河北
道安（314---385），俗姓卫，常山扶柳（即今河北冀县）人。12岁时就剃度出家，可是因为他相貌丑陋，并不被他的剃度师所看重，每天只是在田舍间劳作。待年龄渐长后，开始学习经典，每日学习十分刻苦，能做到过目成诵，于是才开始引来身边人的注意。
在受具足戒之后，道安外出游学，来到邺城（今河北临障），师从西域奇僧佛图澄，从此之后，学问有了长足的进步，此后就在河北一代讲经弘法。他弟子众多，为躲避当时的战乱，曾带领弟子五百余人到湖北襄阳，前后居住了15年。在此期间，道安每年都会宣讲两次《般若经》，此举推动了南方般若学的兴起。
晋孝武帝听说他道行艰深，学识渊博，心下十分敬佩，便派使者前去，传下诏书，云：“安法师器识宽宏通达，为入风神俊朗，身居佛门，训化俗众，业绩显著，不只规范当今，也将陶冶来世，奉给一同王公，资财由所地方出。”晋孝武帝对道安的尊崇由此可见一斑。
由于晋孝武帝的大力支持，道安的生活也更加稳定了，他不必因为每日的衣食供给而消耗心神，更能安心钻研和弘传佛学佛法了。
可是，这样安稳的生活并没有维持多久，在东晋太元四年，苻坚带兵攻打襄阳，将道安及其弟子迎接到长安，并尊奉他为国师，经常向他询问政事。道安在这一时期组织西域僧人翻译佛经，并制定了“僧尼轨范”。从建元十五年（公元379年）至建元二十一年（公元385年），道安便一直住在长安的五重寺内讲经弘法，译经注释。他先后主持译经计有10部，达180卷，共100多万字，此外道安还对佛教经典注释作序，仅作序这一项，就有60多种。
在道安之前，佛教刚刚传到中土，所翻译的佛经质量不高，在语法上错误甚多，名辞使用艰深晦涩，使人难以清楚地理解佛经涵义，道安在襄阳讲解《般若经》时决定采取将大、小品般若经进行对比研究的方法，大量收集各种经文版本，在经过“寻文比句”之后，最终达到“钩深致远”。这样就使得大家对于佛教经典的理解变得容易起来，而且更有利于佛法的传播弘扬。
道安对于中国佛教发展所做的贡献还有就是统一了僧人的姓氏，确定僧团的仪规戒律。据《高僧传》卷五的记载：“初，魏晋沙门，依师为姓，故姓各不一。”在佛教刚刚传入中土时，往往这样规定出家僧人的姓氏：来自天竺的，师父姓“竺”，其弟子也姓“竺”，比如道安最初跟从竺法汰出家学法，因此名为“竺道安”；而来自月支的，师父便姓“支”，其弟子也姓“支”；假如是来自安息国的，师父自然就姓“安”，而弟子也姓“安”。
弟子随自己师父的姓氏，而师父的姓氏则和自己所来的地方来命名。这样，就造成了“姓各不一”的局面。道安以为，出家人中最为尊贵者，惟有释迦牟尼佛，因此，出家僧众应当以“释”来命姓氏。他将自己的名字“竺道安”改为“释道安”。从此之后，出家僧尼便一律姓“释”，舍弃自己的俗家姓氏。这条规定，在至今的中国汉族僧尼中仍然实行。
由于佛教刚刚传入中国，中国本土的僧人又缺乏严格的戒律规定，还没有建立起严密的僧团组织，因此，为了佛教能够在中土世代发展下去，道安就为他的僧团制定了日常生活中的各项仪轨和规范，这样不仅便于管理，而且也使出家僧人的行为更加趋于统一化，僧团的各种活动也得以有依据保证，这些仪轨，被此后中土的所有寺院所采纳。
