文丨看今朝
编辑丨看今朝
“嫡子为贵,庶子为贱。”
“嫡子为天,庶子为地。”
——《左传》
我国古代讲究嫡庶之分,嫡妻、嫡子、嫡孙视为最尊贵的,妾室、庶子、庶孙将永远低人一等,如果一个家族中出现嫡子不成器没有做官,庶子却步步高升手握更多权力的情况,家族内会改变对庶子的看法,认为庶子的地位更高吗?嫡子的地位又是否会受到挑战?
要讨论古代家族中未做官的嫡子和做高官的庶子谁地位更高,还得从他们的出身来看,也就是他们的母亲。
按照规定,古人实行一夫一妻多妾制,并非我们常说的三妻四妾,这个说法最早来自春秋时期齐国君主立后,传说当时的齐国君主在选择立谁为后中犹豫不决,但王后一日不立后宫一日无主,朝堂上大臣们议论纷纷,请求国主尽快下决断。
齐国君主无奈,开玩笑说立后三人,当然最后并没有真的这样做,只是史官却将其记录下来,写作“三妻”。
至于四妾,有一种说法是当一名男子成年后,他的父母会为他选择一名女子为妾,当他娶进来妻子后,妻子的陪嫁侍女也将成为他的妾室,是为“四妾”。
三妻四妾终究只是一个说法,现实生活中应用最多的还是一妻多妾。
都说娶妻娶的其实并不是这个人,而是她的身份、地位和背景,古人娶妻讲究门当户对正是这个道理,甚至在婚书上也要写明白对方的家庭情况、嫡庶、年龄等信息,在正式成婚之前,双方都会派人核对信息,如果婚后发现一方信息不实,双方地位相差悬殊,另一方有理由解除这段婚姻,并且要求赔偿。
所以小说情节中总爱写嫡姐心悦他人,在大婚之日要求庶妹代替自己嫁给别人的情节,实际上并不现实,嫡庶有别,男方家一旦发现真实情况,完全可以解除这段婚姻并要求女方家庭赔偿损失。
在礼节上也有非常明显的区别,娶妻要三媒六聘真正定下来少则几个月多则几年都有,要是遇上家中有亲人去世需要守丧就得再等三年,但纳妾则不要遵守这些规则,只需要摆一桌酒席,付出一定的钱财即可,到时候妾室从侧门乘坐一顶小轿进门,还需要给正室妻子敬茶。
妻子是这个家的女主人,妾室的地位相当于一个奴婢,朋友妻不可欺,但朋友妾就不一定了,妾是可以买卖赠送的,就像秦始皇的母亲赵姬,原本是吕不韦的妾室,后来被送给秦异人,生下了后来的秦始皇嬴政,被尊为太后。
子以母贵,嫡妻生下的孩子就是嫡子子女,他们在家族中备受尊崇,妾室生下的孩子就是庶子庶女,因为姓氏算是这个家里的主子,地位上比身为妾室的母亲还要高,只是和嫡子相比庶子完全落于下乘。
一般嫡子出生后,这个家族才被认为有了真正的继承人,家族内的资源将毫无保留地培养嫡子,以求他出人头地,担当起振兴家族的重任,庶子身上就没有这个期望和压力,宗族内对庶子的定位也不一样,庶子要做的是辅佐嫡子,不能有野心,为家族奉献一生。
在继承家族财产方面,主要分为两部分:身份继承和财产继承。
周朝以前,嫡子享有身份和财产的双重继承权,庶子只能依靠嫡子过活,周朝以后,人们渐渐将身份继承和财产继承分开,嫡子拥有绝对的身份继承权,庶子只能拥有小部分的财产继承权,还要基于嫡子如何分配,嫡子仍然继承大头。
汉朝以来,人们对家产继承做出了更完善的规定,除了习惯上嫡子优先继承,财产均分外,还增加了一条遗嘱继承,如果上一任家主留下遗嘱,则按照遗嘱所说分配家产。
魏晋南北朝强调世家贵族,要成为一个大家族自然不能分家,不分家也就牵扯不到财产分配,身份上嫡子力压所有庶子成为第一顺位继承人,这就导致很多家族内的庶子在生活上必须得仰仗嫡子,也就出现嫡子轻贱庶子的情况。
唐朝时将家族财产均分写进法律,规定不管嫡庶,财产继承上是一样的,如果没有儿子,就由女儿继承,这些人都不在了,女婿也可以继承财产。
宋朝继承了唐朝规定的不论嫡庶都可平分家产,而且在世人看重的嫡庶身份上放松,庶子也能像嫡子一样参与祭祀。
元朝由蒙古族建立管理,少数民族比中原王朝更加注重嫡庶出身,这一阶段嫡子因为身份获得的好处远远大于庶子,庶子的地位再一次降低,但庶子仍然有财产继承权,只是由均分改为三分,即只能获得总数的30%。
明朝又重新回到宋朝之前的惯例,甚至对私生子、外室子更加包容,只要这些私生子、外室子可以证明身份,他们同样拥有财产继承权。
清朝则继承明朝的嫡庶财产分配规则,至此,我国古代嫡子和庶子在财产方面的继承几乎平等,最大区别还是在身份继承上,千百年来嫡子才是公认的第一身份继承人。
上述所言嫡子,虽然并没有强调嫡长子和嫡次子,但“立嫡以长不以贤,立子以贵不以长”,在嫡子中,嫡长子永远排在第一位,即便他并不能为家族争取功名。
这一点可以参照《知否知否应是绿肥红瘦》的顾家,顾偃开一共娶过3个妻子,每一个妻子都为他生下一个孩子,他们都是嫡子,这时候他们三人的地位就是原配嫡子>继室嫡子>再继室嫡子,对应来说就是顾廷煜>顾廷烨>顾廷炜。
继室嫡子>再继室嫡子,对应来说就是顾廷煜>顾廷烨>顾廷炜。
再继室嫡子,对应来说就是顾廷煜>顾廷烨>顾廷炜。
顾廷烨>顾廷炜。
顾廷炜。
按照嫡庶之分,嫡子凭借身份获得家族内最好的教育资源和支持,他们取得功名利禄的机会应该更多,但现实生活中,也有天赋异禀的庶子出人头地,反而成为家族内官职最高者,这时候,没有做官的嫡子和做高官的庶子,谁的地位更高呢?
这里可以参考袁世凯,袁世凯的母亲只是父亲袁保中的妾室,因此袁世凯在家中的身份就是庶子,虽然当时已经是清末,但人们仍然遵循嫡庶有别,袁世凯小时候一直是庶子的待遇,直到后来被父亲过继给无子的叔父为嗣子,他才受到了更多的关爱。
当时这位无子的叔父可不是一个简单的人物,他名叫袁保庆,曾经在甲三军中带兵,官至江南盐巡道,袁世凯跟在他身边,学到了很多带兵打仗和当官的知识,也为他后来逼迫清帝退位开创中华民国打下了基础。
即便袁世凯在外功勋卓著,但当他的亲生母亲去世后,仍然不能葬入袁家祖坟,当时袁家当家的是他的哥哥袁世敦,给出的理由就是袁世凯生母只是一个妾室,按照祖宗家法不能入祖坟,两人争论半天,袁世凯终究没赢过大哥,另寻一处地方安葬了生母。
现在可以回答上文提出的问题,在家族内部,只讲嫡庶,没做官的嫡子永远比做高官的庶子地位高;在家族之外,嫡庶当然不能约束所有人,有能者位高,做高官的庶子比没做官的嫡子地位高。
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