山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
明宪宗成化年间，刘芦忠和朝廷众臣集体上书，弹劾西厂首领汪直。汪直重新执掌西厂后，对之前弹劾他的一众大臣展开疯狂报复。很快，刘芦忠便被关入大牢。
这天夜里，汪直的手下一番杀掠后，将刘芦忠的家宅府邸一把大火烧了个精光。刘芦忠的儿子在家仆牛二的誓死保护下得以逃脱，从此改名牛椅子，开始了亡命生涯。
这日，牛椅子正像往常一样在街边讨饭，一个小吏招呼他来到了自己家中，对他好生招待一番。原来，这个小吏是牛椅子父亲的一位友人。因为刘芦忠参奏汪直时，他正回乡养病，所以才躲过一劫。
他告诉牛椅子，他父亲被冤一事另有隐情。原来，汪直重掌西厂后，确实决心报复曾参奏他的大臣。但因汪直未起家时，刘芦忠曾救过他一命，于是有心放他一马。谁知汪直手下一个叫吴准的家伙跟刘芦忠素有过节，想必是瞅准了机会耍了手段，这才有当日之祸。
牛椅子得知这一切后，有心报仇，却无可奈何。当晚，牛椅子便动身回乡。他怕西厂耳目众多，不敢住店，恰好路过一片树林，便随便找了棵大树，靠着树干睡下了。下半夜，他突然被一泡尿憋醒了，于是起身对着大树小解，借着月光，却看到成群结队的蚂蚁正密密麻麻地有序前行！
好奇心驱使下，牛椅子顺着蚂蚁大军的行军队伍走了起来。就这样走出了四五里地，忽然在一个山洞口旁发现了一个小小的蚁穴，蚂蚁最后都爬了进去。牛椅子隐约听到附近有的快速脚步声。他立马闪到了一边。过了一会儿，果然有一个黑衣汉子走进洞里。
牛椅子好奇极了，又往里走了几步，探着脑袋往里面看。借着从洞外洒进来的点点月光，牛椅子发现了诡异的一幕。洞内聚集着数十个玄色外衣的汉子，他们一声不吭，三三两两，互相拍打着对方的身体和背部，发出阵阵闷响，并且嘴巴里时不时发出怪响。莫非是孤魂在聚会？牛椅子吓得瑟瑟发抖，连忙退出洞口准备逃走，谁知一只干枯的手已经抓住了他的肩膀，把他拖进了洞去。
“各位英雄壮士，我是苦命人，不要杀害我啊！”牛椅子急忙告饶道。
一个汉子拍了拍手臂，另外一个人走到洞内一个安放着火把的岩壁处，用火石将其点燃了。霎时间，洞内豁然开朗。牛椅子这才看清，洞内的这些人全都用布条蒙住了双眼，他们支支吾吾的，恐怕是口不能言。抓他进来的汉子沙哑着嗓子说：“你有什么苦命，不妨说来听听，看我们能否帮你？”
牛椅子吓得要死，索性把自己的身世和大仇如实说了。牛椅子说完，玄衣人们又互相拍打着对方。牛椅子有点儿懂了，原来这些人不能说话，也看不见，互相拍打便是他们的交流方式。沙嗓子望着牛椅子点点头，说：“你的仇，我们会帮你报的。”沙嗓子解释说，蚁族是一个民间存在多年的神秘组织。他们的存在不是为了一己私欲，而是为了执行一道法则——复仇令。复仇令规定，凡有亲人被冤杀者，蚁族成员将协助被害者亲人施行复仇计划，最终助其复仇成功，便是功德圆满。
是夜，牛椅子和一众蚁族滴血为盟，睡在了一起。隔天一早起来，其他蚁族成员都不见了，只留下一个沙嗓子。二人即刻动身，要去京城找吴准报仇。
到了京城，沙嗓子带着牛椅子来到吴府。在一处隐蔽处，沙嗓子飞速打起旋风铲，顷刻间就在地上打出一个洞来，牛椅子跟着在前面打洞的沙嗓子，不一会儿就到了院墙之内。两人一看，只见院内歌舞升平，灯火阑珊。沙嗓子告诉牛椅子，今日是吴准的寿辰。正是复仇的良机！沙嗓子附在牛椅子耳边密语一番。牛椅子起初点头，到最后却惊叫道：“什么？光凭我一人？”沙嗓子笑道：“你忘了，复仇令规定，我们只能协助，仇人还需你亲自手刃才是！”
牛椅子换装后翻墙混入了府中，来到了后堂。府中鱼目混杂，厨子急着上菜，也顾不得细看每个家丁面容。牛椅子趁机在为吴准上菜时，在菜里下了一种泻药。之所以用泻药，而非毒药，是因为吴准有拿银针试毒的习惯。
