在宋朝时期,有个偏僻的小山村,里面有个叫范天保的秀才,几年前父母接连去世,最近妻子也去世了,如今家里只剩下他一人。
原本父母在世时,家庭富裕不愁吃穿,只要一心读圣贤书就行,自从父母去世之后,家里的日子是一天不如一天,如见妻子也离他而去,没能留下一儿半女的,单留他一人在这世上孤苦无依。
作为书生,写字画画的本事还是有的,为了维持自己的生计只能出来贩卖自己的字画,勉强度日。
相对应妻子的娘家却是十分的殷实,妻子姓周,是城里的大户人家,但是周家只有妻子这一个女儿,岳母也已经过世了。
虽然妻子已经过世,但是他还依然每隔一段时间来到城里陪岳父吃饭解闷,正所谓一个女婿半个儿,范天保用他的行动正确的阐述了这句话的意思。
周家没有男丁,从范天保成为王员外的女婿开始,只要是清明节,他和妻子都会到周家坟给岳母祭拜,到妻子去世以后也没有停止。
在古代有句老话叫“女婿莫上坟,上坟惹先人”,女婿上岳父家的门,就代表着这户人家没有儿子,范天保这种行为,在外人看来是很不好的行为,但是王员外却没有说他任何的不是,反而还在众人面前夸奖他的好女婿是一个至纯至善之人。
范天保见岳父并不反感自己去上坟,于是依旧秉承着这个习惯,又是一年清明节,就在他拿好东西准备出门时,被家里的旁系长辈给拦了下来,不管他说什么,就是不让范天保出门。
这把他给逼急了,趁众人不注意直接就是向门外冲去,可是一个人哪里敌得过那么多人呢?被长辈抓到后就是一顿毒打,众人的拳打脚踢一下子就把范天保给打晕了。
等到了晚上他才辗转醒来,醒来后看了一下四周,屋里已经没有其他人了,他又拿起自己准备的东西走出门去,就这样摇摇晃晃的来到了岳母的坟前,上来就是一磕头,就晕倒在了坟地边上。
第二天天亮才睡醒,一起身才发现昨天晚上上错了坟,岳母的坟就在隔壁,范天保连忙跪在岳母的坟前直磕头,“你不要怪罪啊,我昨天晕晕乎乎的这才上错了坟。”
絮絮叨叨的说了一堆,这才起身离开,随即就来到了王员外的家,此时的他正在悠闲的浇花弄草,见到范天保来了问道:“你昨天是有什么事吗?等了你一天也不见你来,我就自己先去了。”
范天保将自己被长辈打的事情告诉了岳父,“我昨天还弄出了一场笑话”,可这女婿着羞愧的模样问道:“怎么了,什么笑话?”
大春小声的说:“我昨天去给岳母上坟的时候已经晚上了,谁知竟拜错了坟,希望岳母不要怪罪我。”
正在懊悔的时候,就听见了王员外的笑声,“你啊,有这心就行了,你岳母不会怪罪你的”,听到岳父的话,范天保的愧疚才好些。
紧接着王员外话锋一转,“大春啊,小女已经去世好几年了,你就没想过再找一个,你还年轻,还要好好过日子呢,前几天,老朋友来闲聊时,提起外村有个寡妇,人家啥也不挑,只要人老实就成,这门亲事我可是给你定下来了,明天你就去提亲。”说着就把钱交到了他的手里。
听着岳父的话语很是感动,“您平常就给我钱,这娶媳妇也要您来给,我如何对得起您啊。”“只要你能过得好,就比什么都强,但是我有个条件,娶了媳妇以后不能和我断了往来,你还是我女婿,我还是你爹。”王员外带着哭腔说道。
两人又聊了很多闲话,待到中午吃过午饭后范天保才拿上包裹回家,在回家的路上遇见了一个三十左右的男子,在路边焦急的不知道在寻找什么东西。
男子看见范天保后,急忙将他拦了下来:“兄弟,你过来的时候又看见包裹吗?”范天保摇了摇头,令他没想到的是,男子直接坐地上就是嚎啕大哭,他只见过女人哭泣,哪里见过男人这个模样。
范天保疑惑的问道:“你这是发生了什么事吗?一个大男人说哭就哭像什么样子。”
男子开口说道:“我叫程小山是个猎户,家就住在不远处的山脚下,我娘病重,可是家里却没什么钱,终于在村子了借出了一点钱,想着去城里请郎中看看,可是这到半路钱就丢了,这我可怎么办呀。”说着就又开始哭了起来。
听着小山的话,不免就让他想起了自己早逝的娘亲,于是就把岳父给的提亲钱放到了他的手上,“你拿着这钱去请郎中吧,啊呀,快去吧,一个大男人婆婆妈妈的。”范天保推搡着程小山去找郎中。
小山向范天保深深的鞠了一躬,“恩公,您的恩情我记下了,来日一定以厚礼相报。”说完就转身跑了。
看着跑远的小山,他陷入了沉思,“把钱给了别人,没钱去提亲了,要是岳父问起来又该怎说呢?”因为不知如何向岳父交代,一连几天都没干去找他。
一天范天保正在街上卖字画,王员外气冲冲的来到了摊位前,“你什么意思,跟你说了第二天要去提亲,为什么没去,你要是实在不想去,好歹跟我说一声,你这样让我的老脸往哪放?”
范天保低下头小心的解释道:“岳父您消消气,我不是不想去提亲,只是我昨天遇见了一个孝子要给重病的母亲看病,但是却把好不容易借来的钱给弄丢了,于是就将钱借给了他。”
听到大春的解释,员外觉得情有可原并没有在说什么,只是无奈的叹了叹气就走了。
一天傍晚范天保收摊回家,远远的就看见一个人影在自家门口转来转去,走进一瞧,原来是张媒婆,她看见大春回来后,脸上充满笑容的说道:“王秀才,你可真是忙啊,害我一阵号好等。”
“婶子找我是有什么事吗?”大春疑惑 的询问,张媒婆笑着说道:“我这儿有个人相中你了,让我来找你说亲呢?”
范天保只以为媒婆在说笑,“你就别打趣我了,有什么事就直说吧。”张媒婆一脸认真的说道:“隔壁镇上有个陈寡妇,人家听说你为人老实能干,人品又好,找我来说亲的。”
听到这个消息的范天保很是开心,但是转念一想,上一次的提亲前还是岳父给的,而自己又拿不出那么多钱,总不能再找岳父要一次吧,一阵苦恼陷入沉思,张媒婆也看出来他的为难,“要是钱的问题就别担心了,人家可说了图的是你这个人,只要踏踏实实的过日子就成,不用给聘礼。”
“但是我还有一个要求,如今家里只剩下我岳父一人,我是不可能把他抛下的,她必须把王员外当成自己的亲爹一样照顾。”
范天保说完要求后张媒婆松了一口气,“我还以为你要说什么呢,这陈氏自小就没有亲生父母,就是让她人王员外当女儿估计也是愿意的。”
听到媒婆的话语大春也就放下心来,就这样两个人的亲事就成了。
范天保就急忙跑到了王员外的家里,将这个好消息告诉了他,王员外听后很是高兴,当即就决定认陈氏为干女儿,添了一部分的嫁妆给她,一个月后,范天保就将陈氏风风光光的娶进了门,殊不知危险的日子即将慢慢逼近。
程小山的母亲得救了,为了感谢范天保的帮助,他决定要好好报答他,前不久,他去山上打猎时发现了几株老山参,便把他给挖了出来,想着去找大春时当谢礼。
一天小山收拾好东西就往村庄里走去,半路上被四十多的一个男子给拦了下来,“兄弟,你知道这附近哪里有老山参吗?”小山一听,自己不就正好有么,“我身上就有好几株,但是说好,我这是要送人的,可不卖。”
他把包裹解开后,露出了三株老山参,男子顿时眼前一亮,拿起就在手中摸索,“兄弟,我实在是需要这种山参,你看你有这么多,卖给我一个就好。”小山是在磨不过他,只能卖了一个给他。
男子走后一段时间,小山突然感觉到他给钱给多了,于是想着追上把多余的钱返还给他,到了村子里终于找到了那名男子的踪迹,此时天已经黑了,小山刚打算呼喊他时,却看见男子偷偷溜进了范天保的家。
小山决定不动声色的先观察一下,肯定有猫腻,果不其然,跟随着男子的脚步一路来到了范天保妻子的卧房,他躲在了屋外的窗户地下偷听,陈氏说道:“怎么样买到了吗?”
“那肯定,这么好的山参当王员外的生辰贺礼肯定再好不过了,只是我把事情办的这么漂亮,你打算怎么谢我呀。”话音刚落就听见了两人亲昵的声音。
“你快走吧,一会儿范天保就回来了,万一被他看见就遭了”陈氏催促的推男子离开,他临走时交给陈氏了一个小药包,“在他洗澡时,把这药放进洗澡水里,要不了多久,身体就会奇痒无比,不出七日就会身体溃烂而死,重点是根本不可有人能查出是毒,只会觉得是得病而死。”
小山听到此消息后,就急忙到门口等待着范天保回家,看到他的身影后,程小山就将整件事情的经过告诉了他,凡事都要讲究个眼见为实,于是他就直接带着大春来到了陈氏卧室的门口,幸好男子还没有离开,正好当场抓获。
随即就报官将两人抓获,在县老爷的审讯下才知道,原来这至始至终都是一个圈套,就是为了谋取周家的财产,那包药粉就是打算谋害的毒药。
这件事情之后,范天保就没有了在娶妻的想法,每天就是卖字画,读书,空闲时间陪陪岳父,就这样一转眼就三年了,范天保高中进士,只要是有才华,自然会有人喜欢。
进京之后,就有一个大官向范天保表明,想让他做自己的女婿,可是他最为担忧的还是自己的岳父,于是将自己以后是会给王员外养老送终的,原本以为会遭到这位大臣的不满,没想到他却说:“可以啊,照顾老人是每个子女的本分,这是你孝顺善良的表现,这是好事。”
听见他这样说,范天保也就放下心来,于是决定在三日后启程回家乡,又听见大臣说:“三日后我和你一同回去,我还有个女儿也在那里,要去接她回家。”
大臣的话让大春感到疑惑,“您不是只有一个女儿吗?”大臣感慨的回道:“五年前,我从老家到京城上任,但是在路过此地时,小女儿病重去世,由于上任时间紧迫,于是就将她葬在了当地,现在是时候把她迁回家了。”
十几天后,一行人终于回到了家乡,一切事情办妥之后,范天保跟着大臣来到了他女儿的墓地,当他看到墓地时却傻了眼,这不就是自己当年拜错的坟吗?
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