阎应元：功绩最大、伤亡最惨烈、就义最悲壮的江阴抗清英雄

阎应元：区区一典史，节烈奇男子
一直觉得江南人的性格偏于柔弱，可能源自那说话的语音，吴侬软语，江南烟雨，软风吹得游人醉，那滚滚奔腾，一泻千里的黄河水一旦注入这西湖，便也淡妆浓抹了地轻轻泛点涟漪，去享受那映日荷花别样红去了。
但在那风雨飘摇的明末清初，景象却大为不同，好像抗清的民族英雄皆出自这水乡江南，北方中原似乎无一点地生气，喊剃发就伸直了脑袋；说圈地就老实地迁走他乡，放眼一望，全国只有这江南和西南抗清是最引人注目的。
在一长串的抗清英烈名单中，或大或小地都顶有大明朝庭或南明小朝庭授予的头衔，唯有一人，抗清功绩最大、伤亡最惨烈、就义最悲壮的英雄，可惜，除了本地人民偶尔还能想得起他外，似乎早已被人遗忘，他就是江阴八十一日，被人称为“民间抗清第一人”的阎应元。

江阴，旧称澄江，取自谢灵运“余霞散成绮，澄江静如练”，据此就可知道这个城市是多么的秀美，在江南的风月中，荷塘淡淡，清莲擎伞，处处显出那水乡的钟灵剔透的美。