四川
1956年6月，开国上将李克农回到了阔别已久的故乡芜湖。
在铁山宾馆落下脚后，一天，李克农突然问身边的交际处处长徐锡麟：“芜湖还有油炸臭干子卖吗？”
徐锡麟知道首长想念家乡的味道，连连点头说：“有。我这就叫人上街买去。”
李克农摆了摆手，以追忆的口吻对徐锡麟说：“芜湖的臭干子历来著名，吃这个东西，最好三两人结伴，晚上围着摊子，蹲在地上，借着一盏油灯，捧着一碗臭干子，蘸着浓浓的辣椒，边吃边淌汗，那才够味。买到宾馆里来吃，就失去那个味道了。”
说着，李克农要徐锡麟带路，到街上找臭干子摊子去。
这是违反高级干部保卫规定的，徐锡麟面露难色，却又不忍阻止。
见部下为难，李克农只好作罢，他善解人意地对徐锡麟说：“好，好，不为难你，我现在就回房间休息，不去了。”
故乡的月光是那样的皎洁，乡愁是那样的无声而浓烈。
回到房间，在窗口站了一会儿，李克农趁着警卫去打水的机会，一个人悄悄地走出了铁山宾馆。
警卫打水回来见首长不在，连忙去问徐锡麟，看见首长没有？
徐锡麟说，首长不是已经回房间休息了吗？
于是，一行人开始在宾馆上下寻找，但一直不见李克农的踪影。警卫一边责备自己的失职，一边担忧首长的安全，嘴里连连地问：“首长到哪里去了？首长到哪里去了？”
这时候，徐锡麟忽然想起来了，他说：“首长该不会独自上街去买臭干子吃吧？或者是去马家巷1号了？那个地方过去是首长的家。”
听到徐锡麟这么说，一行人立刻跑出铁山宾馆，沿着劳动路、北京路、吉祥街，一路找过去。
找到鹤儿山下，一行人终于在马家巷1号的门前发现了李克农。此时的李克农，就是一位朴素而沧桑的老人，他立在那里，在夜风中凝视着老宅，久久地，久久地，一言不发。
警卫问，首长想家，为什么不进去？
徐锡麟眼睛湿润了，他告诉身边人，解放后首长家还欠着革命债，后来这老宅子就拿去抵债了，首长在芜湖已经没有家了。
听到这个说法，所有人都沉默在了夜风里······
沧海桑田。
1899年9月15日，李克农出生在芜湖吉祥街（旧时叫鸡窝街）马家巷1号一户小职员家庭。李父李哲卿是个传统本分的老实人，早先在芜湖海关、常关当差，辛亥革命时丢了饭碗，后来又勉强在北洋税收机关找了个饭碗，家中的日子看上去虽然小康，但维系起来却也是艰难、辛酸的。
李哲卿尊孝道，不忘本。长子出生后，李哲卿遵照养父李培芳的意思，将儿子取名叫克农，但为了不忘原籍巢县的血缘关系，他又按照巢县李氏辈份给长子另取了一个名字，叫泽田。
不管是克农，还是泽田，李家祖父两代人都是希望这个孩子将来能够耕读传家的。
然而，在那样一个动荡的乱世，耕田吃饭难，读书致仕的路更是已经断绝了。读书人若想有所作为，必须心持追求光明的信念，敢于奋斗。李克农觉悟得比较早，十八岁前，他一直在芜湖刻苦读书，十八岁从圣雅阁中学毕业后，他便出门远行，到北京找了一份《通俗周刊》的发行工作。
这是一份能接触到新思潮的工作，可惜没干多久，京城就因为张勋复辟陷入了混乱。无奈之下，李克农只好遵从父命，回到芜湖，先成家，再立业。
父亲为李克农定下的这门亲事，是好得不能再好的。嫁入李家的女子名叫赵瑛，与李克农同龄，都是十八岁。赵瑛是芜湖照相馆老板赵筱舫的独生女儿，与旧时深居闺中、无才便是有德的女子不同，赵瑛从小便在父亲的支持下读书，她九岁入教会学校，十二岁读公立女学，十四岁进第二女子师范学校。在那个年代，这样的新女性是不多见的，更难得的是，追求时代新风并没有让赵瑛失掉中国传统女性的美德，在芜湖，她是远近闻名的孝女，嫁到李家后，街坊邻里无不称赞她知书达礼、懂得持家。
李克农真正的革命之路，正是从成家之后开始的。家对他而言从来不是负担、累赘，而是他正道革命的精神源泉。
联系到李克农后来所从事的工作，这一点显得相当重要。与后来的对手戴笠等人不同，李克农智勇深沉，身上没有邪气，在隐秘战线砥砺前行，他最终赢在邪不压正，大道无敌。
1918年9月，李克农与昔日同窗好友阿英一起，加入了主要由芜湖省立五中学生发起组织的无政府主义团体——安社。安社出版发行的《自由之花》，反对强权，反对礼教，反对专制，是当时安徽进步青年强有力的呐喊阵地。
李克农的第一个孩子女儿李宁，就是在这一年十月出生的。
1919年6月，五四狂飙席卷全国，经芜湖省立五中学监高语罕和教师刘希平的介绍，李克农来到省府安庆，担任《国民日报》副刊编辑，后因著文反对安徽督军倪嗣冲提出的淮盐每包附加二角五分的新税法，被省议会议长控告入狱。
这一次，李克农坐了七天的牢，后经进步同仁向当局请愿、抗议而获释。
回到芜湖后，李克农和阿英经刘希平等人的介绍，同赴六安县，阿英在六安省立第三农业学校教书，李克农在县政府担任一个科长。随后的四年间，李克农在蛰伏中苦苦找寻着光明之路，而他的三个孩子女儿李冰、儿子李治、李力，也相继来到人世。
1925年，对李克农而言是太阳升起的一年。
这一年，李克农和宫乔岩、钱杏村等人创办了民生中学。第二年年底，经钱杏村介绍，李克农秘密加入了中国共产党。1927年3月，国民党芜湖县党部成立，李克农任宣传委员，后奉中共芜湖特支指示，又与阿英一道打入了芜湖青帮。
李克农入党，为革命事业积极奋斗时，正值白色恐怖的前夜。
1927年4月18日，李克农进入国民党芜湖党部尚没有一个月，芜湖的反革命清党便开始了。这一天，国民党安徽政务委员会主席兼三十七军军长陈调元向芜湖发来了一份即刻缉拿李克农、宫乔岩、阿英等人的密电。接到密电，芜湖侦缉处长刘文明、警察局长高东澄不敢怠慢，随即布置围捕行动。
李克农的警惕性很强，意识到危险后，他随即带领宫乔岩、阿英等人趁着夜色搭乘一条小船，秘密渡过长江，潜入了芜湖对江裕溪口镇附近的小王庄。
然而，芜湖侦缉队长崔由桢利用民生中学的耳目，很快探听到李克农一行人的藏匿地点。要命的是，此时的李克农以为已经逃出了敌人的围捕圈，并没有再次转移的计划。
危急时刻，是身怀六甲的赵瑛奋不顾身救了丈夫一命。
