湖南
1958年，毛主席和老友们聚会，大家因为多年未见都显得有些拘谨。这时，主席突然问了一个奇怪的问题。
“关公姓什么？”
这让大家有些摸不着头脑，纷纷觉得这是个小儿科，毛主席的一位老友率先开了口。
“主席，关公自然是姓‘关’了。”
“错了错了，关公可不是姓‘关’啊。”
在这位老友的带领下，其他的人都跃跃欲试，答案也是五花八门，而主席在听过这些答案之后只是笑着摇了摇头。
毛主席为何要提出这样一个问题？关公的真正姓氏究竟是什么？这位老友又是谁呢？
这一切也都让人感到好奇。
知识渊博，听闻名声
毛主席的这位老友名叫周谷城，1898年出生于湖南益阳，在早年间就与毛主席结下了十分深厚的情谊。
周谷城因为少时读书颇多，形成了敏锐的观察力和深刻的思考力，因为文章写得极好，使他在同龄人中脱颖而出，成为了佼佼者。
在上学的时候，先生时常将周谷城的文章作为范文在课堂上讲评。看过这样优秀的文章后，先生不禁联想到了他所教过的另一位学生。
对于这样优秀的学生，先生也是格外关注，有时候还会主动和他谈论一些时事新闻。在先生眼中，他年纪虽小，但心智水平却已经达到了成年人的高度。
一次，先生想要考验他，便向他提出了一个问题。
“谷城，我知道你十分热爱阅读与写作，将来会不会成为一个作家呢？”
先生之前也和其他的学生谈论过今后的职业规划，但大家似乎并没有明确考虑过这件事情，回答的也都是一些不切实际的幻想，但周谷城的回答却让他眼前一亮。
“抱歉先生，我可能会辜负您的期望了。我的确十分热爱阅读和写作，但对我来讲成为作家并不是终极目标。如今战争频发世道混乱，我不忍再看到我热爱的这片土地经受这样的磨难，所以我毕业后可能会走上革命的道路，为国家的事业而奋斗。”
他的这段话让先生感到十分震惊，可仔细想想其实也在情理之中。先生看着面前这个身材瘦小但目光炯炯有神的少年，很长时间都没有说话，眯起的眼睛似乎在回忆什么。
许久之后先生缓声开口，语气中是不加掩饰的欣赏与赞扬。
“好啊！现在中国缺少的正是像你这样的有志青年！这个问题为师也曾问过许多学生，但像你这样的回答我是第二次听到。之前我也教过一个与你有着相同志向的学生，他的许多思考和见解就连我这个当了半辈子老师的人也都自愧不如。可惜他现在早已毕业，不然我定会介绍你们认识！罢了罢了，相信你们在日后自会遇见的。”
当时的周谷城并不知道，先生口中如此厉害的师兄其实正是毛主席。而令他更没有想到的是，两人后来真的像先生说的那样相遇了，还成为了十分亲切的挚友。
相见恨晚，共同成长
1921年，初出茅庐的周谷城为了积累更多的社会经验，选择在湖南第一师范从事教育工作，而毛主席恰好与他在同一所学校，在机缘巧合之下两人相识，并成为了好朋友。
那段时间，毛主席经常会在工作之余抱着厚厚的一摞书去找周谷城，两人共同钻研书中的内容。
随着交流的逐渐深入，周谷城对毛主席也油然而生一种崇敬之情。大多数时候他们的观点都很匹配，可也难免会在讨论时遇到分歧。
周谷城是一个性格执拗的人，十分喜欢据理力争的人。
而相比于他的激动，主席则是淡定得多，他会认真聆听周谷城的想法，再提出自己的意见，更像一个成熟稳重的长者。
一次，两人在研究马克思理论时又一次因为观点不一致而“吵”了起来，情绪激动的周谷城拍案而起。
“你的理解方式有偏差！书中明明表达的不是这种意思，你怎么能够歪曲作者的思想呢！”
对于周谷城的反驳，毛主席早已习以为常，他给周谷城倒了一杯水，扯着他的袖子示意他坐下。
