欧洲放宽对基因编辑作物监管

近日，一则来自《科学》期刊的最新报道显示，欧洲议会投票决定放宽对基因编辑作物的监管，报道描述这是欧洲生物技术的重大胜利，但关于专利和标签的争论仍然存在。

早在2023年7月5日，欧盟委员会公布了第一项关于新基因组技术（NGTs）获得植物的法规提案，拟进一步放松基因编辑植物监管。欧洲对基因工程生物长期存在质疑的根本原因之一，在于公众的广泛担忧，主要集中在食品安全和健 康问题上。 欧洲公众对基因改良食品的安全性持谨慎态度，担心可能出现未知的、长期健康风险。 此外，伦理层面的考量也在其中发挥作用，涉及对人类和环境的尊重。 这些担忧，过去在欧洲引发了广泛的辩论。

欧洲议会通过基因编辑法案，
307票：263票
背后的辩论

欧洲长期以来一直是对基因工程生物持怀疑态度的堡垒，但今天欧洲议会 投票决定减轻对一种DNA编辑方式产生的作物的监管 （Gene Editing，基因编辑） 。植物育种者的贸易组织Euroseeds 称这次投票是“重要的前进一步”，认为这将促进创新和农业可持续性。基因编辑植物能够产生更高的产量，更好地抵御害虫和病原体，减少对农药的需求。然而，一些反对者批评这一决定，担心可能导致更强大的农业垄断。

这项立法以微弱多数的307票赞成，263票反对的结果通过，有41名议员弃权。虽然议案得到了跨越党派的支持，但包括绿党在内的两个主要欧洲选区坚决表示了反对。

这一决定仍需与欧盟 成员国进行协商，这些国家在是否允许对基因编辑植物进行专利申请、以及是否要求对由此类作物制成的食品进行标签标识方面存在分歧。

欧洲可持续农业基因编辑 （EU-SAGE） 主管Oana Dima表示，尽管欧洲议会长期以来对新基因组技术存在相当大的反对，但最近几个因素减轻了这种抵制。她指出，mRNA疫苗在COVID-19中的成功提高了生物技术的声誉。与此同时，气候变化对粮食生产的威胁以及与战争相关的供应链问题，也增加了对新植物育种技术潜力的期盼。

EU-SAGE是一个由150多个欧洲研究机构、大学和协会组成的网络，自2018年开始倡导监管改革，当时欧洲法院 裁定：使用CRISPR等方法创建的植物应被视为在欧盟法律下的转基因生物（GMOs） 。研究人员辩称，与通过引入外源基因创建的转基因植物不同，基因编辑作物只是对其天然基因作了微调。对GMO的严格监管框架，导致在欧洲只有很少数量的这类作物能获得批准、用于种植。

2019年，代表成员国的欧洲理事会要求欧盟行政机构——欧洲委员会进行有关新基因组技术的研究。 由此产生的文件得出结论，欧盟现有的GMO法规抑制了创新。在2023年7月，欧洲委员会 发布了一项法规提案， 放宽了对基因编辑的约束 ，并在议会中提出。该法案规定， 如果变更可以通过传统育种（尽管速度较慢）实现，新基因组技术将被豁免GMO法规。 而更复杂的基因修改或需要外源DNA的情况仍将受到现行法律的监管。

尽管欧洲议会 现在支持批准基因编辑作物，但一些成员希望 禁止对新基因组技术进行专利申请 ，认为这将有助于降低农民的成本。在欧洲，传统育种的植物不能在欧洲获得专利。Dima表示，专利保护的问题应该在新基因组技术立法之外讨论，并在欧盟的 专利法规框架内进行。她说：“这是两个不同的问题，它们应该是完全独立的。”

欧洲议会还 希望在销售给消费者时对所有新基因组技术植物进行标签标识，而欧洲委员会 认为，应该只对豁免GMO法规的生物技术作物的种子进行标签标识，以确保农民知道他们正在种植什么。

欧洲理事会 尚未就专利问题达成一致意见。一旦达成，它将与委员会和议会进行谈判。Dima希望这可能在6月的议会选举之前发生，但这需要“非常快速”地进行。在社交媒体上，农场游说团体Copa Cogeca呼吁欧洲理事会 迅速行动，称新基因组技术是“实用的解决方案，可以帮助我们的农业在生产和适应气候变化方面达到平衡，同时在欧盟保持前沿研究。”

感兴趣的读者可以参看原文：
https://www.science.org/content/article/european-parliament-votes-ease-regulation-gene-edited-crops
doi: 10.1126/science.zdjbra4

来源丨海洋与湿地

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