嘉靖大地震：大明之殇，伤亡83万人，世界上最大的灾难地震

明朝嘉靖三十四年农历十二月十二（阳历1556年1月23日），夜半，汾渭谷地发生了一次极其强烈的大地震。由于地震于午夜（子时）发生，多数人还在熟睡之中，因此逃生者寥寥。

地震发生地和波及范围

这次大地震是中国历史上破坏力最强的一次大地震，也是世界有历史纪录的地震中死亡人数最多的地震，史称华州大地震，也称嘉靖大地震。

由于此地震发生于嘉靖三十四年，干支为乙卯，故历史记载亦称次地震为“嘉靖乙卯大地震”。

地震波震撼了大半个中国，方圆几十万平方公里的大地上，一刹那间，颠簸荡摇，声如雷鸣，地裂如画，或突成山阜，或陷作沟渠，无数建筑物，顷刻坍塌倾颓。睡梦中的人们毫无防备，83万人在大地的震颤中丧生，造成了世界地震灾害史上最大的灾难。

据华阴县志记载：1556年1月23日午夜，华岳山鸣，天摇地动，四处塌陷，地面涌水，房倒屋塌，华（今华县及周边）、同（今大荔县及周边）之民死者十数有六。重灾面积28万平方公里。有名者死83万,未名者不可计。西岳庙毁,华阴所有庙寺尽倾，自古灾伤无此惨也，为世界震灾之最。

这次地震分布在陕西、山西、河南、甘肃等地，地震波及大半个中国，有感范围远达福建、两广等地。百姓民众因压砸、焚溺与饥疫而死者无法估计。死亡人口之多几乎达到当时中国人口的百分之一，也是古今中外地震史上仅有的案例。

这次大地震使陕西、山西、河南等省97州受灾，101个县受害，灾区面积大约28万平方千米。地震有感范围为5省227个县。“余震月动三五次者半年，未止息者三载，五年渐轻方止”。

地震损失

震灾损失极其严重。民房、官署、庙宇、书院荡为废墟；较坚固的高大建筑物城楼、宝塔、宫殿全部倒塌。地震造成华阴县城西驻马桥断裂，城北大员村地裂数丈，水涌数尺。大荔县南的紫微观和朝邑西南的太白池在震后干涸。黄河南岸的大庆关和蒲州河堤尽数崩塌。华县凤谷山石泉废为干泉。

据史料记载，死亡人口上万的县，西起径阳，东至安邑；死亡人口上千的县，西起平凉，北至庆阳，东至降县。震时正值隆冬，灾民冻死、饿死和次年的瘟疫大流行及震后其它次生灾害造成的死者无数可计。地表出现大规模形变，如山崩、滑坡、地裂缝、地陷、地隆、喷水、冒砂等。历史文献记载地震裂缝“裂之大者，水出火出，怪不可状，人有坠于穴而复出者。有附于水穴之下，地复合，他日掘一丈余得之者”。

之所以造成巨大损失，还与震中区位于河谷盆地和冲积平原，松散沉积物厚，地下水位高，地基失效，黄土窑洞极易倒塌；且地震发生在午夜时分，人们没有丝毫准备有关；加之地震前两年关中地区大旱，岁荒粮歉，地震后完全丧失了抗御能力。

震后赈济

由于关中地区在地震发生前连续两年大旱，岁荒粮歉，使得灾后几乎陷入绝境。地震时正值隆冬，灾民冻死、饿死和次年瘟疫大流行死者不数可计。由地震导致的一系列自然灾害也相继发生。震后灾情由各地官员第一时间将灾情汇报给了朝廷。然而由于当时交通不便，直到第二年二月明朝派出的赈灾官员——户部左侍郎邹守愚才抵达灾区。在此期间，地方士绅纷纷慷慨解囊，竭尽全力救济灾民。

嘉靖三十五年二月，朝廷下令“以地震发银四万两赈山西平阳府、陕西延安府诸属县，并蠲免税粮有差”；同年四月，又颁布命令，“以陕西地震，诏发太仓银万两于延绥、一万两于宁夏、一万五千两于甘肃、一万两于固原，协济民屯兵饷……停免夏税”。

嘉靖大地震发生后，许多幸存的灾民陷入无衣、无食、无房的绝境，寒冬腊月，饥寒交迫。当时灾区的许多州县，发生从抢粮和大规模骚乱事件。灾民“蜂起为盗”，“抢掠大起”。官府为了制止动乱，以武力镇压，结果人心大乱，动荡不安。鉴于此，明朝中央政府在向灾区调运赈灾物资、赈济灾民、安定人心的同时，还派遣钦差大臣到灾区“祭告境内名山大川、河洛之神”，以祈祷“默相化机，转灾为祥。”

史书记载

华州州治所在地是这次大地震的震中，震情震害也表现的格外强烈，明代的一些历史资料，对此留下了极为珍贵的真实记录：

嘉靖三十四年十二月十二日晡时，觉地旋运，因而头晕，天昏惨，及夜半，月益无光，地反立，苑树如数扑地，忽西南如万车惊突，又如雷自地出，民惊溃，起者卧者皆失措，而垣屋无声皆倒塌矣。忽又见西南天裂，闪闪有光，忽又合之，而地在在皆陷裂，裂之大者，水出火出，怪不可状。人有坠于水穴而复出者，有坠于水穴之下，地复合，他日掘一丈余得之者。原阜旋移，地高下尽（改）故迹。后计压伤者数万人。自古记兵燹灾伤，无如此惨也。有司以闻，颁帑金恤之。地震之夕，星陨如雨。
《华州志》卷十
嘉靖乙卯冬，山陕遭地震之变，吾华为惨不可言。山川移易，道路改观，屹然而起者成阜，坎然而下者成壑，倏然而涌者成泉，忽焉而裂者成涧，民庐官廨，神宇城池，一瞬而倾圮矣。民之死于变者不可胜记，间有生者，亦病不能兴。地方残破，盗贼发生，莫此为甚。
《华州志》卷四
嘉靖乙卯季冬，十有二日夜半，关中地震，盖近古以来书传所记未有之变也。……震之轻者，房壁之类尚以渐倾，而重者则一发即倾荡尽矣，……如渭南之城门陷于地中，华州之堵无尺竖，……。缙绅之被害者：……华州则有祭酒王维桢，……。其他如士大夫、居民合族而压死者甚众，盖又不可以名姓记矣。受祸大数，……同、华之死者什六，……。此变之后，……二十年之内，同、华、蒲、渭之地，幼而生齿，壮而室家，大抵皆秦民半死之遗孤也。
明代秦可大：《地震记》
关中当乙卯地震之变，民庐尽倾塌无余，被伤者不知其几千万人。旦地中如雷，一日震惊数次。孑遗之民仰天号痛，莫知所为。……越岁，地震犹不息也。
明代张光孝：《东衙坡玉皇阁记》
嘉靖乙卯冬杪，关中地震，华郡城垣尽塌，疆域一荒墟矣。
《华州志》卷四

嘉靖乙卯地震，城（指华州州城）俱圮。
嘉靖三十四年，关中地大震，是时华州庙学尽覆成墟。
嘉靖乙卯冬，地大震，（宁山寺）碑石裂碎，寺故多闻人诗，亦尽失矣。
自构峪口东为凤谷山，……山故有寺，寺有石泉养鱼，嘉靖乙卯地震，水泉涸废。
《华州志》
成化改元，（潜龙寺）创修殿像，增崇僧舍，以今视昔之规模，足称壮观耳。继遭地震，前工尽弃。嘉靖三十六年重修，造像并新。
潜龙寺《重新殿宇并造藏经记》碑

乙卯，地震之变，……比四境民，将蜂起以掠食。公（指华州知州杨彩）下令开谕，……复劝借富家，以给赈民之粟。民素畏公，而又得赈济，乃四境民无一犯令者。邻郡之民，且蜂起为盗，而长吏杀人，逐无宁日矣。
《华州志》卷十三

由于明代后期吏治腐败，国库空虚，地震发生后明朝从国库调拨大量资金用于救灾，导致国库连续两年亏空，加上地震引发的自然灾害和瘟疫导致政府税收减少，对明朝的国力和财政状况亦造成不同程度的影响。

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