1月11日,山东海阳东方航天港,民营航天企业东方空间的“引力一号”火箭成功实现海上首飞。距海边仅2.6公里,就是火箭的总装厂房。显然,“引力一号”从布局之初,就瞄准了海上发射。
“海上发射是近期最有可能实现高频发射的途径。”对此,东方空间联合创始人、“引力一号”总设计师兼总指挥布向伟如是说。
在此次任务前同记者交流时,他提到,国内发射工位数有限,因此想通过海上发射的模式来突破工位的限制。“酒泉、太原、文昌、西昌四大发射场,总共大概11个工位,能给商业航天用的工位资源就更少了。”布向伟说,“酒泉近期建立一些商业工位的资源,但是将来大型的火箭,比如说(直径)3米8、4米2甚至5米以上的火箭几乎很难过去,公路铁路都运不过去。”布向伟说。
海边的文昌虽然不存在运输限制,但商业发射场工位数仍旧有限。“要达到SpaceX这种一家公司有6个工位的水平还是比较难的。”布向伟表示,因此希望通过海上发射的模式来突破工位限制。
他举例说,海上发射可以把我们发射台、火箭拉到发射船上,一条船可以支持“一周一次”的发射,多条船甚至可以实施“多发齐射”的模式。
此外,布向伟介绍,海上发射的另一个优势在于,航落区和射向容易挑选。“比如说将来的低轨星座组网,它的射向不只是往南射向或者东射向,射向可能会非常多,排得非常密,这样从内陆发射它的射向没法选,海上就可以灵活挑选射区,比如说在山东海阳附近打,也可以像捷龙三号跟长征十一号拉到广东阳江来打,甚至将来可以拉到宁波、福建等沿海周边,都可以去打,这些射向就容易挑选。”
基于上述海上发射优势,东方空间在布局时即围绕山东海阳的东方航天港集聚布局了“引力一号”的基础设施,实现“一站式”发射。
“5公里内可以完成火箭子级总装总测、全箭垂直总装总测、港口登船流程,实现‘前店后厂’。这种模式将以往转运过程上千公里的距离大幅缩短,极大减少了物流时间、物流成本、箭体包装及复原时间。总装厂和发射场集聚布局未来将成为火箭公司的必定挑选。”东方空间首席运营官魏凯介绍。
据介绍,结合“一站式”发射体系优势,“引力一号”作为全固体火箭,可采纳“半整箭贮存”方式形成能力储备,最快可在24小时内实现快速应急发射。
[采写]南方+记者王诗堃徐勉发自山东海阳
[摄影]南方+见习记者郑新洽
[统筹]张志超
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