深扒“英式下午茶”深藏不露的秘密

英国人对于下午茶的热爱，想必大家都曾通过很多文学作品有所感知。在英国许多电影里，我们也常能看到淑女们优雅地喝下午茶的画面，看起来惬意无限。

"英式下午茶文化" 起源于 17 世纪中叶，直至今日，下午茶仍是英国文化中的重要一章，它已经成为英式文化不可或缺的一部分，并深刻地影响着世界其他国家的人们对英国文化的认识。

在英国，甚至还有这么一种说法：“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间为茶而停”。（When the clock kicks at four, everything in this world stops for tea.）

那么今天，馆长就带大家一起来品品下午茶文化吧~

英式下午茶的由来

英式下午茶，大家好像都听过，那它到底是怎么出现的？又为何兴起呢？

这就得从 14 世纪（明代）的时候说起了......

那时候，中国是世界茶叶贸易的垄断者，茶叶、瓷器与丝绸成为中国出口的三巨头，喝茶的潮流因此慢慢传播开来。

到了 17 世纪，这来自远洋的中国茶叶受到了葡萄牙公主凯瑟琳（Catherine） 的青睐。嫁给查理国王二世后，她把茶叶作为陪嫁品带入英国皇室，然后“疯狂安利”给了皇室成员。

但当时，英国同中国没有直接的贸易往来，再加上印度的茶叶还没有传到英国，而荷兰人进口的茶叶数量又少，所以售价非常高昂。

一镑茶叶的价格，就相当于工薪阶级一年的收入。除了社会上层最富有的人，其他普通百姓都不可能享用得起。因此，茶叶成为贵妇与王室结交的手段，通过茶叶与凯瑟琳结交便是最好的例子。

这位公主经常在午后喝着加了鲜奶的红茶，再配些小点心，下午茶风气因此传开，成为“品味”的象征。到了 17 世纪末，贵族们也自然而然地开始饮茶。

但英式下午茶的真正兴起和流行，却不是她发起的，而是 19 世纪一个叫贝德福德（Bedford）的公爵夫人。

那个时候，英国上流社会人士都会习惯享受丰盛的早餐，相对地在十一点左右的午餐就简单多了，而社交晚餐则要到晚上八点左右才开始。

这可把公爵夫人饿坏了，时间跨度太长了，她经常到了下午晚些时候就抱怨饿得不行，所以让仆人准备茶和点心送到自己的闺房，悄悄地享用起来。

贝德福德公爵夫人发现，只要食用一份轻量的餐点：茶、蛋糕或三明治，便可达到完美的平衡。可是一个人在午后时光吃茶点好像有点无聊，于是她很快便邀请朋友加入她的行列。

闺蜜们参加后觉得这个聚会真不错，有吃有喝有玩，回去之后纷纷效仿。慢慢地，其他名媛贵妇们也学起了这种聚会方式，且变得越来越正式，越来越高级，聚会地点也从闺房移到了客厅。

没多久，中产阶级也开始模仿贵族或有钱人们，因为他们发现，以这种方式请朋友喝茶并不需要花费太多的金钱。只要几壶茶，加上一些专门在喝茶时吃的三明治和蛋糕，就可以宾主畅欢了。食用下午茶由此很快地成为中上层阶级的常见习惯。

于是，英国每天下午 4 点左右就出现了这样的画面：穿着讲究的人们围坐在一起，翘着兰花指捏起茶杯，喝一口红茶，吃一口三明治，享受美好的下午时光！

High Tea & Low Tea

传统英式下午茶，主要分为两种类型：一种是 Meat Tea，又名 High Tea；另一种是 Afternoon Tea，又名 Low Tea。

但这两种下午茶其实又并非是字面意思，那它们到底分别代表着什么呢？

High Tea

High Tea 这一说法在 1825 年左右即已出现，在英格兰北部及苏格兰方言中显著流行，英国工人阶级把下午 5 到 7 点的餐饮称为 High Tea。

一般只有普通劳动人民才会在工作期间，为了补充体力而享用 High tea，并且坐在较高的餐桌和椅子上，方便快吃快走，故有了这个名字。

而 High Tea 所指的傍晚茶餐，更像是正餐的茶点，没有那么多的讲究。通常由热菜、面包 、黄油、糕点、果酱组成，有时会出现如火腿、沙拉之类的肉类冷盘。

Low Tea

而 Low Tea 就是我们前文所说的，上流阶级在下午 4 点享用的正式下午茶。由于下午茶时客人会坐在低矮的沙发上，茶点也摆在较低的茶几上，故而得名。

Low Tea 的聚会方式可以是有特别主题，或是季节性的活动，以及生日庆祝等等，是邀请宾客好友或相互拜访的绝佳理由。

Low Tea 其实更像是贵族们和中产阶级参加的精致交谊活动，是一种社交的方式，是时尚及身份的象征。餐点本身的茶点和吃法也是非常讲究，和宾客一样都会受到重视。

下面我们来一起感受下正宗英式下午茶的仪式感吧！

英式下午茶的仪式感

Low Tea 是非常有仪式感的，通常包括三大要素：

1. 精致美味的茶点

按照传统，英式下午茶的点心会装在三层的盘子里：

最下面的一层放三明治、乳酪等；第二层放英式司康饼，也是下午茶必备的茶点；最上层则是甜食，如泡芙、马卡龙、杯装小慕斯、水果挞等甜点。至于数量，根据人数适量准备即可。

三层点心托盘通常从最下层吃起，先吃三明治再吃司康饼，最后才是顶层的甜点蛋糕。

2. 奢华考究的茶器

就英国正式的下午茶而言，茶桌的摆饰、茶具、食具、点心盘等都非常讲究，道具包括茶杯、茶匙、茶刀、茶盘、茶碟、糖罐、叉子、奶盅瓶、餐巾等。

那个时代，虽然瓷器价格昂贵，且非常精致漂亮。饮茶之所以受欢迎的一个重要原因，就是人们可以使用这些精美的茶具，就像走在了时尚尖端一样。

桌巾一般选择刺绣或蕾丝花边，配上优美的音乐，下午茶的气氛便有了。不过随着时代变迁，如今下午茶用具较从前已简化了很多。

3. 香气逼人的茶叶

英式下午茶，当然离不开各式红茶。

产自印度的大吉岭红茶、斯里兰卡的锡兰高地红茶、伯爵茶，中国的祁门红茶、正山小种等都是餐桌常客。随茶而来的，还有奶罐和切成薄片的柠檬，不喜欢牛奶的话，可以只加个糖块或一片柠檬。

加糖加奶后的搅拌也有讲究，勺子切记不能在杯里叮当乱撞，最得体的做法是前后搅匀，勺子不要碰撞杯壁。

伊丽莎白女王生前最爱的就是阿萨姆红茶和伯爵茶，尤其是用伯爵茶搭姜汁蛋糕，对她来说简直是绝配。就算有时因为赶公务来不及吃完酒，也要带到路上慢慢享用，这就是女王的仪式感吧！

4. 精致高贵的着装

最传统的英式下午茶，男士会穿着黑礼服，女士则要穿着镶着蕾丝花边的丝绸裙子。现在英国皇家正是下午茶，仍要求男性穿燕尾服、戴高帽；女性身着日间礼服、佩戴头饰或帽子。

然而，随着时代的发展，现代生活中更得大家欢心的，当属朋友间休闲的下午茶，没有礼服的严谨，也没有身份的拘束，茶器的选择上也更个性化。只要是美的，皆为享受。

关于下午茶的几个冷知识

既然科普了英式下午茶，最后留学咖啡馆馆长再来给大家补充几个冷知识：

1. 为什么在下午茶界，绿茶总是缺席呢？

在 Sarah Rose《茶叶大盗》的书中，对这个问题是这么解释的：英国商业间谍 Robert Fortune 几次来中国偷茶树，运往印度后，绿茶茶树没有存活，嫁接成功的只有红茶，从此便是红茶一家独大。

与此同时，在印度境内的喜马拉雅山山坡上，茶叶产量不断增加。1866 年，在英国人消费的茶叶中，只有 4% 来自印度。到 1903 年，这个比率却上升到了 59%。

那时候的中国人，一直不明白自己的茶叶机密是怎样泄露出去的，中国的茶叶生产也因此受到了严重打击。

罗伯特·福琼（Robert Fortune）

2. 先倒茶还是先倒奶？

“先倒茶还是先倒奶”，这是一个自古以来争论不休的经典下午茶话题。

从前平民百姓喝茶，都是先倒奶再倒茶，主要是因为当时用的茶杯质量不行，如果是先倒入滚烫的茶水，就极容易导致茶杯炸裂。

而贵族饮茶则恰恰相反，为了炫耀自己所用的茶杯是属于昂贵的中国骨瓷茶杯，这些高级的材质不惧高温，完全可以承受沸水的温度。他们通常喜欢先当众向茶杯里倒入滚烫的茶水，再倒奶。

而今抛开这些历史限制，现在依然分为两派，各有各自的理论立场与观点，而且还存在着极有趣的称呼：赞成先加牛奶者，称为 MF (Milk in First)；赞成先倒红茶，称为 MA (Milk in After)。

MF 们认为，先放奶再冲入滚热的红茶，在这样的步骤下不仅能保持红茶的温度更激发出浓茶香与奶香，连红茶的涩味似乎在牛奶的温和包裹下也变得柔和。

而 MA 们认为，先倒茶再倒奶可以先品尝茶叶的原味，也方便后续奶量的控制，体验会更加丰富多彩。

3. 以前的贵族喝下午茶时真的会翘兰花指吗？

这个翘起兰花指的说法到底是怎么来的呢？

查阅了资料后，馆长发现有两个说法：

第一种是说在古罗马时期，受过良好教育的人用 3 根手指吃饭，而底层的百姓就是整只手全用上，所以翘起小拇指在当时被视为高贵的象征。

第二种是因为英国茶具是从中国流传去的，中国的茶具精致小巧，杯把只够食指中指的位置，没地方放另外手指了，所以兰花指翘起来就成为一种正常的端杯姿势。

The Cup of Tea (by Mary Cassatt), 1880

不过现代很少有人会这么端杯子了，只要优雅大方自然就好，不用刻意模仿，请大家好好品茶不要作怪：）

好啦，今天的话题就说到这里。现在正值冬天，在工作学习之余，大家也可以偶尔放松一下，来喝个暖暖的“冬日下午茶”，偷得浮生片刻闲暇！

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