孔子“问礼”于老子：三次会面，3次对话，影响一代又一代中国人

在悠久而璀璨的中华文明史当中，有这样一种对后世影响深远的高光时刻——生活在同一时代的两个伟大人物，在某个时间点相遇，两人的交流碰撞出极为耀眼的火花，为中华文化增添了浓墨重彩的一笔。

这种相遇在历史当中并不多见，但每一次都让人神往不已。比如俞伯牙与钟子期，李白与杜甫，苏轼与欧阳修等等。要说哪两个人的相遇最具划时代的意义，那必然是孔子和老子。

孔子和老子是中国历史上圣人，几千年来他们的思想影响了一代又一代的中国人。传说这两位圣人曾经有过三次会面，三次会面中二人的对话给后人留下了极其宝贵的思想与文化遗产。

第一次会面

作为道家学说的创始人，老子比孔子年长20岁，成名更是早于孔子，因此两人的三次会面都是孔子主动拜见老子。

孔子生活的年代，周朝的礼乐制度基本废弛，痛心于此的孔子听闻国都洛阳城内管理典籍的史官老子博学多闻，因此起身前往洛阳向老子问礼。那时的孔子正值青年，当他见到仰慕已久的老子之后，一顿寒暄过后便开始倾诉他对当今礼崩乐坏，人心不古的现状的不满。

看着眼前这位年轻人滔滔不绝地讲述，老子耐心地倾听，微笑不语。等孔子讲完，老子深知孔子对周礼十分尊崇，便邀请孔子拜访周朝大夫大夫苌弘。

苌弘精于音律乐理，他传授孔子乐律和乐理，还考察了周朝礼乐制度。几天的行程让孔子受益匪浅，在即将辞别老子之时，老子特地带孔子来到了黄河边上。

眼前宽广的黄河奔流不息，老子指着河水问孔子：“你能从这滔滔的黄河水中看到什么呢？”

孔子想了片刻，答道：“时间就像这黄河之水，昼夜不停地流逝。”孔子又问老子：“先生又能从水中看到什么呢？”

老子回答：“上善若水，世人都应该学习水的德行。”

孔子疑惑不解，问道：“何为水的德行？”

老子说道：“水善利万物而不争，最高境界的善行就好像水一样，无声地滋养着万事万物，所以最接近于‘道’。”

老子见孔子若有所悟，便接着说道：“水虽柔弱，却能滴穿顽石。水一往无前，不管遇到什么地形它都能适应环境，顺势而为。这便是自然之道啊。”

“江海之所以宽广，正是由于它能包容接纳山川和小溪。一个道德高尚的人，应该具备虚怀若谷的品质和海纳百川的胸怀。”

孔子听后茅塞顿开，被老子的修养和学识深深地折服。他曾赞叹道：“吾今日见老子，其犹龙邪。”这次对话在孔子的内心种下了道德的种子，也对他后来所奉行的“中庸之道”产生了深刻的影响。

第二次会面

两人的第二次会面，孔子心中的“仁义观”已经形成，他主张“仁者爱人”、“以仁治国”。因此孔子这次拜访老子，主要探讨的是“仁”。

两人见面之后，孔子向老子请教了关于“仁”的看法，老子听了问道：“‘仁’从何而来？”

孔子答道：“是人与生俱来的。”

老子又问：“怎样才能算得上是‘仁’？”

孔子回答：“‘仁’在于自己的内心，克制自己的欲望，一切按照着礼的要求去做，思想端正，兼爱无私，才能称得上仁。”

令孔子没想到的是，这次老子对自己的看法表示不认同。老子直接反驳说：“这种说法太迂腐了。”

见孔子一脸错愕，老子解释道：“天地本没有‘仁’的观念，对万物一视同仁。天地万物都有自己存在的规律，一切顺其自然发展，不管万物变成什么样子，那是万物自己的行为。”

接下来，老子毫不客气地指出：“大道废，有仁义。智慧出，有大伪。六亲不和有孝慈。国家昏乱有忠臣。”

在老子看来，仁义的产生，是建立在大道的废弃的基础之上的。智慧的出现，伴随而来的便是虚伪狡诈。过度宣扬仁义和智慧，只会导致打着这两面旗帜而胡作非为的人越来越多。

老子的说法仿佛给了孔子当头一棒，这也是道家和儒家在观念上分歧的一个表现。出于对老子的尊敬，孔子并没有对此展开反驳，或许在这个问题上并没有谁对谁错，重要的是引发人们对世道的关心和思考。

第三次会面

孔子51岁的时候已经名满天下，但他所在的鲁国国内矛盾重重，三家世卿把持朝政，架空了国君，也使得孔子的政治理念无法在鲁国推行。现实的挫败让他陷入了思想上的困境，因此就有了第三次拜访老子。

孔子与老子第三次相见时距上次会面已经过去了十八年之久。两人一见面已是古稀之年的老子便问道：“你的德行我已有所耳闻，这么多年过去了，如今前来又所谓何事？”

孔子答道：“很惭愧，虽游历数年，奔走各国，但惶惶如丧家之犬，尚未能领会您所说的‘道’，还请先生指点迷津。”

老子问：“求道需求之于自己的内心。”孔子说：“我遍习先贤典籍，礼仪制度，但都没有达到‘道’的境界。”

老子说：“你的情形我很理解，求道的人往往受困于世俗的羁绊。‘道’的玄妙就在于人们无法像获得功名、财富一样得到它。‘道’不会像贡品一样被人献之于帝王，因为它是无法用贡品来衡量的。”

“道是万事万物的主宰，它深不可测又超脱于世俗，求道者如果被功名利禄所困扰，则必然心不平静，那么他就很难接近于‘道’。一个人如果顺道而行，遵循上天的规律，那么离‘道’也就不远了。”

孔子与老子的三次会面，一儒一道，共同谱写了人类文明的华丽篇章，也开启了中华文化思想的源头。他们之间思想的交锋与碰撞所产生的火花，一直照耀到现在。