底谁能笑到最后还不好说。
鉴于阿姆斯特朗速射炮的出色表现，1895年5月，日本政府特意授予阿姆斯特朗公司主席威廉·阿姆斯特朗以勋二等旭日章，副主席诺贝尔爵士勋二等瑞宝章，以示感谢。
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