前段时间的慕尼黑会议上,美国国务卿布林肯说了句名言:
“在国际体系里,如果你不在餐桌上,就会出现在菜单里。”
而现在,非洲经济第二大国埃及,就成了布林肯“菜单论”后的第一道菜。
3月6日,为换取IMF提供的贷款,埃及宣布放弃汇率干预,允许埃及镑汇率自由浮动,同时还加息了600个基点。
紧接着,埃及镑迅速大崩盘,兑美元汇率一度暴跌40%至1美元兑50.55埃及镑,创下历史新低。
但这只是官方汇率,其实埃及镑在黑市上的汇率,早已经跌到了1美元兑换近70埃及镑,一路向着阿根廷比索和土耳其里拉看齐。
通胀高企、货币崩盘、债务危机,现在埃及人过得是什么日子可想而知,用水深火热形容也一点也不为过。
明明是非洲经济第二大国,怎么就沦落到了这步田地?
美联储镰刀落地?上演标准收割
大家可能都知道,美联储激进加息将近两年时间,全世界的日子都不好过,尤其是一些本身债务负担就比较重的经济欠发达国家,简直是难上加难,难到家了。
而埃及这次上演货币危机,就与美联储加息有着千丝万缕的联系。
目前来看,埃及负债大概有1900亿美元左右,虽然这个数目不算小,但贵为非洲第二大经济体,一年的GDP也有4000多亿美元,这些债务本来也能负担得起。
结果埃及一掏兜,问题出现了:
怎么我兜里的钱全没了?那一堆花花绿绿的美元呢?
答案是回到了美国人手里。
美联储激进加息,美国利率维持在历史性高位,全世界的美元回流,不光是埃及,大家都面临着“美元荒”的问题。
2023年,仅1年时间,就有将近200亿美元从埃及不胫而走,跑到了美国人的裤兜。
于是现在埃及面临的局势就是:
接下来3年要还700多亿美元的债务,可现在手里就400多亿美元,并且这些钱还另有用处,不能动。
原因是埃及国内粮食严重不足,每年都要进口大量的小麦,目前的外汇储备,仅仅能维持5个月左右的进口需求。
那怎么办?
关键时刻,IMF送上关怀大礼包:想买粮食吗?那就把汇率限制放开吧,我借给你80亿美元救急。
至于IMF背后究竟是谁,全世界都一清二楚。
所以我们看到了如今这一幕,埃及最终被迫下跪服软,大呼“别搞了,我投降,顶不住”!成为美国的刀下亡魂。
倒了大霉的埃及
其实说起来,埃及走到现在这一步,也有一点“时也命也”的味道。
先是俄乌冲突搞得全球粮价飙升,每年要花大量外汇购买粮食的埃及,贸易赤字越来越大,遭受猛烈冲击。
粮食涨价了,如果收入能涨上去,至少也能坚持坚持,怕的就是物价上去了,收入还减半,但好巧不巧全被埃及赶上了。
今年巴以冲突爆发以后,胡塞武装封锁了苏伊士运河,全球航运巨头改道,运到欧洲的运费直接翻了3倍。
可问题在于,每年埃及靠苏伊士运河赚取大量的“过路费”,这块收入能占其外汇收入的六分之一,称之为命根子也不过分。
现在命根子说断就断,埃及属实倒了大霉,这去哪说理?
这还没完,以前埃及靠旅游产业、外商投资,也能赚一部分外汇,结果如今中东乱成了一锅粥,投资旅游说没就没,收入直接锐减。
对于埃及而言,这已经不是屋漏偏逢连夜雨的问题了,而是房子都被掀了,还连着下了一个月的大暴雨,好不容易盼来雨停,出门又碰见了扛着镰刀的美联储,这还怎么玩?干脆放弃外汇管制,认命吧。
命途多舛、生活多艰,但凡能跟好运气沾一点边,现在埃及也不至于崩得这么彻底。
“新自由主义”
同样的处境悲惨,同样的货币崩盘,埃及与阿根廷的命运极其相似,说到底都是吃下了“新自由主义”的恶果,最终成为美国韭菜地里绿油油的韭菜。
上世纪90年代,美国在全球高举自由主义旗帜,忽悠大家搞“新自由主义经济”,南美和非洲很多国家都听信了美国的鬼话,埃及就是其中的一员。
1991年,埃及迫于外债压力,同意了IMF的要求,大搞新自由主义经济改革,具体包括国有企业私有化等一系列措施。
开始的时候,埃及把国有企业摆上货架,卖得十分尽兴,国有企业的股权被卖出去,大把的钞票揣进兜里,国内经济如烈火烹油一般,GDP一度维持7%的高增长。
于是埃及“卖国”上瘾,不光把大量国有企业的股权对外出售,甚至就连大量的国有银行,也被卖给了国际资本。
但这里的问题显而易见,经济命脉、金融命脉都被抓在了外人手里,本国民众还能有好日子过吗?
所以近年来埃及贫困人口大幅增加,社会动荡,当初所谓的“阿拉伯之春”在现在看来,反而更像是“凛冬将至”。
也正是因此,当外资集中撤出,面对美联储的收割,埃及根本没有一丁点还手之力,只能引颈就戮,才会有今天的局面。
虽然埃及的国土面积有100万平方公里,但可耕地少得可怜,仅有3.17万平方公里不说,还都集中在尼罗河流域,压根就养不活1.1亿张嘴。
另一方面,埃及国内经济命脉被外资掌控,外资拿走了整个国家的发展红利,民众生活苦不堪言,甚至连吃饱饭都成问题,以至于很多人不得不选择一种廉价的大饼充当一日三餐,填饱肚子。
而最魔幻的是,“大饼(aish)”这个名词在埃及还有另一个意思——“活命”,讽刺而又贴切。
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