北京
（妇好三联青铜甑，就是蒸锅）
宋朝之前还没有铁锅，那时的古人用什么做饭？
即便宋朝，能够用铁锅做饭的，大约也只是“钟鸣鼎食”的少数大户人家。
平民百姓，绝大多数使用陶器做饭。
宋代以前，从殷商开始，应该始终是以陶器做饭的为多。
（陶鬲，上古之锅）
“锅”，早就有了这个字。
但一开始，“锅”与做饭无关。
汉代的《方言》曰：“车缸，齐燕海岱之间谓之锅。”“车缸”，是车轴两头护轴的碗形器。
《方言》还说：“自关而西……盛膏者乃谓之锅。”这个“锅”，也应是碗形器，盛装油脂，挂于车旁，为随时给车轴上油用。
“锅”，成为做饭器皿的名称，大约从唐代开始。
汉代，有一部著名的幼儿识字课本，叫《急就篇》，据称为汉元帝时黄门令史游所作。
其中第三篇有一句说：“铁鈇钻锥釡鍑鍪（mou）”。唐代颜师古注曰：“鍪似釜而反唇。一曰鍪者，小釜类，即今所谓锅。”
这是说，唐代，把小釜这一类的炊具，叫做锅。
（陶釜）
反过来说，釜，就是大锅。
《史记》载，项羽杀卿子冠军，引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。
这是“破釜沉舟”成语的出处。“釜”，是军队里做饭的大锅。
不过，《史记》原来用的“釜”字，是“鬴（fu）”字。
《说文》曰：“鬴，或作釜。”“鬴”是陶制的大“锅”；“甑（zeng）”，也是陶制的锅，专门用来蒸煮食物。
尽管不知道项羽的军队有没有金属制造的锅。但从《急就篇》看，“铁鈇钻锥釜鍑鍪”，都应属金属制品。“鍑”，也是金属制锅一类的器皿。
杨宽先生写了一部《中国古代冶铁技术发展史》，按照杨先生的考证，汉代，以铁制锅，已不存在任何技术障碍。
（妇好青铜釜甑）
但在中国，最早也是历史最悠久的，仍然是以陶器作为容器加工熟食。
从考古成果看，早在距今8000年前的新石器时期，那时的先民，已经用陶器做饭。
当时的陶器，造型简单，以圆底器、三足器居多。这一是为了增加稳定性，而是为了扩大与火的接触面积。
从那个阶段开始，陶器的种类、精细程度，都逐渐增加完善，并有了多种多样的名称。
比如，鬲（li）、鼎、甗（yan）、鬴（釜）、甑等等。
这些器皿，有陶制，也有青铜所制。但青铜不耐火，古人应该是在陶制品中蒸煮，然后盛于青铜器中。
后来，青铜器就主要成了身份和财富的象征，并用于祭祀。
上古，煮饭用鬲，下面有三只空心短足，便于折柴燃炊。
蒸饭用甗，甗分上下两层，底层盛水，下面然后把水煮沸，蒸汽通过内留的小孔串到上层。
《孟子.滕文公上》曰：“许子以釜甑爨，以铁耕乎？”
前面说到，项羽破釜甑。釜甑，可以搭配使用，下层为甑上层为釜，也起到蒸锅效用。
孟子生活于公元前300面前后，听他的话中之意，当时的铁器亦很普遍了。
古代人，至少在唐代以前，不说锅，更多的说“釜”或“鬴”。
《诗.采蘋》云：“于以湘之，维锜及釜。”《传》曰：“有足曰锜，无足曰釜。”釜，就是无足之锅。
《诗.匪风》：“谁能烹鱼？溉之釜鬵。”《疏》曰：“鬵是甑，非釜类。烹鱼用釜不用甑，双举者，以其俱是食器。”所以，“釜鬵（qin）”，古代泛指炊具。
曹植《七步诗》云：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。”
明代，戚元佐《议处宗潘疏》曰：“谚云：扬汤止沸，不如釜底抽薪。”
就是说，明朝的时候，人们仍然习惯称釜而不称锅。
（青铜鼎）
据《新唐书.食货志》载，唐开元、开成等年间，年产铁约于53万至200万斤之间，约合250至1000吨。开采、冶炼、制售，都由官方控制。铁，主要用于兵器。民间用铁，控制极严。也就是说，在唐代，老百姓能用上铁锅的可能性极小。
战事频仍的宋代，老百姓使用铁器的情况会好些吗？未必。
当然，随着时代的发展，民间使用的金属用品会逐渐增多。但这应该在明代之后，才更为明显。
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