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第八十二章:最后的中兴之主朱载坖——隆庆开关(三)
前面介绍了明廷对于月港船主的一系列限制,其中还有一个重要的限制,它的惩罚也是非常地严苛。
限定期限,回港逾期者,船主、水手皆斩。
每一艘船在从月港出港前都要上报航行计划,这样才能获得出港的资格,而航行计划上报给驻在月港的明朝官员后,他们就会根据一般航行所需的来回时间给出一个期限来。
一旦逾期才回港惩罚极其严酷,全船上下所有人都难逃一刀。
海上航行波诡云谲,那时航海技术、船舶制造水平也很有限,所以谁也不敢保证自己出航后还能活着回来。而且官员出于各种原因有时也会故意刁难海商,给他们制定一个非常局促的时限,因此不少海商都逾期了还未能归港。
意外地扩大船队的机会
都知道了老老实实进港去会挨刀,想来也不会有这么憨厚的人,何况还是精明富有的海商呢。有钱能使鬼推磨,这种情况一般花钱消灾就行,但是也有的时候官员就是故意要整你,于是大明朝的土地再也无法待下去了。
既然大明朝已经待不下去了,那就索性留居海外在当地扎根繁衍吧。
这些定居海外的海商一般都会托同行向月港的明朝官员通报一个假消息,他的海船发生遇难全员溺亡了。
由于明朝不可能派人去海外证实是否沉船了,因此也只能当做船毁人亡来处理了。这样假报沉船人亡的海商他的家族,就可以按规定继承海运的特权,打造海船继续从事海外贸易了。
这种情况对于海商来说当然是坏事,可是一些海商却从中发现了机会。
由于明廷的限制,他们在月港是无法增加船只的。而因为逾期不得不在海外定居的家族成员,一般在当地也会继续从事海运。于是这些有头脑的商人们便从中发现了扩大家族船队的机会,他们利用报沉的海船在海外跑生意,并作为仓库来囤积货物以降低仓储的费用。
每到了自家明朝海船出海的时间,他们便会让满载货物的海船去约定地点,等待从明朝来的海船。
这样做使得从明朝来的家族海船可以节省大量采购、航行的时间,利用这些时间自家的海船又可以在当地接些活多赚一笔外快。
所以明朝这个逾期斩的无情规定,反而使得海商们找到了绕开明朝的限制扩大自家船队的机会。甚至有些海商为了扩大船队,索性便主动报自家海船沉没。
但是一旦报沉,就意味着船上的海员再也不能返回明朝了。因此在隆庆开关后,华人在东南亚、日本定居的人数大大增加,其中还不乏知名的大富豪。如今在东南亚地区的华人之所以较之当地人普遍富有,明朝时的海商们那会就已经打下了基础。
总而言之,隆庆开关对于明朝增加收入的贡献是非常有限的。
明朝外贸为何能从入超变成出超