刺猬：它不是老鼠，它是我亲戚！科学家识别出五种新毛猬

刺猬不刺的亲戚：毛猬热带雨林中的神秘物种一口气发现五个新品种站在前人的肩膀上

2023年12月21日发表在《林奈学会动物学期刊》（Zoological Journal of the Linnean Society）的新研究，有种生活在东南亚地区的动物“毛猬”，物种分支原来比学界认知的更丰富。科学家已知毛猬有两种，新研究分析数百个毛猬标本后，竟一口气发现五个新的毛猬品种！

首先，你可能想问，毛猬是什么？虽然大家可能是第一次听到毛猬之名，不过它和我们常见的刺猬同家族，同属“猬科”（Erinaceidae）。刺猬为“猬亚科”（Erinaceinae），毛猬则是“鼠猬亚科”（Galericinae）的“毛猬属”（Hylomys）。

与刺猬不同，毛猬身上并没有利刺，而是柔软的毛皮，且外形接近老鼠和鼩鼱的混合体，有又尖又长的口鼻。演化生物学家欣克利（Arlo Hinckley）说明，毛猬主要分布于东南亚国家的热带雨林，白天、夜晚都会出外活动，通常以各种昆虫、无脊椎动物、果实为生，属杂食性动物。

“综合它们近亲的生活方式和田野观察，毛猬可能在树根、倒下的树木、岩石、草地或森林的腐叶堆筑巢。”不过欣克利也说明，人们对毛猬的认识有限，因此关于毛猬的习性，许多细节仍仅能依现有数据推测。

科学家以前都认为毛猬属下只有两种。2016年欣克利博士研究期间，开始对毛猬产生兴趣，他与研究伙伴一起至婆罗洲调查，并研究已知毛猬数据、基因数据，发现世界可能有更多未知毛猬物种等待发掘。

于是欣克利与伙伴四处找寻毛猬标本，从美国、瑞士、新加坡、西班牙和马来西亚等博物馆和研究机构，搜集232个毛猬生物标本，以及85个组织样本。利用这些素材，详细观察与测量毛猬头骨、牙齿、毛皮等部位，并做基因分析。

欣克利。（Source：Daniel Hinckley）

最后他们识别出七个明显基因系谱，大大增加毛猬物种数量。两种为全新科学发现；另三种以前视为亚种，但此次研究后，科学家认为基因、生理特征都与其他物种有够大差异，“升格”为新物种。

欣克利提到，大家听到世界仍有尚未发现的哺乳类动物，可能会有点惊讶，“但我们对很多事都还不太了解，尤其是很难区分的小型夜行性动物。”

12月21日，欣克利与多位科学家在期刊发布研究成果，介绍五个新毛猬品种特征、习性和栖地。“Hylomys vorax”与“Hylomys macarong”为新发现的两种毛猬，皆生活于印尼北苏门答腊，以及越南南部地区的热带雨林。

Hylomys peguensis、Hylomys macarong的头骨标本。（Source：论文）

Hylomys vorax、Hylomys maxi的头骨标本。（Source：论文）

Hylomys vorax体积较小，长约11.9厘米，有黑色尾巴、吻部狭窄；Hylomys macarong体型较大，长约13.9厘米，深褐色毛皮及类獠牙的门牙，故以越南文的“吸血鬼”（ma cà rồng）命名。

另三种从亚种升格为物种的毛猬，命名为“Hylomys dorsalis”、“Hylomys peguensis”、“Hylomys maxi”。

Hylomys dorsalis生活于北婆罗洲山区，头部一黑色条纹延伸至背部；Hylomys peguensis毛色浅黄，分布于中南半岛多国；Hylomys maxi体积较大，长约13.9厘米，主要分布马来半岛和苏门答腊山区。

已知七种毛猬分布地图。（Source：论文）

此次成果除了是生物学突破，也让人们对雨林生态有更多认识。欣克利指出，东南亚地区森林砍伐率高，林业、矿业、道路修建和气候变迁，都威胁雨林和生态，希望借此类研究推动生态保育，“协助政府、组织做出艰难选择，决定优先资金投注在哪，让生物多样性最大化。”

欣克利也提到，能识别出新毛猬物种，需特别感谢最初搜集到样本的野外收集者，以及博物馆工作人员几十年来细心维护标本。此次研究上百个标本，来自亚洲、欧洲、美国14个机构，有些标本躺在储藏柜已80多年。

共同作者霍金斯（Melissa Hawkins）描述，找寻标本的过程“就像穿越时空的博物馆长”，借走访各馆厅，查看各地珍贵馆藏，“我们可以抵达世界任何角落”。

1939年探险家就在苏门答腊发现Hylomys vorax标本，当时当然还未认定为新物种。（Source：ANSP Archives Collection/Frederick A. Ulmer Jr.）

（首图来源：Smithsonian Institution）